宜州的张生，早前他有个很相爱的妻子柳云，不幸的是后来因病亡故了。张生因此十分难过，过了很久都活在悲痛中，每日闷闷不乐。有一年七夕，他的朋友前来邀请他，对他说道，时至乞巧，城中有灯会，十分热闹，怎么不同我一道去散散心呢！张生不好拒绝他，只得去了，到了城中，果然热闹非凡。但张生并没有心思游玩，只跟在友人身后，走走停停。忽然他的友人大声对他说道，快看，哪是那户人家的小姐，真乃天仙矣！
张生抬头看去，见前方有一少女，二八年华，穿着华贵，果有碧玉羞花之貌。她的身旁跟着几个婢女和仆人。张生见那小姐身旁有个婢女，与他亡故的妻子柳云十分相似，正待细看时，那女子却似乎发现了他，表情惊恐，慌忙试图躲避，而此时那小姐却注意到张生，与其四目相对时，做娇羞状快步离开了。张生赶紧与友人告别，朝那小姐去的方向追去。只见那小姐上了马车，往城外去了，张生悄悄跟了上去。
出了城，往西不过四五里路，只见那马车停在路旁的一颗大榕树下，不一会就不见了踪迹，张生赶紧上前一看，并没有看见其他的路径可去，一时十分疑惑，又想到亡妻柳云，便坐在那榕树下痛哭不止。不一会，突然听见有人声说道，何人在此哭泣，惊扰了主人！张生抬头一看，见一青衣男子正呵问他。连忙作揖致歉。青衣男子又道，玉萝郡主召唤你，速速随我前来拜见。张生一看，眼前不知何时出现一座府邸，楼宇高阁重重叠叠，十分气派，那朱漆大门上，匾额上书广定王府，只见侍卫林立，仪卫颇为森严。
入偏殿，果见灯会上所见那位小姐，见青衣人称郡主，张生连忙拜伏在地。玉萝郡主待他颇为热情，让人操办了丰盛的宴席招待他，并向他讨教经史子集。张生一一解答，郡主更喜，言天色已晚留他住宿。张生并未见到前番那个像
自己亡妻的婢女，早有心思留下来打听，便随下人到了落脚的厢房，因为思念柳云，他很晚都没有睡下，这时突然有一阵急促的叩门声，张生开门一看，果然是柳云，只见他的妻子很惊慌地对他说道，你如何跟到此间，难道不知这是鬼府吗？张生并不害怕，只哭着诉说相思之情。
柳云听后泣道，如今阴阳相隔，尘缘已断，为何夫君还如此执着，这里是广定王的府邸，玉萝郡主是他的独女，我死后被召来服侍她，此处虽是鬼仙府第，你一介凡人还是不便长留，待明日夫君应向郡主辞别，早日回阳才好。正此时，只听外面有人声呼喊她，柳云再三交代张生后，慌忙去了。次日起，早有仆人前来服侍他洗漱，又替他换了新衣，原是那郡主又召他前去教授自己四书五经。张生有意为妻子向她求情，对于她的请求都十分用心去讲解。而郡主却越加的亲近他，对他言道，父王明日回府，待我禀明后，聘请你为教师，为我授课，你看如何？
张生闻言，并未加以拒绝，到了晚上，柳云又来，抱怨张生未听从她的话语，张生道，明日见广定王，誓要为你求情还阳，再让我夫妻团聚！柳云道，我又何尝不想，但郡主似乎对你有意，恐怕说了后有不可预料的后果。张生不听，非要呈情，柳云无奈去了。次日王府果然大摆筵席，仆人前来将他请至大殿，张生见一王者坐于案前，态度颇为和蔼，玉萝郡主侍立一侧，看张生时如怀春少女一般。柳云亦在一旁侍奉。广定王心情大好，询问张生家世，又考其学识，张生一一作答，王似乎对其非常满意，令人赐座。
王又问，郡主说你才气超群，学识渊博，今见果然不凡，本王有心留用你，在府中任个教师，为郡主授课，不知你意下如何！张生闻言跪禀道，便是让学生做牛做马也心甘情愿，但有一事相求，望王爷成全！王令表来。张生便将在阳世如何和妻
子相识相知相守相恋，而后因病故离别之事说了！请求广定王让其妻子还阳。广定王闻言面露难色言道，你的亡妻恐怕早已投胎为人，又如何能够还阳呢？张生再拜道，我的妻子并未投胎，此刻就在大殿上，为郡主的贴身侍婢柳云是也！
此言一出，众皆惊讶！郡主听了后，以袖掩面哭泣着离开了。广定王见状大怒，令人先将张生与柳云下到狱中。柳云连连叹息对张生言道，为何不听我的言语，以至于到今日之地步。张生却安慰她道，只要你我能在一起，即便为鬼，与你永世困于此，又有何不可呢！言罢夫妻二人抱头痛哭不止。不知过了多久，忽然冲进一队鬼兵，将柳云提走，张生见状肝肠欲断却无能为力。此时玉萝郡主却前来狱中看望了他。
张生跪地相求，玉萝哭道，我的父王为鬼中尊仙，位在阎罗之上，你若从他的话语，永世享尽永华富贵，为何独独放不下你的亡妻呢？张生道，没有柳云，要这荣华富贵有何意义！郡主闻言，很伤心的哭着离开了，不时，有鬼兵来放张生还阳，张生惊问其故，鬼兵道，初时广定王要严惩你，但郡主为你夫妻苦苦求情，这才保下了你，又做主将你的妻子还阳，听说阳间有个叫李保正的人上京任户部侍郎，他的女儿李香儿死在上任的途中，尸体就停在城外兰若寺，你的妻子将借此尸还魂，速速前去兰若寺迎接吧。
张生闻言喜极而泣，出了王府，往兰若寺去了，到了那里，与方丈说了缘由，方丈不信，领他往李香儿停尸的地方查看，果见尸体有微弱气息，辅以汤药，不时便能言语，其已为柳云还阳也。不过三四日，就已痊愈，李保正听说后，让专人前来查证传闻，确认后，便认了柳云为义女，后张生中举人，生一儿一女，为感玉萝郡主恩德，其子名唤张思玉，女名张念萝。而柳云自还阳后与常人无异，并没有其他奇怪的事情发生。