太子领着诸王与公主到时, 宣德殿里已是一派热闹。
今日皇帝寿诞, 宫宴自然没人敢迟，包括一众来使都早早到了——众人齐聚一堂, 三三两两凑在一处说着闲话, 便连那些小国来使也未被冷落，使得殿中气氛甚是和谐。
祁阳与陆启沛同坐在一张席案后, 左右都是皇子公主，对面坐着使节朝臣。两人却旁若无人，凑在一起窃窃私语, 看得对面的荣使直皱眉，还不敢将视线投注太过。
所幸众人都是踩着点离开宣室殿, 是以这一众皇子皇女落座后不久，宫宴便也到了开始的时候。
皇帝一身玄衣，姗姗来迟, 从容自殿中走过时, 两侧众人尽数站起俯身，低头行礼。
玄色的衣摆在众人余光中划过, 最终行至上首，于御座前落座。
皇帝威严的声音旋即响起, 先免了众人行礼, 又说了两句客套话作为开场。之前因皇帝入殿而生起的慑人威严，这才渐渐地消散开去，殿中气氛也变得平和许多。
当此宫宴，是为皇帝贺寿, 皇子皇女自是当先。
太子为长，又是储君，首先出席行至御前，躬身道：“父皇寿诞，举国皆庆，儿臣恭祝父皇福如东海，寿比南山。”说完又呈上一副卷轴，说道：“儿臣鲁钝，一身所有皆是君恩，今唯有亲笔所书一副百寿图，聊表儿臣一番心意，还望父皇勿怪。”
皇帝当然不会责怪太子送的礼物简陋，当即笑着勉励两句，又使内侍接过了太子所呈的百寿图，当众在殿中展开品鉴。
所谓百寿图，便是由一百个寿字写就。有人取巧，使一百人分别写个寿字，也能凑出一副百寿图。有人却费心，一百个寿字都由自己来些，字字不同还要写得漂亮，便要花上好大一番功夫。太子显然是后者，以他的身份，要寻百人来些这百寿图太过简单，反不如自己写更有心意。
皇帝看过便知这幅字果然是太子亲手写的，又想到他右手半废改练左手书法，如今想写出这般字不知要耗多少时间心血。一时间心中感动，连道了三个好字。
连皇帝都说了好，群臣怎会扫兴，一时殿中满是赞誉之声。
这让其余皇子的脸色都不怎么好看。他们花费钱财耗费心思，自以为寻了精巧珍贵之物与皇帝做寿礼，便是为了得皇帝一声夸奖，得群臣一声赞誉。然而此时此刻，他们还没将寿礼献上，竟又让太子用一副不值钱的百寿图夺了先机，怎不让人恼怒？
可恼怒归恼怒，在这宫宴之上，当着皇帝与朝臣使节，诸王却是半句话也不敢多说。只数道目光直直落在太子身上，其中尽是嫉妒与不甘。
太子当了多年储君，自出生起便深受圣恩，这样的目光他见得岂会少了？更或者说，太子便是在这样嫉妒不甘的目光中长大的，这会儿自是神态自若，谢过皇帝夸赞后便坐了回去。
贺寿起了头，自当继续。
太子之下，二皇子早夭，三皇子谋逆被诛，紧接着便是四皇子齐王了。
齐王早在群臣对太子称赞时便有些坐不住了，这会儿自是一跃而起，上前便道：“父皇，儿臣月前听闻蕲州有祥瑞出世，有霞光漫天仙气缭绕，便使人去寻。万幸赶在父皇寿诞前寻来，特献于父皇，恭祝父皇龙体安康，福寿无疆。”
皇帝在皇位上坐了数十年，什么样的事情没听过，什么样的祥瑞没见过？他深知所谓的祥瑞，多半都是人为所致，目的便是来讨他欢心。
是以祥瑞之事，皇帝有八分不信，但牵扯祥瑞总是件喜事。所以皇帝心中虽是兴趣缺缺，面上却还是露出了两分喜色，问道：“是何祥瑞，且呈上殿来一观。”
齐王见皇帝面上含笑，以为自己寿礼送得好，背脊也比往日更挺直了三分。他亲去吩咐，很快便有四个内侍抬着红布所蒙的寿礼走上殿来，待到放定，齐王便满面红光的亲自上前，将那蒙盖的红布掀开，露出其下一座琉璃水缸。
此刻殿中灯火通明，暖黄的灯光穿透清澈的琉璃，清晰的将那水缸中的一条龙鱼露了出来。
那是真正的龙鱼，身形纤长如蛇，金鳞附体，唇边龙须张扬，脸型也只有一半鱼类模样，另一半反而更像是传说中的金龙。
古来便有鱼跃龙门之说，除了无爪无角，困于藩篱，这龙鱼已有蛟龙之姿。
众人谁也没见过这样的龙鱼，说是祥瑞也不为过，一时间俱是瞪大了眼睛满脸惊奇。便连之前满不在乎的皇帝，也不由得在心中纳罕几分，甚至亲自从御座上下来，走到琉璃水缸前细看。
齐王见此愈发志得意满，双眸晶亮的望着皇帝，只等父皇夸奖。
然而皇帝盯着那水缸看了半晌，却是迟迟不曾言语。他沉默得太久，以至于齐王等得都有些心慌，于是小心翼翼的唤了声：“父皇？”
皇帝这才回神，点点头道：“皇儿费心了，不错。”
说完这话，皇帝挥挥手，示意一旁的内侍将这寿礼抬下去，自己也转身走回了御座——他没说半句不好，可这样的反应着实平淡了些，全不似见到这般祥瑞该有的模样。尤其近看之前皇帝明明还颇有兴致，怎的看过之后反而这般反应？
众人心中不由生出几分猜疑，都怀疑莫非是齐王作假，让皇帝发现端倪了？
这般的猜测，却没人敢说，只目光投向齐王时略显怪异。齐王被看得怒从心起，又觉得莫名其妙，望着御座上的目光简直不能更委屈。
旁观的祁阳也觉得奇怪，偷偷凑到陆启沛耳边，与她耳语问道：“父皇这是怎么了？之前看着明明还挺高兴，而且这龙鱼祥瑞之前确实也没见过。”
陆启沛观察更细致些，也或许是她所在位置角度好，便与祁阳低声回道：“我看那水缸里的龙鱼，肚子好像有些翻白了……”
祁阳闻言，美眸微微睁大——鱼肚翻白就是快要死了，在皇帝寿诞之上送上这样的寿礼，寓意之不祥不言而喻。也亏得皇帝冷静，头脑更是清醒，知道齐王不可能是有意为之，否则这会儿就该有雷霆之怒了。可饶是如此，这会儿肚子里估计也正憋着火。
两人正说着，忽然便听“哐当”一声巨响，惊得满殿众人俱是回头。
却见正被内侍蒙回红布往下抬的琉璃水缸不知怎的，整个缸底忽然掉了下来。水缸中的水哗啦啦淌了一地不说，破碎的琉璃碎片中，那条金色的龙鱼霎时显眼。
谁也没料到会是这般场面，大殿之中霎时一静。
陆启沛之前看到的并没有错，这条龙鱼就快死了，所以哪怕离了水落在琉璃碎片之中，它金色的尾巴也只无力的扫动了两下，然后便彻底不动了。
殿中众人哪怕没有见识，常识总还是有的，一见那龙鱼模样，哪里不知它境况？大殿中一时尽是抽气之声，几个抬缸的内侍这才反应过来，忙不迭跪下求饶，心中俱是惶惶。
皇帝脸黑的都能滴下墨了，看着殿中混乱一言不发。
齐王也终于自这惊变中反应过来，忙到殿前跪下道：“父皇，父皇您听儿臣解释。儿臣确实是寻了祥瑞来进献，之前进宫时这龙鱼还好好的，活蹦乱跳，儿臣也不知它怎的就这样了。而且这琉璃也是整块琉璃打造，好端端怎会掉地？定是有人要害儿臣啊，还请父皇明鉴！”
事到临头，齐王总算还有两分机敏，这解释听着是说得过去的。然而此情此景，当着外使之面，一场闹剧后皇帝和梁国的脸面却是真丢了。
皇帝之前选择隐忍怒气，便是因为殿中还有外使，不想使家丑外扬而已。
可现在脸已经丢了，皇帝却不得不继续忍下去，狠狠地瞪了齐王一眼：“还不退下？”
齐王哆哆嗦嗦爬了起来，抹着冷汗退回了席间，张目四顾，却觉得左右兄弟都是害他之人。最后目光落在太子身上，恨意更甚，显然觉得其中太子嫌疑最大。
太子不与他理会，见皇帝还在气头上，殿中气氛压抑，便出声命令那几个还在求饶的内侍：“还不将殿中收拾收拾，退下去！”
几个内侍讷讷的，闻言如蒙大赦，忙不迭收拾起殿中琉璃碎片和水迹。只那条龙鱼，一时没人敢动，还是上头张俭另吩咐了人，才将那龙鱼尸体也收走了。
宫人们动作很快，不过片刻间，殿中便恢复了之前模样，好似之前那事不曾发生。
可气氛到底已经坏了，这时又有谁能真当什么事都没发生，继续与皇帝贺寿呢？排在齐王之后献礼的魏王缩着脖子，这会儿是半点不敢上前触皇帝霉头，心里头一回可惜起楚王被夺爵一事——楚王行五，排在他前面，若他此时还在，便有他在前面顶雷了！
可惜楚王不在，可惜想要气氛恢复他也躲不过去，魏王最后在众人的注视下，只得硬着头皮上前，与皇帝道过贺词，又送上了寿礼。
魏王的寿礼也颇贵重，看得出是精心准备，不过与齐王一比，又算中规中矩。
皇帝本不喜欢这等奢侈的贺礼，但此时见了，面上也不由得一缓。他点点头，又与魏王说了几句勉励的话，微微露出笑容，也使得殿上气氛渐渐缓和。
而后又有吴王献上寿礼，再接着是一众公主。等轮到祁阳送上寿礼，皇帝听闻是她特意去护国寺斋戒请来的菩萨，面上的笑容也终于真实了许多。
作者有话要说： 走剧情，没什么好说的，能求个花吗？
ps：之前顺手写的四皇子梁王，突然发现架空的是梁国，所以今天小改了一下，改成齐王。不过不重要，反正都是炮灰
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