王褚是镇江人，在做刑部主事时因为正直敢言得罪了朱学江，朱学江这人是旁支的皇亲，历来都很霸道，他想致王褚于死地，于是找人模仿了他的笔记，题了一首反诗，令人夜里潜入他的府邸，夹在桌上的书册里。这条毒计很快就凑效，王褚被下到大狱，已经到了快要问斩的地步，但他一直没有招供，主审的官员都知道他是被陷害的，但却没有人敢为他说一句话。王褚在镇江时与申道子很要好，他知道申道子有通天的本事，即便是皇帝也曾听闻过他，于是托人向家里说，想要有一线生机，应该立即去镇江找他。
他的家人得到信后，就立即出发镇江找申道子，但申道子这个人历来行踪不定，若是无缘，根本无法相见。王褚的家人找了好几日，都没有得到他的下落，眼看刑期越来越近，却听家里传来信息说，申道子已经到了京城，并且已经得到了皇帝的召见。这才放心往回走。皇帝对仙术炼丹这样的事非常迷恋，连续几天设宴款待申道子，希望他能为自己讲解长生不死的秘诀。申道子说，陛下的是星宿下凡，来到人世间是为了完成上天给予的使命，待使命完成后，自回仙班，既已经是仙人，为什么要追求人世间的长存呢！
皇帝听了很满意，又问，既然如此，仙人下凡又是为何呢？申道子说，那是要历经磨难，匡扶人间正义，祛除世间邪恶后，勉强才能做个半仙而已。皇帝又问，那朕的江山如何才能稳固长久呢？申道子回答说，当以万民的利为上，当以百官的命为中，当以皇族的享乐为下。皇帝问，怎么说。申道子道，第一，不与民争利，第二，官员为治世之本，不能无罪而随意杀之。第三，皇亲国戚越来越多，如果都贪图享乐残暴成性，那么举国之力也难以维持他们的娇纵，这样不是很危险吗。皇帝听了有些不高兴，但还是问道，依你之见，该怎么办？申道子说，杀伐这样的事，应该还是需要谨慎的。
申道子拜退皇帝后，对王褚的家人说，我救他没有私情，完全是因为他为官没有私心罢了，你们应该可以准备迎接他了。王褚的家人听狱中都在传行刑就在这些日子，不怎么敢相信他的话，但申道子却不多留，自去了。次日早朝，此案的主审官向皇帝呈上案卷，请皇帝朱批王褚等人的刑册，当看到王褚的名字时，皇帝想起申道子说的话，停下笔问道，他招供了吗？官员回答说，没有招认，但证据确凿。皇帝说，呈上来看看。官员就呈上了已经封存的罪证，皇帝亲自打开一看，里面竟然是一张白纸，顿时龙颜大怒，严厉斥责了主审的官员，并下令将王褚无罪释放官复原职。
朱学江知道这件事后，他左思右想，都想不出答案，估摸是皇帝是有意放过王褚，从此后再也不敢为难于他。王褚回到家中就问道长在吗？家人回答说，着急着走了。王褚叹道，他一直不喜欢和世俗的人交往，又怎么会长久留在此地呢！