从出云寺回来之后没两日, 去查叶泊如的探子便带着消息回来了。
自从意识到叶泊如当真对李凤歧有觊觎之心后，叶云亭便在在意起来，先前去探查的人还是李凤歧派出去的, 这次探子回来了，倒是叶云亭听得最认真，
探子探到的消息不算多，只了解了一些粗浅的信息。
国公府对外只说将叶泊如母子养在外面, 却没说具体养在哪儿, 听的人也只以为是在外头的庄子上或者宅院里，但探子带回来的消息，却是说叶泊如母子一直借住在距离上京城不远的镇子里。冯氏对外一直宣称叶泊如的父亲远行经商，独自带着叶泊如在镇上过活。都说寡妇门前是非多, 冯氏虽不是寡妇，但独身一人带着儿子, 不事生产, 却又不缺银子, 镇子上关于她的流言蜚语不少。
叶知礼偶尔也会去镇上看叶泊如母子，不过行踪低调。只从左邻右舍的描述里知道，每隔上两三月，冯氏宅院的后门便会停一辆马车，不少人猜测冯氏是大户人家养的外室。
“把人放那么远, 是怕殷氏发现？”李凤歧啧了一声：“齐国公果然能屈能伸。”
叶云亭倒是注意到另外一件事：“冯氏怎么还留在镇子上？”
“冯氏对外说是远行经商的夫君回来了，要接她们母子回上京。因行礼多, 所以叶泊如先走一步，冯氏要留下来收拾行李。”探子说着神情间有些犹豫：“不过我觉得冯氏瞧着有些不对，她的丫鬟去了好几趟医馆，但却又没请大夫没买药, 急匆匆去，又急匆匆的走。”但他盯了几日，却没看出个所以然来，又觉得是不是自己多心了。
目前探到的消息没什么有用，叶云亭闻言沉吟片刻：“那便继续盯着，有消息再来禀。”
探子领命离开，屋里就剩下两人。
李凤歧拿眼睛一下下地瞥他。慢悠悠拉长了调子：“大公子怎么忽然对叶泊如这么上心了？”
他心里微微得意，莫不是真的醋了？
从出云寺回来那日，他被连着掐了几把，一时间没回过味儿来，这两日里越想越觉得，叶云亭这个表现，像是醋了。
永安王内心暗喜，忘了腰上的痛，又抖擞起来。
叶云亭眼睫一颤，眼珠往他那边斜过去，反问道：“怎么，我要对付他，王爷不高兴？”
“！！！”这话李凤歧哪敢应，他腰上还青着一块没好全呢。
“怎么会？！”他立即表忠心道：“我看他上次冻得还不够狠，长兄如父，大公子要让他多吃点教训才好！”
叶云亭轻哼了一声，这才收回了目光，自去看书去了。
李凤歧心里道了一声好险，对叶泊如越发不满起来。
自己作死就算了，竟然还要连累他。
***
此时的叶泊如，在经历了出云寺小挫之后，暂时没再往李凤歧和叶云亭的面前凑。
那日一路披着风雪回城，回去后他就有些发热，幸好父亲请了太医过府为他施针方才退了热。只是到底是染了病，这两日精神都不太好，日日还喝着药。
他裹着有些臃肿的棉衣，眼神阴鸷地琢磨着那日的情形——此时他才不得不承认，永安王对他确实不假辞色。
但越是如此，他越是充满斗意。
他可不觉得短短这几月的时间，永安王对叶云亭就能死心塌地，他思索良久，觉得是李凤歧对他仍有防备之心。
想想也是，他在皁河之役中救了皇帝一命，以永安王的性子，想必不会轻易信任他。他思索一番，拿了牌子入宫去寻李踪。
——看来他至少要展现一些诚意，永安王方才会放心。
太乾宫中。美人如云，乐音靡靡。
明明是极寒冷的冬日，太乾宫中却温暖如春。李踪单衣赤足斜依在榻上，手中拿着酒杯，崔僖执一尊白玉酒壶立在他身侧，时不时为他斟酒。
自从将韩蝉圈禁，又在太和殿发了一通脾气，将半数官员送进了大理寺刑狱之后，他就没再去上过朝，日日都在太乾宫中饮酒作乐，醉生梦死。
大理寺刑狱里，葫芦藤一样牵连出一串官员，尚书令与门下侍中求见过好几回，他却都置之不理。
崔僖又给他斟了一杯酒，门外便有内侍快步进来，在他耳边低声耳语一番。
“陛下。”崔僖弯腰道：“叶侍郎求见。”
李踪反应一会，方才想起来叶泊如如今是吏部侍郎了，他兴致缺缺地抬了抬手：“宣。”
叶泊如被内侍领进来，对殿中靡靡景象只做不觉，他缓步走到李凤歧面前，拱手行礼。
“叶爱卿有事要禀？”李踪啜一口酒，撩起眼皮看他，袖中的手却暗暗攥紧了——叶泊如除了领了吏部的差事，李踪还将太傅府的看守交予了他。
“是。”叶泊如垂眸道：“下头来报，说太傅大人已有四五日未曾进食了。”
李踪手一顿，良久一嗤：“他竟也玩起了这种手段。”
叶泊如恍若未闻，又小心试探：“陛下可要去看看？”
“不去。”李踪咬牙，恶狠狠道：“朕就不信，他还能真将自己饿死了不成？”
从太傅府回来之后，他便想明白了，阮氏兄弟不过是韩蝉扯出来的幌子罢了，他当时方寸大乱，信以为真。可回宫后冷静下来一回想，便知道又入了韩蝉的道。
不过是借着阮氏兄弟遮掩他真实意图罢了。
既然他不肯说，那他便将他圈禁在太傅府里，纵使他有千般诡计，也使不出来。他迟早要向他低头求饶！
“可……”叶泊如面露迟疑：“听说太傅大人身体一向不好，这两日似还病了。不若臣代陛下去看一看，以防万一……”
李踪听见“病了”，捏着酒杯的手果然微不可查地颤了颤。
叶泊如垂着头，嘴角轻轻勾了勾，便知道这一趟的目的，已然要成了。
皇帝与太傅之间的关系，他看得分明。
是以只需好好利用这一点，他便可以光明正大地进出太傅府，待他寻到解药的线索，送到永安王面前，他就不信他还能无动于衷。
李踪沉默良久，似在犹豫，殿内一时只有舞女身上的铃铛声与丝竹声。
许久之后，他一口将酒饮尽，道：“你代朕去看看吧。”顿了顿，又道：“别叫他死了就行。”
叶泊如轻声应是，躬身退了出去。
崔僖执起酒壶，为他又斟一杯酒：“陛下还是念着旧情。”
“他教了我十七年。”捏着酒杯的手指微微发紧，想起韩蝉陪他走过的那些晦涩日子，讽刺地低笑一声：“我是念旧，可他却心如铁石，怎么也捂不热。”他饮下一杯酒，喃喃自语道：“他是真想要我的命啊……”
***
叶泊如出了宫，便直奔太傅府。
门口的神策军瞧见他，打开了封禁的大门。
叶泊如掸了掸肩上雪花，不紧不慢地进去。
太傅府中一片萧条颓败，依稀还能窥见曾经的雕梁画栋。叶泊如在前院转了一圈，并未去看韩蝉，而是径自往书房行去——寻解药的线索。
毒既然是韩蝉下的，他想必会有解药。
叶泊如先把书房找了一圈，却什么发现也没有，他也不着急，原地沉吟片刻，便去了韩蝉的卧房。
曾经一人之上万人之下的太傅，坐在卧房的窗边，脸色虚弱憔悴，神色倒是一如既往地冰冷。
瞧见他来，也只懒懒掀起眼皮看了一眼，又收回了目光，定定瞧着窗外，如一尊雕像。
叶泊如忌惮着他在皇帝心里的地位，表面的礼数做得十足：“听闻太傅大人几日不曾进食，陛下担忧，特命我来看望。”
韩蝉垂着眸，未曾回应。
叶泊如也懒得拿热脸去贴冷屁.股，他看了韩蝉一眼，目光在这间略显空挡的卧房内逡巡，寻找着可能藏着解药的地方。一般来说，这种重要的东西，要么是藏在守卫森严的书房，要么就藏在卧房。
“你在看什么？”韩蝉忽然出声，目光凌厉地看着他。
只是他如今面色憔悴。还有几分病色，从里到外透出几分颓势。
叶泊如表面恭敬，实则敷衍：“只是想着这卧房里实在太冷，太傅可需添几炉火炭？”
“不必。”韩蝉拒绝地毫不犹豫，眼中带着厌恶：“你可以走了。”
从始至终，他的神色没有太大变化，但叶泊如却莫名生出一种感觉——韩蝉不想叫他在这里留太久。
太傅的卧房，从前自然是无人能轻易进出的，若是藏着些重要的东西，想必也不容易被发现……叶泊如眼神一闪，笑吟吟地拱了拱手：“臣这就回去向陛下复命，陛下十分担忧太傅身体，太傅可得保重。”
待出了卧房，他脸上笑意便收了起来，思索半晌后，再次入宫求见。
他去而复返，李踪也没太计较雅兴被打扰：“如何？”
“臣去太傅府中看过了。”叶泊如斟酌着言辞道：“太傅的情形着实不太好，送饭的婢女说太傅已整整四日未曾进食，臣去看望时，太傅在窗边枯坐，面色憔悴不堪，屋内连炭火都么有……”他一副实在担忧的模样：“再这么下去，恐怕不行。”
李踪闻言，又是一阵沉默。
“陛下，可要送些火炭过去？”叶泊如似随口一说：“臣前日吹了些寒风就病了两日，太傅这么下去，风寒入体，怕是不利身体。”
“你命人送去。”李踪闻言果然不再沉吟：“不必太好，冻不死便罢了。”
叶泊如垂眸一笑：“臣明白。”
离宫之后，叶泊如便派了人去采买火炭。
这火炭点上了，便要有人更换，他只需将婢女买通，就能顺理成章在韩蝉卧房中探查。若是能提前拿到解药，永安王还不是要任他拿捏？
叶泊如坐在马车里，远远瞧着太傅府的方向，从容笑了。
车夫驾着马车往齐国公府行去，走到半路，却听见里头人吩咐道：“先不回国公府，去永安王府。”
车夫闻言扬起马鞭，又转头往永安王府驶去。
……
听见门房来报，说叶泊如登门拜访时，叶云亭还没出声，李凤歧就立即皱眉撇清关系：“他怎么又来了？去把大门关上，就说我与王妃不在。”
门房闻言正要退下，却又听叶云亭道：“将人请进来吧。”他倒是要看看叶泊如又有什么花样。
“？”门房迈出去的脚步顿了顿，目光快速打量两位主子，想着最近听其他下人说，府里现在都是王妃做主，他只犹豫了一瞬，就朝叶云亭的方向拱了拱手：“是。”显然是遵了叶云亭的吩咐。
眼见门房脚步飞快地走了，李凤歧哼哼道：“这些下人倒是会见风使舵。”
叶云亭笑：“王爷大可叫人叫回来。”
李凤歧顿时一脸严肃：“我这是夸他有眼色，比朱烈聪明多了，该赏！”
他这口风转得太快，叶云亭一时没忍住，展眉笑了起来。
于是叶泊如被下人引过来时，就见两人眉眼间皆带着笑意。
两人围桌而坐，桌边的小炉上温着酒，叶云亭坐在暖炉边，手边放着一碟松子，而李凤歧面前，则放着一碟刚剥好的松子仁。
叶泊如快速扫过，口称“王爷”“大哥”。
李凤歧没作声，垂着头一粒粒吃松子仁。
叶云亭看着他：“二弟今天怎么有空过来？我听说你前两天得了风寒，怎么也不多顾着身体？”
叶泊如：“……”
我为何得风寒你心里没数吗？
他维持着得体的微笑：“谢大哥关心，已经好得七七八八了。”
“那还是要小心些，风寒未好全就别四处跑了……”
叶泊如正要接一句“已经无碍了”，就听叶云亭又拖着调子，不紧不慢将剩下半截话说完：“……万一把病气过给旁人可就不好了。”他面色不改地与叶泊如对视：“二弟说是不是？”
“……”叶泊如面色微僵：“大哥说的是，不过我今天来寻王爷是有正事要说。”
他暗暗磨了磨牙，心想这叶云亭倒也不似传闻中那般怯懦，倒还算伶牙俐齿。但也就是耍耍嘴皮子功夫了。