1
时隔两日，已是中午过后，一两装满大白菜的马车驶入圈子岭。
从军需仓库卸完白菜，交通站老贺又把两个大麻袋拎到团部，麻袋里装有锄奸队缴获的枪支和行装。
坐在团部的案桌前，老贺一边喝茶，一边转达朱子辉捎来的情报——
鉴于峤南地理位置的重要性，日军攻打独立团失败后，战区司令部决定增防峤南，将驻峤南大队改编为加强联队编制。
在师团石井参谋长的力荐下，安藤一跃擢升为大佐联队长。
根据新的增防计划，安藤拟在柳泉、店子、杨林三区，呈三角形大修军用工事，建立据点炮楼，同时在当地招募村民，成立联防队。
老贺最后说，按照日军战区司令部的要求，增防计划将从公历新年元月初开始，十日内全部完成。
按照山子的打算，独立团最迟于明年春末夏初，将安藤赶出峤南，之后剑指临水，直逼田原联队。
此时听完老贺传来的情报，山子如吞冰块，一下子凉透了心窝。
2
又过三日，锄奸队再次启程。
凌晨一时，两辆装满杂粮的马车驶出独立团。
天近午时，马车行至城北哨卡，凭借前期购买的通行证，两辆马车畅通无阻，顺利通过哨卡。
约莫半个钟头，锄奸队从马大娘家中卸下藏匿枪支的麻袋，马车很快驶出院门，沿小巷往南驶去，至城南哨卡出城。
为了议事方便，锄奸队二次进城，山子也住马大娘家中。
时至中午，鲍玉莲应邀来到美味斋饭店，与锄奸队共进午餐。
饭后走出美味斋，鲍玉莲又搭一辆黄包车，不一会出现在便衣队。
此时阎高明刚泡一杯茶水，一看鲍玉莲跨进房门，急忙起身离开坐，将鲍玉莲引领到休息室。
刚跨入门槛，阎高明冷不丁搂紧鲍玉莲：“大美人，今天总算把你盼来了，快给我，大哥实在熬不住了。”
鲍玉莲不惊不慌，温柔地攥住那只胡抓乱摸的手：“对不起大哥，小妹正赶上脏身子，请再忍耐数日，今个找您有事相求。”
阎高明依依不舍地撒开手，紧挨鲍玉莲坐在沙发上。
听鲍玉莲说完来意，阎高明砰地一拍茶几：“奶奶的，你鲍妹妹的兄长，就是我阎高明的亲弟兄，敢在咱们头上撒尿，敢情活腻了。”
鲍玉莲接着说：“阎大哥，刘家人多势众，你一定多派些弟兄过去，免得狐狸打不成，反惹一身骚。”
阎高明说：“鲍妹子有所不知，为了重组便衣队，现有的弟兄正忙于招募新队员，最多能派五至六个弟兄。”
稍思片刻，阎高明改口说：“不过鲍妹子请放心，老子让新任副队长小平头带队，就算他娘的龙虎狮豹，也能敲碎他们的脑袋壳。”
鲍玉莲欣然一笑：“多谢阎大哥，不过杨林距离县城一百五十多里地，最快也须三天才能返回来，关键是，妹妹担心刘家再行报复，想留兄弟们多住时日，不知道是否如愿？”
阎高明先是为难，但很快有了主张：“大妹子，大哥想出个好主意，明天吩咐小平头，借机会招些新队员带回来，捡柴的打兔子，一举两得。”
鲍玉莲说：“阎大哥，等这次事成之后，妹妹定会全心全意报答您。”
阎高明听罢此言，禁不住心花怒放，又把鲍玉莲搂抱在怀里。
任凭阎高明揉摸一会，鲍玉莲起身告辞。
3
玉茗茶楼包间内，鲍玉莲讲述了与阎高明的约定。
鲍玉莲提醒山子——
小平头是阎高明新提拔的副队长，更是阎高明的心腹干将，阎高明对其言听计从，如果能把小平争取过来，想必铲除便衣队事半功倍。
鲍玉莲接着说，虽然小平头年不过三十，但生性阴险毒辣，上次金叶和燕妮进城，就落在他手里。
不一会离开玉茗茶楼，山子和玉梅一同来到祥和旅店。
得知锄奸队的行动计划，李站长又派老贺前去圈子岭，向赵大年转达山子的口信和指示。
因第一步棋走得顺利，山子心里高兴，晚上再次来到美味斋，以东道主的身份宴请全体锄奸队员。
从饭店回到马大娘家中，山子借口不困，要去旅店与小张他们打扑克。
玉梅并没阻拦，但要求小茹陪同。
山子说，这不是执行任务，没必要他人配合。
玉梅说，正因为不是执行任务，行为更让人怀疑。
山子没辙，气呼呼走出门外。
玉梅冲小茹使个眼色，小茹紧跟而去。
行至巷口，山子拐弯西去。
小茹纳闷：“团长，你没喝醉吧，祥和旅店在哪呀？”
山子狠呛一句：“少废话，在哪不关你的事。”
小茹冲山子努一下嘴，却没与山子唱反调。
走进北胡同，小茹终于耐不住疑惑：“团长，你到底要去哪？”
山子冷冰冰地回答：“去药店找文惠，这该死心了吧？”
小茹恍然大悟：“我说呢，怪不得今个儿鬼鬼祟祟的，原来心术不正，私下里幽会情人呀？”
山子这下真火了：“你懂个毛，就知道瞎喳喳。”
小茹仍不服气：“那你说说看，为何要去康寿房，又为何隐瞒玉梅姐？”
山子忽然觉悟，如果不把真实意图说出来，玉梅肯定为这事瞎猜疑，由此不清不白，落下一身骂名。
想到这，山子向小茹提出疑问——
文惠受伤是因为山匪拦截，欲行不轨，凭一个手无寸铁的弱女子，又何以值得山匪开枪，这一点让人不可理喻。
听罢山子的疑问，小茹茅塞顿开，心悦诚服地点点头。
4
在康寿房药店营业的依然是那位中年男子。
一看山子和小茹走进来，中年男子格外热情：“王兄弟，这次算您来巧了，文妹子昨天刚回来。”
山子问：“不说月底出院吗，怎么这么快，她在哪？”
听中年男子说完文惠的住处，山子和小茹很快走进荣乐门。
行至楼梯入口处，看守例行查问，一听看望文惠，客气地说一声请进。
文惠住在三楼最西端，是一处宽大敞亮的豪华套房。
从表面上看，文惠略显憔悴，面对山子的出现，淡定而沉郁：“子凯，没想到文惠还能活着见到你，近来都好吧？”
山子答非所问：“听说你月底才出院，没想到这么快，伤哪了？”
重新从沙发上坐下去，文惠手捂左胸：“是左胛骨，幸好当时枪射距离远，子弹穿透力很钝弱，只落个轻伤罢了。”
山子一边点头，一边接过女侍者递来的茶水。
当最后一杯茶水递给文惠时，文惠令女侍者速回药店。
女侍者离去，山子直巴巴地问：“文姐，请告诉我，到底为何受伤？”
文惠轻叹一声，轻描淡写地说——
从独立团回来的第三天，因去卧佛山游玩，被一名山匪拦截后施以非礼，又因挣脱后奔逃，才遭枪击受伤。
文惠的说辞只有一点是真的——
的确是从圈子岭返回后的第三天，但却是夜间，文惠与仓本安奈一道，去某村刺杀我地下党组织领导人，枪战中，文惠被击中肩胛骨。
至于赶往临水疗伤，是接受机关长之邀请，借疗伤之际，行个人之乐。
听文惠说完受伤经过，山子也叹口气：“我就想不通，放着好好的护士长不干，为何偏要开药店，这房子租的吧？”
文惠说：“上次来你就一再询问我，为什么自己开药店，当时没好把真正的原因说出口。”
放下茶杯，文惠接着说：“自从盘尼西林被盗，陶院长受安藤唆使，千方百计排挤我，所以不得已而为之，因为没有房子，店面都是租的。”
山子似乎在为文惠的辞职原因而愧疚，垂耷着头半天没吱声。
文惠突然问：“对了子凯，听说香满楼发生枪杀案，城西哨卡被袭击，还有荣乐门被害的曹长，这些都是你干的吧？”
山子虽然没有口头答应，但却点头默认。
文惠接着问：“这次进城又打算干什么，能说吗？”
山子说：“听说你受伤，心里老惦记，本打算来药店问个地址，去临水城看望你，没想到回来得这么快。”
直到这时，文惠方才心动：“子凯，你说的当真吗？”
山子接着说：“不骗你。”
文惠终于绽笑：“子凯，有你这番心意，文惠死而无憾，谢谢你。”
小茹一听文惠的话渐入佳境，于是故意打岔：“团长，文姐有伤在身，不便久坐打扰，咱们告辞吧。”
山子果然听话，急忙起身站立：“文姐，因为事先不知道你回来，两手空空的，明天我和小茹再来看望你。”
文惠随即起身：“子凯，只要你来看一眼，文姐也便心满意足，请不要买什么礼物，记住了吗？”
山子未置可否，说一声再见，转身朝房门走去。
送走山子和小茹，文惠急忙走进卧室。
摇通一楼经理办公室的电话，文惠下令仓本安奈立即行动，跟踪一对正在下楼的男女，察其住处后立即返回。