宋时潞州，今山西省长治，有一个贩卖水果的商贩，叫吕义，岁三十，因家贫并没成婚，靠着点薄弱本钱，做走街串巷叫卖水果的买卖，日子还能过去，吕义并无大志，只好喝酒。
这年，正是出梨的季节，吕义出门收购许多，望能赚上几个酒钱，没曾想，本地商贩中的梨多，买卖不好做，这时有人给吕义说，曹市梨价颇高，吕义看着家中还剩许多未曾售出的梨，决定走一趟。
那曹市，要一天路程，吕义租了个车儿，往那去了。
吕义喜酒，带了两个葫芦，都装满了，路上渴了便喝，那毛驴没马快，天黑时，并没到曹市，半醉中的吕义只好左右张望，看能不能找个人家借住。
走了半天，见一个庭院，朱漆大门，门口挂一对红灯笼，颇有些大户人家味道，吕义上前敲门，一老管家开了门，在知道吕义借宿后，十分热情的请了进来，并报给了主人，那主人来大厅与吕义见了，吩咐了下人做些饭菜酒食招待客人，吕义拜谢。
那主人询问吕义哪里人士作何职业，吕义都回答了，那主人说，已许久未闻过那新鲜果子味道，吕义慌忙到门外车上取了十几个梨奉上，那主人十分高兴，吃了一个，连声称赞。
过了一会，有那婢女托盘而入，装尽是些家常菜肴，看似可口，那主人邀吕义一起用餐，吕义一日未进米，有十分饿，便同那主人一起，用餐时所有菜肴吕义都感觉味道一样相似，又说不出什么味道，出门在外也不讲究，只得胡乱吃些填饱肚子。
那主人又来上酒，吕义喝了一杯，似清水一般淡而无味，那主人问吕义，此酒如何？吕义回答说，似淡了一些，我那带有一壶，可与主人家一同享用，那主人十分高兴，接过酒来饮了大笑道，痛快，未曾喝到过如此好酒，两人又喝了几杯，直到酒壶见底，吕义有十分醉了，那主人叫佣人扶去客房歇息。
第二天，吕义一醒，见自己躺在杂草中，四周只有几座孤坟，不由一惊，昨夜之事似梦非梦，实在让他费思，好在车和毛驴都在，吕义继续向曹市去了。
到了曹市，吕义腹痛，只得找一客栈住下，吕义央求店家去抓点药来，还没等店家回来，吕义便呕吐不止，直至虚脱，一看吐出来的，尽是些腐烂黄纸。那店家看了也一惊，吕义问那店家，城外那几座孤坟是什么人，店家说，原本是朝廷命官，因受牵连全家处斩，皆埋于此。
第二日，吕义并无大恙，便准备些钱纸去祭拜了一下，以后并没什么奇怪的事情发生。