嘉兴李青玹，无家人，年方十四五，孤苦贫困，以替人放牛艰难度日，然他历来有向道之心。忽有一日晨许，青玹于院井中取水，突见井水喷涌，生出一莲，莲花越长越大，当中又生出个青衣道人立在上方，对他说，人间疾苦，有什么值得留恋的呢！何不随我去修道！青玹怀疑自己遇见了仙人，很高兴地回答说，是这样，我已经等待很久了，这正是我所期望的啊！道人就交代他说，我先下去，你可以闭上眼睛跳进来，不用害怕，我在下面指引你到该去的地方。
道士说完后，莲花逐渐缩小，没入井中。青玹如何不信，闭上双眼就跳了下去，一开始他在井水中浮沉，这时突然只觉得脚下一沉，有人一把将他拖入井底，他抬头一看，井水已经被隔绝在上方，空间大概有三四尺高矮，当中没有东西阻隔，奇幻之状犹如人之梦境！井壁上有一道小门，青衣道士让他跟在身后，一开始十分狭窄，大概走了五六百步后，空间逐渐宽阔，再行四五百步，则山河日月田园房舍与世间无已，仿佛世外桃源。
道士将青玹领进一茅屋，只见内里都是些不知名的药草，摆放得很整齐，中间有个丹炉。道士就交代他劈柴看火，炼制仙丹。那丹炉每三个月炼制两枚丹药，一黄一白，这个时候青衣道人总会让他用盒子整装好，自己则换上道袍，只说，上献丹。一去要两三天才能回来，回来后又复从前。这期间道士并没有传授什么道法给青玹，他每日只做砍柴烧火这样的事，久了心里不是很高兴，开始思念起了外面的世界。
一次，他趁装盒时，将黄色丹药吞进腹中，道士匆匆接过后，便上天去了。才过了半天，只见青衣道士就急匆匆回来，问他道，还有颗丹药呢？青玹辩解说不知道这些。道士查看了许久，没有丹药丢失的痕迹，就叹息说，看来只有一个办法了，这样也可以查验下你是否真正具有修道的决心。言罢只见他指着青玹喝了一声，定！青玹便动弹不得。道士将他平放在地上，剥开衣服，一刀就将青玹开膛破肚，将他五脏六腑都割了下来放入炉中。青玹见状大骇，但觉察不出一丝疼痛。
待过了有半个时辰左右，道士开炉查看，只见那颗黄色丹药果然在灰烬中，除此之外再没有其他。道士又将五脏六腑燃烧后的灰烬放入青玹腹中，并用手指蘸水缝合，其后如初无异。他用很可惜的口吻对青玹说，你修道之意不够坚决，八卦之火不焚道心，然而你的心却被化为灰烬，这说明你与道无缘啊！即便如此，也可赐你些小术，凡尘求生并不是什么难题，但你竟然生了邪恶的心思，这种作为，实在不能相容。青衣道人言罢，便将他又推回井中。青玹在井水中恢复了自主，一时懊悔不已，渐生愧疚之心，他潜入水底想登门认错，却见井底再没有一丝异样，最后只好返回。后来青玹一直以替人做工为生，始终到最后都没有什么作为，不得不说真是稀罕啊！