凌晨时分，一支由数十船只组成，声势浩浩荡荡的船队从南海岸出发，一路沿海岸线向北，朝着长江出海口的方向奔驰而去。
毋庸置疑，这一支船队，便是宋阀的馈赠，楚天秀前往宋阀之行的又一大收获。
不过这一次航行，楚天秀没有要求船队一路航行，直抵胡豆洲，而是行在半路的时候，稍微偏转航线，在夷州北岸的一处刚刚修建成的小港口登陆。
这却是楚天秀想要趁这个机会，看看被他派往夷州的楚智等人的开发事业做的究竟如何，是否有支援的必要。
夷州（台湾），又被成为瀛洲，具中原大陆约有两三百里之遥，自古便是蛮荒之地。
在前些年的时候，隋帝曾三次派水军将领朱宽、陈棱等人前往夷州，征讨这里的土人，将这里归化为大隋的国土。
不过隋军每次前来，都是旋乎而来，旋乎而去，并未真正的在这里落地成根，仅仅只是一些过客而已，并未给这座岛屿带来任何改变。
但是自从三个月前，一支由数十艘大小船只，两千多名士兵和百姓组成的庞大船队在岛屿北面的一个优良港口（基隆港）登陆这座古老的岛屿，选择一处水甜土厚，地址优良的土地驻扎之后，这里的一切规则都发生了改变。
原本这里只是一片荒芜，但是现在，这片荒芜的土地上却是一片欣欣向荣的景象。
两队手持长刀或长剑的帮派子弟，环绕着一座大约占地两公里上下，刚刚修建出一个轮廓的营地上巡逻着，在营地内部有数十个工匠和数百个工匠子弟在挖掘水沟，整理土地，修建房屋。
营地外面则有数目超过两千，少部分是竹花帮帮众服饰，大部分的身上大都穿着兽皮衣，身上透着一股蛮荒气息的青壮劳动力正在砍伐树木，用削尖的木桩建造一片将城镇环绕的木栅，以及修整出大量可被营地木匠选择和使用的木料。
在这些土建工程之中，尤为显著的一点，便是那些房屋建造的过程中，竟然都用上了水泥，虽然这些水泥都只是些简单粗暴的石灰石和火山灰的混合物，质量还谈不上优秀，但相比于胡豆洲上的那些木头房和泥土房，这些风吹不开，雨打不散的简易水泥房已经可以算得上的“高大上”了。
“老二，干得不错！我原以为你至少得用半年的时间方才能在这里打开局面，却不想你只用一个半月的时间就做到了，以你现在治政的能力，怕是都足以治理一郡之地，堪称是郡守之才了！若是早知道你有这本事，我早就该让你来这夷州，帮我打天下了。”
楚天秀围着目前的夷州营地走了一圈，将这里的布置看了一遍之后，不由得在脸上露出一抹满意的笑容，难得的直接开口称赞了。
在辞别了宋缺和宋阀之后，楚天秀并没有急着回到老巢，而是先前往了离江南并不远的夷州（台湾）大岛上面，想要看一看被他派往夷州的楚智，是否已经在这座荒岛上面扎根结果，也看看这里的生活条件如何，是我需要他助上一臂之力。
结果在他上岛之后，看到的情景让他不由得惊喜十分，这里尽管大部分土地都还只是蛮荒野领，但也已经具有了一个乡镇领地的雏形。
最为关键的是，楚智似乎用了某种法子，跟这里的土著居民建立了良好的关系，用那些土著劳动力帮他修建营寨，大大的提升了在夷州搞基建的难度和力量。
“师父过誉了，我只是仿照当年诸葛子瑜治理山越的故智，治理这里的高山人罢了。若是想要让他们彻底规划，怕要花上更多的时日。
所幸我前些日子依照师父的指点，已经找到了您所说的金瓜石，每日都能采出四五十两黄金，不仅弥补了我在花销上的不足，还是得我得以拥有足够的财力去大陆采办绸缎，茶叶，兵器一类的物品，跟这里的高山人进行互市。
我相信，只要夷州这里能按部就班的发展下去，最多半点，这里的繁华甚至会超过胡豆洲那一隅之地。”
相比于一个半月之前，此时的楚智好似洗尽铅华一般，浑身上下透出一股精明能干的气质，精气神与过去大不相同。别的不说，光听他那铿锵有力的声音，便知道他此时已经是信心十足。
不过也难怪他会如此，却是因为夷州比起胡豆洲，实在要大上太多了，土地面积几乎要比后者多上百倍。
更不要说，他已经在这座土地上找到一座天然的巨大金矿，先天条件就不知比胡豆洲要好上多少。
若以长远而论，自然是这里的资源条件更为优秀。
“那好，既然你有信心，那就放手大干一场吧！一切后果，都有你师父我帮你兜着呢。不过在发展夷州的同时，你也莫要忘了，我派你来此地驻扎，乃是为了攻略南洋诸土国而做准备的，所以不论这夷州发展的如何，你也莫要本末倒置，忘了我派你来此地的初衷。”
楚天秀听着楚智那气势满满的宣言，自然也十分满意，七分称赞三分劝诫的说道
楚天秀之所以在自己事业未兴的时候，便费劲了心力去培养楚仁，楚义等十五个孤儿徒弟，不就是为了今日，让给他手下多出一批可堪信任使用的人才，免得他日后落到无人可用的境地吗？
楚智能有这般的本事，自然让他觉得倍感欣慰，脸上有光。
“师父，放心。正事我自然不敢忘。在半个月前的时候，我派遣的数百个渔民，在他们出海打渔的同时，也让它们负责查看夷州南北的水域，顺便在夷州南北海域的数十个小岛上面设置了一些据点，收集那些岛屿上面的椰子，硫磺，鸟粪石等物。
涉足最远的渔民，甚至已经踏足了吕宋（菲律宾），不过碍于那岛上存在土著，担心那里有土著王国的缘故，我的人并未深入，仅仅草草的探查了一番而已。”
楚智显然不是那种本末倒置的人，他在开发夷州本地力量的同时，同样依照楚天秀的情况，派遣船只向南方（琉球）和北方（吕宋）探索，俨然已经有了不少的收获。
这，的确是一个惊喜。
楚天秀在前世的时候对中国古代史了解的不少，但对于东南亚等外国的历史的情况就了解不多了。
不过他依稀记得，如同印度尼西亚，柬埔寨等国家，虽然是岛国，但是因为它们或多或少都有土地毗邻印度大陆的缘故，使得这些土地上早早存在着诸如三佛齐，真腊等实力强弱不一的封建王朝。
至于距离大陆甚远菲律宾，似乎在很漫长的时间段里，都处于那种生活方式不比亚马逊土著人文明半点的黑暗时代，一直到了宋元时期，华夏海洋贸易开始盛行之后，这里方才出现了一个原始的古老小国——吕宋。
这样的土地，自然占也就占了，不过此时的吕宋岛，着实比现在的夷州还要蛮荒几分。
吕宋不仅气候炎热，台风盛行，更是遍地毒瘴，蚊虫无数，瘟疫易形，哪怕他早就向自己的弟子传授过用烈酒萃取黄花蒿，得以获得青蒿素药剂的方法，可以解决东南亚地区最大的流行疾病——疟疾的问题，但其他的流行疾病同样是一个麻烦。
但不论如何，菲律宾内土地肥沃，水源充足，堪称沃野千里，足足比得上中原一州之地，哪怕只是能利用其土地的一鳞半爪，就足以建立起一个区域性的小型强国，所以楚智恶发现，依然是一个再好不过的消息。
“吕宋？你的船都到那去了！干的不错，据我所知，吕宋岛上面居民的数量应该不多，纵然存在一些土著王国，也不会比夷州的高山人强上半分，甚至还会更烂一些，你完全可以更大胆一些。据我所知，吕宋岛上面也富有黄金矿，而且还更容易开采一些。不过，夷州离大陆相隔千里，舟船难来，所以这里的事情，且由你自行决定吧。你做事，师父很放心。”
这一次，楚天秀纵然再是吹毛求疵，也没办法从楚智身上挑出毛病来，便勉励似的用手拍了拍他的肩膀，赞叹的说道。
在竹花帮的时候，楚智因为自身武功平平无奇，而又不喜欢显山漏水，所以自身本事并没有显露出来，可是到了这个真章的时候，他的才干便尽情凸显出来了。
若是论及地理位置和条件，其实更加临近大陆的舟山群岛要更优秀一些。
根据楚天秀的观察，舟山的楚谦虽然做的并不算差，已经在那里建立了一个“小胡豆洲”，不仅在岛上面建立了盐场，在海边渔场收获的鱼类和鲸肉都已经可以反哺刀胡豆洲本部了，但就大体而言，也仅仅只是中规中矩罢了，照楚智的能力差的太远了。
不客气点的说，楚智的存在，至少帮楚天秀节省了一年半的南洋攻略时间。他若是胆子能够再大一点，那么他现在就可以以夷州为起点，初步攻略南方的吕宋群岛，将这一整座岛屿化为自己的领地。