文忠是个小有名气的言官，他没有家人，只有一个在边关做游击将军的堂兄，但是已经战死好几年了！所以他从不惧怕权贵势力，常常参劾一些贪污腐败的官吏，因此朝中的官员很多都不喜欢他。到了庚午年，文忠弹劾权相李清孝失败，后被罗织罪名下到了狱中！过了不久，案子在李清孝的关照下，文忠被判了斩立决！死之前，文忠托人向李清孝传话说，我现在要死了，没有人会为我报仇，若是人没有鬼魂也还罢了，如有，我定亲自前来向你索命！
李清孝听了后十分害怕，为此称病很久都没有出门，一次皇帝要去热河祭天，召他同行，李清孝没有办法，只好随皇帝的銮驾到了热河！某夜，侍奉完皇帝的他刚回住所，就看见文忠的鬼魂拿着长剑追来，要他偿命！李清孝见状大惊，慌忙逃窜，他的卫士听见李清孝的呼救后，赶紧守候在他的左右，但是并没有看见有刺客的身影。李清孝见文忠的鬼魂左右徘徊了很久，最终才很不甘心的离去。
自此后李清孝总是带着很多卫士，即便是就寝时，也召来卫士守候。过了有三四个月，边疆有战事，朝廷令大将军王景辉出征，李清孝奉旨为他送行，回来时已经夜很深了，他在十几个卫士的护送下回府，走到半路的时候，突然杀出来一队兵士，有好几百人，将他的车马团团围住，李清孝见状很疑惑，对他们说道，我是当朝宰相，你们是那个营的兵士，为什么敢阻拦我？这时候只听有人声哈哈大笑道，你忘了我死去的堂兄了吗？这是我向他借来的五百阴兵，现在阴盛阳衰，还不快快下车受死！
李清孝一看，见来者果然是文忠的鬼魂，十分慌张，他令卫士击杀对方，卫士迫于他的命令，只好同鬼兵交战，但他们的刀剑却杀不死鬼兵。文忠这时候就令兵士上前将李清孝拿住，一众鬼兵就押着李清孝离开了，也不知道去了什么地方！李清孝的卫士赶紧回去报信，他的家人连夜派出很多人去寻找，直到快天亮时，才在文忠的坟前发现了他，不过已经死去了多时。
过了不久，大家都知道了文忠鬼魂借兵杀李清孝的事情，皇帝听说后，相信了他的忠义，为他的冤案平反后，又下令以礼重新安葬了他。