“从刚才开始就是……您到底为什么要劝说我加入异能科？”
“你应该知道学园都市之间彼此对抗的都市排位战吧？”
“……知道。”
夏尔虽然点头，但梅林仍然开始了解说：
“简单的来说，就是由自由城邦都市联盟所举办的学园都市资格审核赛，只有在这场比赛中取得一定的名次才能继续被联盟承认为学园都市存在下去。也就是说，这是决定都市存亡的——战争。”
战争。这个字汇让夏尔的表情严峻起来。
“当然，这场比赛名义上还是各个学园都市之间的排名赛，所以比赛要求使用非杀伤性的武器，例如没有开锋的刀剑和只能使用麻痹弹的枪械。可算上异能的使用，出现伤亡也只能说是稀松平常的事。
哦，对了，先不说异能使用不慎所造成的人员伤亡。虽然名义上是排位赛，但这毕竟是战争，胜者所能得到的东西与败者所失去的东西并无不同。比赛最后的结果甚至会关系到城邦都市的性命。
“都市的……性命？”
“没错。”
梅林点了头。
都市，是有生命的，而维持都市性命的就是机工部门负责管理的【导力炉】。
一个城邦都市要想正常运转，人工白昼、大气过滤、温度调节……这些机能都必须要靠【导力炉】来提供能源。
而导力炉要想运作，则需要名为【以太】的燃料。
“以太元素是大地遭受污染后才诞生的元素，充斥在空气、大地与海洋之中。
如果只是小型化的【导力器】，那么只要什么都不做，放置在流动的空气之中就可以自发的进行充能。
然而如果是肩负着维持都市机能运作的【导力炉】，那么单靠空气之中的那点【以太】可就完全不够用了，必须要有以太矿才行。可是——”
梅林叹息道。
“根据排名上取得的名次，学园都市每次都会获得或者减少一座矿山的开采权。在我刚入学的时候，坎布里奇保有七座矿山，然而现在只剩下一座了。”
七座变成一座，也就是说这些年来坎布里奇在排位赛上的胜负次数加起来是负六次。
“这是为什么？我看导游手册上说，坎布里奇可是排名前列的名校……”
夏尔十分不解。
“是名校没错，而且每次其他一般科目的排名赛都在前列，然而至关重要的异能者对战排位赛却每年都输掉了。”
梅林无奈的推了推鼻梁上的眼镜。
“如果你再细心的打听一下坎布里奇的综合排名的话，就会发现排名异常的低，这是因为异能对战在综合评估里占了相当大的权重。虽然其他科目上的学生都拼足了劲想把差距拉回来，但依然没有办法改变……不，应该说没有他们的努力，现在坎布里奇早就连最后的一座矿山都不剩了。”
“就算没有开采权，难道不能靠交易矿石吗？”
“你以为坎布里奇每年为了购买以太矿石花了多少钱？”
“那退出联盟呢？既然不再是联盟成员，自然也就不用再遵守联盟的定下的规矩……”
“你上过历史课吗？”
“哈？”
“啊，抱歉。”梅林摘下了眼镜。
“自由城邦都市联盟，一般简称为“联盟”。
当普通名词成为专用名词或者情况颠倒时，就表示这个存在具有相当强大的影响力，这个场合也不例外。这个联盟在世界大战结束后的第二年，即新历元年成立。起初参加的都市国家只有六个，即后来的六个常任理事城邦。
而现在几乎所有的都市都加入了联盟，不过联盟并非国家，所以没有首都。联盟全部成员每年都会举行一次会议，商讨人类未来发展的方向……这些东西你应该学过吧？”
夏尔点点头。
“你觉得坎布里奇有可能完好无损的从这样的联盟中脱离吗？”
“……换句话说，下次再输就没退路了？”
“就是这么一回事。虽说为了以防万一，坎布里奇已经尽可能的在储备矿石，即使输掉也不至于马上灭亡。但是如果以后始终无法获得矿山开采权的话……这座都市，会死掉。”
如果始终无法获得矿山开采权的话就会死掉……
光是想像就让夏尔打了一个哆嗦。
都市会死亡，
字面意义上的死亡。
或许人们还可以离开这座都市，
但名为坎布里奇的学园都市将不复存在。
才刚来到的这座都市竟然不久以后就会迎来死亡。
就算学园本身与自己关系浅薄，但都市会死亡的事实仍令夏尔感到恐惧。
不管什么人，如果发现自己所居住的场所其实并不安全和安定时，应该都会觉得不安的吧。
可是，即使如此……
“我……”
战斗这种事，我做不到。
因为我……
夏尔下定决心抬起低垂的视线，准备明确地拒绝从办公桌那边看着自己的学生会长。
可是，他无法说出口。
因为学生会长正看着夏尔。
至今为止浮现在他脸上的微微笑意已全然消失，只有瞳孔里露骨地寄宿着冷气的目光，贯穿着夏尔的身躯。
梅林对屏住气息的夏尔开口说道：
“我过两年就要毕业了。可只要这座学园都市的法律不更改，我在毕业后就不能继续留在这座都市。
虽说继续就读其它科系也不是不可以，但我并不打算这么做。
也可以说，两年以后我就跟这里毫无瓜葛了，但我很喜爱这间学园。
你不觉得就算不会再度踏上这片土地，失去心爱之物仍是一件很悲伤的事吗？”
学生会长淡淡地说道。
他继续接下去说：
“守护心爱之物的心情，是极为自然的感情。你不觉得为了做到这点而不择手段，是因爱而疯狂之人的命运吗？”
说到最后的部分时，学生会长露出一抹淡淡微笑。真的，只有一点点，那是一种在严肃场合试着开一点小玩笑的笑法。
“你的奖学金会变成A等级，学费也全部减免。也就是说只要你没有一个对流行与时尚特别讲究的女朋友，是完全不用担心生活费的。如果你同意的话，就点一点头。”
夏尔的理性在说不要点头，但是梅林接下来的一句话让夏尔丧失了理性。
“我相信你会答应的，要塞都市瓦尔哈拉的统治者“女王”麾下最强的异能者集团“瓦尔基里”的前成员，神枪。”
“……”
学生会长的嘴角高高扬起，愉悦地说道。