都御史黄文清在福建做巡抚时，曾视察康庄县，临走前一夜，一个盗贼光顾了他的下榻之所，将他的折扇和一口宝剑偷走。这件事令他非常难堪和震怒，一个毛贼竟能够在守卫如此森严的官署，悄无声息地盗取了巡抚的宝贝，并能全身而退，实在是令人不可想象的。当时的县令李平江得知后立刻就派人追查，他非常惶恐，生怕因此丢掉自己的官帽。这件事影响很大，百姓们议论纷纷，黄文清将县令苛责一通后，令其限期破案，这才打道回府。
李县令几乎动用了所有人手，加紧盘查案件，终于在十天后将一个叫王二有的嫌犯抓获，审查了一个月有余，这个王二有始终不肯招供。官吏眼看就要到了期限，就对王二有毒刑拷打，无所不用其极。后来王二有就招供了，交代出了事情的经过，并称扇子和宝剑已经卖给别人了，不知道那人是谁。李县令听了消息非常高兴，为了表示对案件的重视，就判了他死刑，上报到州府时，黄文清一开始并不是很同意，因为此罪还不到死的地步，但李县令在文书上说得言之凿凿大义凛然，所以也就同意了，并派了官员去监斩。
到了那天，刑场看热闹的百姓很多，官员们坐成一排，等待午时三刻。快到那时候，监斩的州府官员问王二有，你有冤屈吗？王二有绝望地说，没有。正当大家都觉得此案没有错时，突然来一个人站在犯人面前，手中举着宝剑和折扇说，此人无罪，为什么要杀他，律法虽然森严，但如何能让昏庸的人执掌呢！在场的官民见到这一幕，都非常惊讶！监斩官立马叫停了执刑，并将两人都押解到了巡抚衙门受审。黄文清首先验证了物品，果然是自己的，问犯人如何会来自首，回答说，让别人因为自己的罪过而失去生命，是我不愿意看见的。
又问王二有如何会认罪，王二有说，酷刑难当，只求速死。黄文清听了非常惭愧！将审判的官员一律罢免治罪，立即释放了王二有并做出了补偿。那盗贼被他打了三四十板，后留了下来做了他的亲随。