金陵有妇人吴张氏，有次去城外娘家为父祝寿，次日归，至途中见一老妪，弯腰驼背艰难行路。遂生不忍之心，问曰，婆婆哪里去？为何独行！老妪笑道，我的大女就嫁在前方詹家，因家中揭不开锅，正待前去借些粮食过活。张氏闻言，想起自己的母亲，更加不忍，上前言道，我也生在贫苦人家，有些蛮力，不如让我背你一程吧！老妪闻言，假意推辞几句，便跨上张氏背上去了！一路对其极尽夸赞之词。行不久，老妪在背上对张氏言道，身多虱，恐污大姐新衣。言罢便做出在其背后捉虱子的模样。
张氏依然将她背在背上，只是那老妪每捉一只虱子，自己的项背就会传来一阵刺痛，走不久，张氏便无力前行，她将老妪放下，转身一看顿时大惊，只见那老妪双手鲜血淋漓，正拿着一块生肉往嘴里送，张氏这才用手摸自己的后背，哪还有肉，触之见骨。张氏见状大叫一声，晕死了过去。那老妪狂笑不止，遂将张氏吃干净了，化为张氏之相貌，往城中吴家行去。老妪至吴宅，只说头疼早早睡下，至夜，又将张氏之夫害了，未食完之遗骸，藏在柜中。夫妻有二子，只十一二岁，次日不见其父，便询问幻化为其母的老妪。老妪说，你们的父亲一大早便外出了，并不知去了什么地方。
二子见其母异常，不像平常，暗自生疑！至夜，其父仍未归，二子遍寻不获，回家见其母一副若无其事之状，更疑。次日其父仍不归，二子见其母常以袖遮面，似乎发出吃东西的声音，又频繁往返屋内，闻有开启木柜之声，遂想一探究竟。乘其母在前院歇息之时，悄悄潜入房内，打开木柜一看，见其父早也被害，尸体被人食去四肢，其状惨烈。二子见了大怖，痛哭不止，须臾，老妪闻声至门前，二子大骇，破窗而逃。老妪紧随其后，大喝道，牙已尖，嘴已利，正待食尔，何处去！
二子一口气跑出三四里，至一河边，无力前行，正惊恐时，见岸边一株大柳树开口言道，我的树荫可以庇护你们，勿需过于担心。二子闻言十分惊讶，想来是柳树成仙，遂躲于树下，不多时，老妪至，只见她刚走至树下，那万千柳树枝便如灵蛇一般，将老妪团团围住，缚成一茧，卷在那树梢上。老妪怒道，柳树精，你我都属异类，为何相害？只闻柳树言，你我虽同属异类，但道不同，你杀人吃人，作恶多端，人人可诛。老妪闻言，狂怒大骂，挣扎不已。柳树对二子言道，此恶狐恐不能久困，你二人速至西山，寻来千年桃木做剑，方才能将其斩杀。
二子闻言，去了那西山之上，见一桃树甚巨，遂挑了一大枝，正待要砍，忽闻桃树开口言道，我在此修行多年，并未作恶，何以要砍杀我呢？二子闻言拜道，前番母亲被恶狐害，后父又遭其毒手，我兄弟二人亦差点死于狐手，幸遇柳树仙人所救，那恶狐被困仙人处，仙人言，要千年桃木制剑才能杀狐，所以前来。桃树闻言叹道，柳兄这是在送我功德，助我成道矣！遂自断一枝相赠。二子以桃树制剑，果杀狐，焚狐尸于河边。有感柳桃二仙相助，兄造宅以守柳树，弟建屋以守桃树，报二仙相救之恩。