信阳的张生，生性老实乐于助人。一年八月十五，他去城外给外祖父请安，很晚才回来，还没入城，天就快要黑了，路途中他需要经过一座石桥，这桥说不清是什么年代建造的，一直以来十分平静，并没有发生过什么奇怪的事情。张生快至那石桥时，远远看去，似乎有个女子，穿着白衣坐在桥边，背对着桥面，在那里唉声叹气，像是有什么心事的样子！但始终没有见她转过身来。张生见了，以为她遇见了什么难办的事情，又见天色渐晚，有心想要帮助她。
当张生走到女子身旁，女子似乎没有察觉，依然面朝着桥下。张生见状就施礼问道，这位大姐，天色已晚，为什么还停留在此处呢？女子闻言，只是叹息，并不回答张生。张生又问她，如果有什么困难，可以说出来听听，说不定在下可以为你效劳呢！此时女子突然开口言道，书生，你帮不了我，你还是速速去吧，不要留在此处。女子谈话间始终没有回过头来。张生闻言笑道，读书人如何能见他人于危难而不顾呢，大姐可以说明你的住处，在下愿意护送你回府。
女子闻言厉声道，书生为何苦苦纠缠于我，若再不走，休怪我无礼，到时你有个三长两短，怨不得我。张生听了后有些气愤，自言道，真是不识好人心，也罢，却难管这等闲事！言罢正待离开，女子却突然叫住了他！冷言道，书生且看我一看！此时张生就站在女子身后，只见那女子身体尤还稳坐，头颅却径直打了个调，张生见了大惊失色，正待逃命时，双腿却没了劲，直挺挺立在原地，动也不能动一下。月色下，只见那女子惨白的脸上竟没有人该有的五官，只是一张面皮而已，恐怖至极。
张生见状，三魂已然丢了五魄，暗道，今日需命丧于此！正在这时女子却慢慢站起了身，张生大声呼叫救命！双手逐渐恢复了力量，他想到自己脖子上原本挂有一株五帝钱。乃五代帝王当朝时的小钱各一个。买来时就曾听商贩说，此钱避邪驱鬼！遂将五帝钱取下，拿在手中打在女鬼身上，打一下，女鬼退了五步，他的双腿就可以控制了。再打一下女鬼又退去十步，张生就趁此机会向城内逃命，女鬼追了他两三里，直到他进了城才转身而去。
张生回到家后，由于受到惊吓就病倒在家，家人调理了他半年，才逐渐恢复过来。从此后，他再不敢晚上行路了。