固城乡绅阮闵，性谦和，举止文雅为人正直，乃县中富户，一次骑马至花桥，见桥头槐树下有一老道看相，谓其言，我算的准，你为什么不来看一看！阮闵回答道，今日有事，当闲时再来叨扰。老道又言，说的就是今天的事，随便听一听又何妨呢！阮闵闻言停留了下来，先付发其两百文钱。老道观其面宇以指节推算之，俄而言道，你喜事将近，近当任官。阮闵惊道，未曾求取功名，何以得选？道士回答说，不知其因，但命理上是如此！阮闵闻言乃去，礼节周全，并未因此而感到受欺骗。
诸事毕，阮闵回至其所，天渐晚，至薄暮时，忽有士绅二三十余众，携厚礼前来拜访，都言，恭贺县主新任！阮闵见来人都不相识，忙问其因。众人只说，上任的文书就快要来了，我们提前知道了这些，怎敢不前来参见呢！这些人刚走没多久，又来了一群人，挑果担羊祝礼甚厚，说的话也尽相同，阮闵实在摸不清是怎么回事，这时候有个人悄悄走到他的身旁，似乎有什么话想对他说。阮闵一看来人，吃了一惊，原是他已经亡故了五六年的妻舅。
这时他的妻舅小声言道，你被人推荐做阴司的固城令，任命已经签发了，这些鬼都是提前得知消息后前来巴结你的！阮闵闻言大惊，言道，还不想死，怎么办？他的妻舅回答说，阴司用官，只重人品正直之人，你若执意推辞，或许能免，可以试试看！正此间，门外忽至一红衣使者，从者有两吏。上前拜道，府君召唤你！众人皆拱手致贺。阮闵无奈，遂从去，至花桥槐树下，老道尤在，只见其谓红衣使者道，使者何处公干？
红衣使者遂拜道，原是仙长至此，今奉命请固城令授印。阮闵见状知老道身份不凡，遂跪地祈求相救！老道乃言，阴司用官，只立贤者，但不应违背天道，虽说求贤若渴，然此人阳算未尽，岂能任用！我常听闻有贤者寿命未尽，便被请入冥司任官，也不知广定王殿下是否知道这些。他与家师申道子是挚友，我应该前去告知他这些事情。红衣使者闻言大惊，慌忙言道，府君念被举荐之人品质贵重，有意委任，但以此人意愿为定，怎敢强求。阮闵闻言，连连称罢。
老道乃对红衣使者言道，既然此人无意为官，且阳寿未尽，你应该回去据实以告，我看现在就可以留下他！红衣使者哪敢强求，拜退而去。阮闵跪地拜谢老道救命之恩，老道笑言，阴司取人，不拿命数厚者，你虽豁免，然寿命当在十年之间，应该看淡生死，不恋尘世为好。阮闵自此后看破红尘，出家做了僧人，又活了十二年才病逝。延年益寿的秘诀难道不就是心淡如水看淡一切吗！