保密单位发生枪案，这可不是小事情。消息很快传到了外面，影响很不好。上级即刻派来了工作组调查此事，组长名叫荣冬梅，是一个约有40岁左右的女军官，留着剪发，衣帽整洁，给人一个干净利落的感觉，特别是她的那双会说话的眼睛会让你产生许多联想和猜测，她一定是一个很有心计、城府很深的女人。听说她原来在火线文工团当歌舞演员，非常走红，名气很大，后来被提拔从政了，曾经在部队院校当过副校长，还在文工团当过团长，是正团职文官。她的到来出乎许多人的意料，社会上传言说这个单位要移交地方管理，部队不可能再派领导，没有想到把她一个女人派来了。有的人对她的能力产生怀疑，担心她玩不转这个单位，担心她驾驭不了难说话的人。
荣冬梅第一次在全体人员会上亮相，她的一席讲话把大家震住了，人们没有想到这个女人如此有水平，她出口成章，没有一句废话，在那么短的时间内把单位的情况掌握的如此清楚准确，看问题一针见血，说起话来滴水不漏，让人佩服。大家在心里敬重她，有人私下说悄悄话，夸奖这个初来乍到的女领导。她对枪案讲的非常巧妙，只是强调保密纪律，维护集体荣誉，这件事情不允许任何人对外泄露细节，谢绝接受任何记者采访报道。
荣冬梅在会后单独和魏秀英谈了一次话，她没有把自己当成领导，只是当成一位母亲，她告诉魏秀英自己的女儿也比她大，她知道一个女孩子这时候是非常痛苦而难堪的，她没有责怪她，非常体贴地和她交心。魏秀英揉着自己的辫子稍，只是哭泣，她的双眼发红，肿胀得像两只桃子。她知道这件事情无论如何是瞒不过别人了，城里城外的闲言碎语也铺天盖地而来。这一夜，魏秀英和他父亲魏仁驷无法入眠，她愁楚满面，没有想到会发生这种事情。她知道自己腆着大肚子在这里无法待下去了。她想打掉孩子，曾经托熟人秘密找医生检查过，大夫说太迟了，胎儿已经7个月了，是万万打不得的，打掉大人会有生命危险。
魏仁驷是一个极要脸面的人，他一辈子教导别人要这样不要那样，却没有把女儿教导好，给他丢了人，他觉得自己再也抬不起头了，再也说不起话了，没有脸面面对单位这么多熟人，他恨不能地下有条缝让自己钻进去。工作组成员轮番给他们父女谈话，尽管他们非常注意策略，说话的方式非常委婉巧妙，对他和女儿所做的工作给予了充分肯定和赞扬，溢美的话说得多了，魏仁驷感到这是在讽刺自己，是在扇自己的嘴巴，他知道他们的核心目的是劝他们离开单位，把舆论围剿的焦点带走，留给单位一份宁静，守住单位的脸面。魏仁驷用充满老茧的手掌抚摸着自己脸上的泪水，用他进来时带来的那个围裙裹了跟随自己0多年的那把菜刀，趁夜黑人静，父女俩卷着铺盖离开了这个神秘的单位，留给后人一段风流艳史，一段越说越多的往事。
他们能到哪里去呢?老家魏庄是去不得的，会被乡规民约所不容，他把女儿领到西郊宋家庄大女儿魏秀芬的婆家暂时栖身，紧接着给她联系去处。她想起了自己的表妹赵玉俊，他到电信局去打了长途电话，表妹非常慷慨，答应欢迎他们过来。后来，魏仁驷和妻子刘毛女一起乘火车把魏秀英送往南京，到老虎桥监狱的家属区去，投奔他的表妹赵玉俊，她在那里当狱警，这是一个厚道的亲戚，为人仗义，乐于助人。魏仁驷心想那个地方偏僻，谁也不认识女儿，就让老婆伺候女儿在那里坐月子吧，事到如今，还能有什么办法。
这是一个让人唾弃的作风败坏的案子，谁是罪魁祸首?谁来承当这一份责任?受害者走了，事情并没有了结。杨国志真的是一个坏人，是一个强X犯吗?人们议论着、惋惜着、咒骂着、痛恨着，好像这是大家心灵上的一块伤疤!其实，凡是和他接触过的人都知道，杨国志是个忠厚老实的小伙子，他为人豪爽、热情、幽默，有了他大家就感到热闹和有趣。他学习的刻苦和进取精神是公认的。他会英语、俄语、日语，战备紧张时，单位组织员工学习外语，全是一些“缴枪不杀!”“我们优待俘虏。“站住!我要开枪了!”之类战时常用语，为了方便没有外语基础的人学习，杨国志编了一个简易教材，用汉语把俄语的读音附在后面。诸如“路格外勒荷!”有人戏称:“袜子搁到鞋里头。”“斯达其阿鲁什也聂欧比杳无。”被人称为:“没打死的瞎驴日的你还歪的很。”教外语的时候，总有人在下面吃吃发笑，杨国志也不怎么恼怒，耐心地给大家一遍又一遍地教。几个男人和他一起喝酒，开玩笑给他起外号叫洋鬼子，他只是咧着厚嘴唇笑。他的憨厚老实和助人为乐是大家公认的，几乎没有人相信他会强bao魏秀英。他喜欢她是真心的，只是被人利用和陷害。
杨国志被拘留后，由于没有足够的证据，检察院迟迟不予批捕，没有办法，不能超期羁押，公安局只好将他释放了。杨国志出狱后，以为没有什么事情了，便来到原单位上班。马岁虎冷笑了两声，用轻蔑仇视的的眼神夹着他，恨恨地说:“想的倒美!你是罪犯，还上什么班，你已经被开除了，快回家去吧，你姐叫你玩呢。”“什么？你一句话就把我打发了?你这个歹毒的家伙，白披了一张黄皮!”杨国志上前一把抓住马岁虎的衣领,左右开弓，扇了他两个耳光。“砰!”地一声，他拎起热水瓶狠狠地摔在地上，把马岁虎吓得缩着脖子打了一个冷颤。杨国志满脸铁青，他咬着牙狠狠地说:“你这个纸老虎，死老虎，你等着，你不得好死，我迟早要杀了你!”说毕扳开门扇，愤愤而去。
马岁虎纵然声大胆怯，是个色厉内荏之徒，他心里一直发毛。从此之后，马岁虎一个人不敢出行，走到哪里，都带着两个复转军人给他当保镖，像鹰犬一样保护着他，白天他把手枪带在身边，黑夜他把手枪压在枕头下，那双三角眼眼睛像老鹰一样时刻观察着周围的动静和变化，生怕丢了他的性命。
杨国志感到十分委屈和郁闷，一个好端端的工作，说没有就没有了，他怎么也想不通，他就不信天下没有说理的地方，他从内心不服。他到处去喊冤告状，他不厌其烦地朝向别人诉说着，他也没有别的想法，只是要求给他一个说法，洗清他的不白之冤，恢复他的工作。谁知道这样越描越黑，接待他的人嘴上不说什么，心里都嘀咕，为什么就冤枉你，不冤枉别人，这样以来也没有人真正替他作主，多数只是应付，只想把他打发走掉了事。他生活无着，成了悲惨的流浪汉。
东门外的兰溪河上，有一座千年石桥，据说是元代修建的，因为桥两边有4个石头雕刻的老虎，这个桥俗称老虎桥。住在东郊的老人说，龙王殿附近原来有个老虎滩，从南山树林跑下来的老虎经常伤人，伤害牲畜，为了防备害人的老虎，古人才修了老虎桥震虎。动物世界的老虎生性凶猛，它们伤害生命固然残忍。但是，世界上是不是还有另一种老虎，在伤害人的肉体的同时，也伤害着人的灵魂和道德良知，这种批着人皮的老虎，更加凶险、更加狡猾、更加可恶!
杨国志在走投无路的情况下，去找他的姐姐杨国娇，姐弟俩抱头痛哭。杨国娇给弟弟煮了一碗面条让他吃着，自己急急忙忙上班去了。杨国志刚吃了一口面条，姐夫高大华回来了，他是一个行政干部，在机关里当科长。他一看见小舅子气就不打一处来，劈头盖脸将他训斥了一顿，他说:“你一个男子汉混成了这个样子，要事业没有事业，要妻子没有妻子，你还干这种丢人现眼的事情，让我们也抬不起头来，我替你害臊!我要是你，就一头撞死在南墙上……”杨国志再也听不下去了，他委屈难忍，他感到生不如死，他觉得自己没有活路了，别人不理解自己，亲戚也这样埋汰、这样憎恨自己，还有心思吃饭吗。他放下筷子，泪流满面跑出了姐姐家的房门。
他漫无目标地在背街小巷踽踽独行，他想起了他小时候的情景，想起了开始在单位工作时快乐的时光，想起已经下世的父母，他觉得自己走投无路了，没有办法再活下去。他转悠着来到老虎桥上，望着桥下湍急的河水，望着河滩泡在水里的死猪，他想只要自己一死，一切都结束了，不会再有烦恼，不会再被人唾弃谩骂。他感到自己痛苦极了，还活什么劲，活着还有什么意思，还是自己解脱吧，他闭上眼睛，纵身从桥上飞了下去。（未完待续）