童泰是嘉兴人，已经快五十岁了，依旧还是个举人，而同窗中却多有中举者，这让童泰十分郁闷，直叹命运弄人，有一年他参加完会试后，停留在京城等待放榜，这时他听别人说，城外有个算命先生，算别人的前程非常准！很多人都去找他测算。童泰听了后，跑去找到了他，一开始那算命先生说的不过是一些客套的话罢了！童泰却认为他不凡，几次三番前去拜访他，态度十分虔诚。算命先生慢慢地为他的真诚打动，对他不再见外！
童泰这时就对算命先生如实言道，我已经五十岁了！虽说有为官的资格，但对于朝廷的大挑却未抱有太大希望，只想问问先生，我此生能不能中个进士，也好让我在有生之年，能够为朝廷效力！这也是鄙人的一大心愿啊。算命先生不再对他妄言，笑道，我观孝廉身有官禄，只不过是七八年以后的事情了，到时至少也能做个知府，逍遥得很呐！童泰听了，并不十分高兴，只叹道！对于我这个年纪，再过七八年实在太过于煎熬，不知道先生有没有办法，能让这一切提前来临呢？
算命先生闻言初时有些为难，但抵不住童泰的一再请求，只好应承了下来。快到了放榜的日子，算命先生突然找到了他，十分高兴地对他言道，你的事情有眉目了，我听说文昌宫送名册的差人就快要来了，到时候他会从锦春街路过进皇宫，时间应该在寅时左右！我听说这个差人好赌且喜欢吃桂花糕！你读书多，应该知道用什么办法去取悦他，让他助你一臂之力，大事还愁不成吗。童泰听了很高兴，找了两三个卖糕点的小贩，出钱交代他们某天某时至锦春街卖糕。
到了那天，一切都安排妥当了，童泰守在几个甜糕贩子附近，等候着前来送名册的差人。快到寅时时，果然见一信差匆忙赶来，只见他看着摊贩的甜糕时停留了下来，一副十分向往的模样，却又有些为难！童泰赶紧买了个甜糕，走在信差近处大口地吃了起来，装作一副十分享受的模样，那信差羡慕地看着他，眼神中似乎有请求的意味！童泰装作不经意间看见他，做出怜惜的神态，掏钱买了两块甜糕送给他吃！信差十分高兴，童泰就在一旁与之闲聊！并问他道，要去何处公干？信差十分真诚的说道，本不该与你实说，但我见你心底良善，又招待了我，不忍用假话去欺骗你。我便是文昌宫当值的差人，这次要去皇宫一趟，将进士的名册授予在当今天子的神识中。
童泰听了后请求他道，我亦是参加了此次会试的举子，天使可否看看在下的名字在不在那册中？信差稍作犹豫，但还是打开了进士名册查看，不见其名！童泰大失所望！哭求他周全一二，愿奉千金孝敬。信差听了很心动，问他真假？童泰便起了誓言。信差就将名册打开对他言道，头甲二甲并不是我能左右的，你只可以在三甲中去一名而换之，你给的钱我也要用一大部分回去打理，待君中榜当日，可在三更时焚烧金银纸钱！切记。童泰赶紧答应了下来，就将三甲名册中的四川人童正言名字划掉，换成了自己的姓名。
放榜后，童泰果中三甲头名。遂大喜，邀众友赴宴豪饮庆祝，喝得多了，竟然将信差交代之事忘得一干二净！夜里他在梦中见那信差一边被人用鞭子抽打，一边怒斥他道，交代你的事如何忘了，还想太平的做官吗？童泰醒来后十分后悔，赶紧烧了纸钱，但为时晚矣！一年后，朝廷令他治清河县，不过三年，就因政策不得人心，贪污受贿被革职查办了。做人做事，讲究诚信！遵守约定！才是立足之本啊。