魏廷是天文县人，少时曾拜师学艺，武艺高强，其人身长八尺，颇有武将风范，见过之人无不称赞，魏廷家中只有母亲一人，他十分孝顺，有一次母亲生病想吃鲤鱼，魏廷去了离家不远的河中捕鱼，他母亲正在床上缝补衣服，忽然邻居来说，河中发了大水，冲走了好几个人。魏廷母亲心下一惊，被那针刺中了手指，挣扎着下床，要去河边寻找，不多时，却见魏廷拿着几尾鲤鱼回到了家中，他母亲喜极而泣问他如何死里逃生，魏廷说他刚捕上鱼来，便担心母亲病情急匆匆上岸回家，没走多远，就看见突发洪水，便站在一旁观看，不久心里却一阵绞痛，所以赶紧回到了家中。
往后魏廷出了远门，到了许下的日子还没归来，魏廷的母亲都会咬破自己的手指，这时候魏廷就会感觉到一阵心绞痛，知是母亲思念，赶紧回家。大家都感觉奇怪，都说这是真正的“母子连心”。过了几年，边关有战争，魏廷因为武艺高强，有人推荐了他去军中任职。他怕母亲一人在家，便想拒绝，魏廷母亲却对他说，有国才有家，国家有难，男儿且能袖手旁观。你只管去，有本地的父母官扶持着我，不用担心。魏廷这才泪流满面拜别了母亲上路。魏廷到了军中作战十分勇猛，颇受将士们敬重，有一次上阵受到敌军的埋伏，被乱箭穿心而死，消息很快传到了天文县家中，他母亲得知后，难忍悲痛泣道，我儿为国捐躯死得其所，是我的骄傲。众人都来劝，他母亲谢过大家的慰问，独自回到房中。
魏廷母亲待众人都走后，哭泣至深夜，对儿子思念万分，咬破手指自语道，都说母子连心，在世时你能感受到，会跨破千难万险来见我，此时你却在阴间，不知你是否还能感受得到？话刚落音，只听屋外一阵狂风吹打着门窗，不一会似有大队人马的嘈杂声，魏廷母亲推开门一看，果然见一大队兵士到家门口停了下来，当中簇拥着一顶轿子，停稳后，只见从轿子中下来一个男子，穿一身官服，威风凛凛，那男子快步走向魏廷母亲跟前跪下似在哭泣。魏廷母亲拉起他一看，果然是魏廷。两母子抱头痛哭。魏廷对母亲说，自己已经战死，是东岳大帝伶惜他，念他忠孝仁义，留魏廷在驾旁做了个值日将军。因其思念母亲，东岳大帝特准他回来相见。魏廷母亲早知儿子已成鬼雄。又得如此好的归宿，当下为他感觉到高兴。又对儿子说道，如今你也去了，阳世没了念想，我这把老骨头还不如随你一起，去往阴间相会。
魏廷一听连连罢手说道，母亲且不可这样说，我已经查看了你的生死簿，期限尚远，我战死后当有一大笔抚恤及本地官府照应，你该享享清福，就由国家替儿子尽孝吧。到了那天，儿子来接你。两母子有说了很多话。至天蒙蒙亮，魏廷才跪拜退去。果然朝廷派人安抚了魏廷母亲，又拿了不少银钱，本地官员又为他家修建了房屋，魏廷之母享了十年清福，无疾而终。