“尊敬的各位议员，匈牙利人已经和威尼斯达成了全新的战略合作。我们的货物可以沿着卡林西亚领与奥地利领的道路，进入匈牙利的埃斯泰尔戈姆。并且——最重要的是，在匈牙利境内，我们只需要在埃斯泰尔戈姆纳一次税即可。路上的领地将不再阻止我们。”
彼得罗的三儿子欧托内，站在主席台上演讲，丝毫没有慌张。
彼得罗不禁稍感欣慰，等儿子演讲完成后，他还顺带提了一句：“如果向当地贩卖杂物，还是要交税的。同时，基础的车船道路税也得缴纳。”
这让议会里的欢呼声浪稍有减少，但毕竟是一个重大进步。
在彼得罗大方撒币，稳固住了基础联盟后，梅莫等反对家族的声浪被按了下去。
欧托内也适时的带来匈牙利的好消息。
匈牙利人陪着吵闹者亨利，打完了对外战争。但亨利是一个非常现实，也很抠门的人，他回国去萨克森参加选举会议，也需要大笔的钱，于是匈牙利人在这场战争中只收获到了亨利的友谊。通俗的讲，他们没抢到什么。
所以手头拘谨的伊什特万一世，便希望威尼斯人补充他的财源。
结束早晨的会议，彼得罗亲手拉着儿子欧托内的手，在总督府里转悠。
看到梅莫家族的几个人聚在一起，对新法案指手画脚，彼得罗便警告小儿子：“不要学你的大哥，什么事情都想掺和。”
欧托内不耐烦的点头。
老父亲的叮嘱听起来像嗡嗡响的苍蝇。
走到总督府的二楼南侧窗口，堤坝边的斯拉夫人躺在地上晒太阳。
彼得罗当即道：“不要学你的大哥，像这些烂人一样摆烂，不思进取。”
“我明白。”欧托内额头微恼，还是点头。
又来到总督府后门，叹息桥旁。
看到这座桥，彼得罗喃喃自语：“不要学你的大哥，被索菲那个贱人耍招数给暗算。”
欧托内实在受不了了，他无语的问父亲：“大哥不就是一次商业行动失败了吗？再说，还有索菲那个冤大头兜底，并且大哥也收到了斯科莱鲁家族的婚约，那可是斯科莱鲁家族，当世名门，大哥明明巨赚好不好？”
如果可以，欧托内更希望和茜拉茉结婚的是他。
匈牙利人的宫廷好住吗？
满身马骚味的奴仆，开口臭烘烘的乡土贵族、阴暗潮湿、落后破旧的城堡，若非为了前途，谁乐意去伊什特万的宫廷里厮混？
和斯科莱鲁这样的名门世家结亲，娶大家闺秀，欧托内认为明明血赚。
彼得罗被气得肝疼心颤，他‘啪’的打了欧托内一脑勺，怒喝道：“愚蠢！索菲一定做鬼了，虽然我没发现。等你继承我的位置，给我盯紧索菲，他的任何话都是谎言！”
失策，极度的失策。彼得罗没想到，大儿子刚出门两个月，竟然变得判若两人，被金钱迷惑了双眼。现在更擅自接受与斯科莱鲁家族的婚姻。
这让他如何向格拉多家族交代？
欧托内郁闷的站在父亲身旁，脑袋里却在想：‘如果都像您这样，威尼斯就完蛋了。威尼斯人，应该紧跟着罗马，才能繁荣永固。’
“一定要跟格拉多家族做个交代，你去，写信招待你二哥，让他放弃讨好玛利亚·阿格罗格鲁琳娜，准备和格拉多家族的女儿联姻。”
彼得罗的着急，却让欧托内心情大好。
二哥也完蛋了。他没有了与罗马贵族联姻的机会，自己应该争取一下啊！
青年小子蹦跳着跑开，都没注意彼得罗苍老容颜下的一丝阵痛。
刚刚说话太快，一拍手，闪到了老腰。
“傻儿子，回来扶你老爹啊！”
彼得罗心里面怒吼，但也只好站在原地，一步一步的往总督府挪动。
他要做顶天立地的父亲，能遮风挡雨，将权势传递给下一代的父亲。
不管儿子怎么傻，都得把家族撑下去。
......
“总督，这就是试制赛理斯炮了。”萨姆尔站在索菲身边，为索菲介绍道：“经过初期的测试，这座投石机已经可以将100磅的巨石射向百米外了。”
“百米？才百米？”
听到这个距离，索菲是发懵的。
这太近了吧？
“额...没错。如果您有什么不满，那么我...”
“不用，我亲自来看。”
索菲走到偌大的投石机旁。
确实非常的雄伟，六米高的巨大身躯，伸向天空的十米巨臂，看到它，索菲已经在想象，塞尔维亚人的土坷垃堡被砸的墙倒屋塌那激爽场景。这是他们为背叛付出的代价。
“再试一次。”萨姆尔连忙招呼工匠。
索菲看着工匠们拖着木板车，将上千斤的配重巨石仓挂在配重臂上，然后一个100磅的打磨石弹放上发射仓。
一个老匠人举起左手，比划着与目标间的距离，再让工人们调高投射位置。
“发射！”
健壮工人撒开粗绳，配重仓应声落下，破风声中，那石弹在空中划过凄厉的惨嚎，在目标地附近砸出了一个半米深的大坑。
“威力十足！”萨姆尔自吹自擂。
“还是不对，威力弱，距离小，这不是我想要的。”
索菲皱着眉头，仍旧不满意。
看着并未盛满的配重仓，索菲突然想起了什么，“加重配重仓！再加，加到5000磅。”
“这怎么可能？”老工匠难以置信，他要反抗索菲：“这是寻死！”
“嘿，老斯特林，这是总督阁下！”萨姆尔当场训斥，将工匠的反抗逼了回去，“总督阁下，这个斯特林是帕特雷来的工匠，曾经为军区制作过老旧的，不堪大用的投石机。”
“你不相信我？这座投石机就是我的设计。”索菲居高临下的看着这工匠，出言道。
老斯特林被激怒，他愤愤然道：“绝不相信，如果它能撑住五千磅，我就把这石头吃下去！”
工匠们不喜，但被迫往配重仓里塞石头。
一千磅，两千磅，甚至五千磅。
五千磅，已经是100磅的近50倍。
“再射。”
嗖！
这次工人们废了好大力气，才将投石机的配重仓升起。但这次发射，石弹发出的声音，已经接近凄厉的风哮。飞驰的巨石以无可匹敌的巨大动能飞出，将约180米外的大树也拦腰撞断。
工匠们面面相觑，老斯特林的嘴巴长得老大。
“现在，你可以吃石头了。”索菲微笑，并推荐起来：“需要我借给你餐刀吗？虽然单就吃石头来说，餐刀不如铁锤有用。”