李公是江苏人，为人十分正直节俭，甲子年他任海盐令时，只带了一个随从去赴任，途中从来不打扰百姓，错过官府的驿站时，一般都住在野外。快到海盐时，天色已经很晚了，但附近并没有驿站可以休息。李公就令仆人将毛驴拴在大树上，两人准备在树下歇息。这时前方路上突然出现一个行路的妇人，见了李公后神色慌张，很快地经过他的面前，李公正诧异时，那妇人又回头走了过来拜见他，态度十分真诚！李公问她有什么事情？
妇人就说，你有震慑邪魅的正气，鬼神都很害怕，有些事情想要拜托你，你可以为我做主吗？李公让她详细地叙述事情经过。妇女就请求他道，我的住处就在前方不远的地方，虽是简陋，但避雨遮风都没有问题，现在请你和我一同前去，到了那里再作详谈，这样好吗！李公看她态度诚恳，有理有节，不像是说谎的样子。所以就招呼仆人牵了毛驴随那妇人去了。走了有一柱香的时间，果然见路边有两三间屋舍，进去后，屋内的陈设都十分简单。妇女前来为他倒茶，对李公言道，这里的食物都不能用来招待尊贵的客人，只有一盏茶可以奉上，希望你不要嫌弃。
李公对此并没有在意。妇女又道，正直的官吏，是不会惧怕邪祟鬼怪的！我已经死去了好几年，大人你可以为鬼妇申冤吗？李公初时闻言一惊，但见她并无恶意，于是问道，你有什么冤屈，可以说来，倘若职责所在，定当效力。女鬼闻言施礼道，我原本嫁在海盐刘家，曾生育一子，只有七八岁，我不幸病死后，夫君又娶了秦氏为妻，秦氏心肠歹毒，常常虐打我的孩子，母子连心，天下哪有母亲不疼爱自己孩子的道理。她的每一次毒打，我都能感受得到疼痛，孩子的每一次哭泣，声音都能直达我的心底，我原本想亲自前去报复，但碍于阴阳的界定律法，所以只好请求你为我做主。
李公听了后，没有一丁点害怕的感觉，有的只是为她的诉求所感动，毕竟一个死去的母亲放不下自己还在受苦的孩子，想方设法来改变其子的际遇，这一点难道不值得自己敬佩吗！李公接受了她的委托，答应了她自己上任后就会处理这件事情！女鬼方才放下心来，跪地称谢，并对李公讲道，这里四周都是坟墓，阴气太重，不适合人居住，而离县衙大概还有一天的路程，我知道前方不远有一个废弃的庙宇，你们可以住在那里，明天一早再赶路，言罢女鬼就送李公主仆出了院子，并为他指明了前去的方向，李公往前走了十几步，回头看时，院子和女鬼都不见了，只剩下几座坟墓而已。
到了海盐上任后，李公找来刘氏夫妇，质问他们如何对待女鬼留下的孩子？秦氏一开始还不承认，直到李公说了夜遇女鬼的事情，刘氏夫妇才十分害怕，李公让二人写了保证书，并召来相邻监督为证，言明如若再犯，必将严惩。恶妇秦氏被训斥后，惧鬼怕官，再也不敢对女鬼之子说一句重话。