归化州有猎户，名廖武，住洛泽河畔。一日上山打猎，晚归，快至家时，忽闻河边有鼾声如雷。疑是醉酒之人，待廖武寻声而往时，至见岸边巨石上趴一怪物，身黝黑如牛一般大小，似有鳞甲，头生双角，因天黑看得并不十分清楚，而那鼾声却如人一般，闻之胆寒。廖武吃了一惊，却心生恶胆，取出弓箭，瞄准那怪物，拉了个满弓才放，那箭正中怪兽，只闻得怪物惨叫一声，站起身来后跳入水中，不见了踪迹，廖武见那怪物逃去，暗道不妙。
一连过去数月，并没有奇怪的事情发生，廖武始才放下心来。时逢其住在盐津的舅舅寿辰，他的母亲要他前往贺寿，廖武便备了些山货，往盐津行去。走到半路时，廖武忽然听河边有人惊呼救命，待其走近时，见一妙龄少女正于水中挣扎，廖武本就熟水性，见状未曾多想，跳入水中相救。未曾想他刚一拉住女子，便被其缚住手脚，廖武见那女子露出冷笑之恶相，心道，完矣！今遇水鬼，命须丧于此地！那女鬼将廖武拖入深水中，此时他早也晕死了过去。
也不知过了多久，廖武于朦胧中醒来，见自己身处一间房中，四周装饰颇为华丽，不似一般人家。有仆人见他醒来，十分关怀的询问他！廖武问他道，记得被水鬼害，如何却在此间？不知是阴还是阳？仆人笑道，你遇水鬼寻替身，幸遇我家主人巡河，这才从恶鬼手下抢回了你。廖武闻言惊道，你家主人姓谁名谁？想来定不是不凡，不知今在何处？也好让我当面拜谢他的救命之恩！仆人言道，我家主人乃河神张伯君是也，你身处水府，只管静养，待好些时再拜不迟。廖武不依坚持要他代为引见，仆人只好将他安排在大殿中，交代一番后，前往通报去了。
廖武看那大殿金碧辉煌，收藏有无数书画，奇珍异宝。而殿的当中却挂了一根箭，廖武看时，感觉十分眼熟，与自己的箭相似。待走近一看，箭矢上果然刻有猎户廖武四字，廖武心道，我的箭如何出现在此间呢？正疑惑时，只见来一人，身着官袍，仪表不凡，十分客气的同廖武交谈，话语间的关怀备至。让廖武十分感动，遂跪地相谢，河神将他扶起，询问他的姓名籍贯，廖武不敢直言，只道自己是洛泽河边种田的农户。廖武问河神道，不知恩公为何在大殿上悬挂此箭？有何用意呢？只见河神闻言叹道！
几月前，我的父亲巡河时，在岸边青石上歇息，这时不知从何处飞出一支冷箭，让家父身受重伤，回来没过几天便不幸过世了，家父临死前让我不要复仇，但杀父之仇如何不报，我便将箭矢挂在大殿上，发誓定杀此人，后遇前来吊唁的张天师，他告诉了我因果轮回的大道之理，又说了冤冤相报的杀戮之心将使我陷入无边的苦痛，劝我遵从家父的遗愿。并言放箭之人是因恐惧心而造就的无心之过，让我谅解，我听了天师的话，终得醒悟，放下了这段仇恨，并未前去寻仇。
廖武听了他的话后，十分慌张，内心亦非常自责，不敢直言相告慌忙向其告辞，河神便遣一仆人送廖武至河岸，临别时，仆人将一木盒递交廖武，说是河神赠礼，廖武几番推辞，终收了下来，待仆人走后，廖武打开盒子一看，原是他射杀河神父亲的那根箭矢，也被折成两段，寓意恩怨两清。原来那河神早也知晓廖武为其杀父仇人，并未加害且还救其一命。廖武感河神大义，而自己却有小人之心，内心十分惭愧，在河岸跪拜痛哭不止。此河神似仙，却可谓真神也！以德报怨，让人感叹！