这日的黄昏时分，艳霞满天，易桂华站在暮色下的宫门处，终于等来荣祯帝那浩浩荡荡的仪仗。
李煜玄看到霞光凉风中的易桂华，一身朱砂红锦缎宫装，额头的花钿嵌于含情脉脉的眉目间，不不显媚俗，却添柔情。裙上绣的牡丹和金蝶映在霞光中下，衬得易桂华像从百花丛中款款走来，才引来蝴蝶环绕。
他心头一动，迈开步子上前道：“爱妃免礼。怎么在这里站着等，在宫里等不就好了？”
易桂华低头莞尔一笑，“皇上多日没有过来陪臣妾用晚膳了，臣妾心里盼着能早些见到皇上。”
李煜玄牵着易桂华的手往延禧宫里走，说：“近来朝政繁忙，朕可盼着得空了就过来与你说说话。”
“皇上也该注意龙体才是，”易桂华另一只手也握着李煜玄的臂膀，整个人小鸟依人般微微靠着他。
李煜玄闻到身旁澹澹的香味，心里便知道易桂华为了迎候他，也是花了不少心思做准备的，“你帮着皇后分担六宫事宜也辛苦，你在朕身边多年了，也不必为着朕而大费周章，咱们就吃个寻常的便饭即可。”
易桂华心里忖度着皇帝的深意，抬头看着李煜玄，说：“给皇后娘娘分担是后宫嫔妃的本分，臣妾不敢居功。再说，皇上的事情没有小事，臣妾这不是大费周章，是知道皇上来，心里高兴，做什么都是高兴的。”
“皇后已经和朕提过了，”李煜玄落座，伸了伸手，让易桂华也坐下来，眼中泛着澹澹的笑意，说：“你入宫多年，一直都是众妃的典范，确实也该晋一晋位分。此前也是朕有疏忽，才让你委屈了这么些年。”
易桂华起身行了礼，紧锁着眉头说：“皇上，臣妾所做的都是分内事，皇上宠爱臣妾已经是臣妾莫大的福气，从未有过委屈，更不敢妄求嘉奖。”
李煜玄将她搀扶起来，说：“这说的什么话？朕也觉得你早就担得起贵妃的位子，也还好皇后提了，朕才想起。贵妃之位本在毓儿出生的时候就该封了，是你思虑周全，为着边境之事着想才延后。朕向来赏罚分明，有错的罚了，那立功的自然也要赏。”
荣祯帝早就忘了这件事，皇后去说了，他才恍然想起易桂华当年的懂事，就这样屈居妃位这么些年。当年原想着加封一事的确可以延后，也能免了流言纷扰，对易桂华和李斓毓都不利，起码封号可以先赐下来。姚既云就是在这个时候进言，说边境百姓和将士们仍在煎熬中，“庆”字实在不宜，内务府没有赶紧呈上新的封号给皇上择选，也有疏忽之处，该罚了择选封号的人，才能以防有人对六公主和易妃有非议。
等到李煜玄再想让人重新择封号的时候，他们纷纷表示事关重大，还是交由皇上定夺才好。一来二去，皇帝一忙就给忘了，再没人敢提起来。
易桂华知道这一回是十拿九稳，便不再推脱，起身谢恩，“臣妾先谢皇上隆恩。”
李煜玄笑了笑，说：“册封之日还有你谢恩的时候，快坐下吧，别总是动不动就起来。”
“皇上净会取笑臣妾。”易桂华低眉浅笑，娇羞的模样让李煜玄看迷了眼。
“岁月从不催美人，”李煜玄伸手轻抚了一把易桂华的脸，“爱妃的美貌有增无减，什么百花争艳和蝴蝶都拜倒在你裙下了。”
易桂华听到夸赞，心道不枉费平日的心思，往李煜玄耳边低声说：“宫里的美人多得是，年轻一辈更不乏才貌俱全之人，皇上可要招架得住才好。”
李煜玄作沉思状，问：“宫里有什么美人还能入得了爱妃的眼？”
易桂华给他添了一碗汤羹，说：“臣妾见过皇后娘娘的那位表小姐，端庄秀丽，，那姿容可谓沉鱼落雁。难怪皇后娘娘为她的亲事苦恼，一直留着还未找到适合的人家。”
李煜玄回想了一会儿，隐约是有个印象，皇后有个表妹仍是待字闺中，说：“朕倒是依稀记得，皇后也挑选过不少好的儿郎，竟是如今都未曾定下么？”
“沉姑娘如此出众，自然要好好挑一挑的。”易桂华斟酌着李煜玄的神色，点到即止。
李煜玄尝完汤羹，说：“说起来，你的封号也该重新定夺，朕会让人拟定几个，亲自替你选。”
易桂华澹澹地点了点头，道：“臣妾都听皇上的。方才听皇上说，有错的罚过了？是哪个不当心的做错了事情？”
李煜玄若无其事地易桂华添了菜，口吻轻松，说：“做错事的人总有，有的是蠢才会犯错，有的就是自以为是，犯错不知错，朕若是宽待了，这些不知天高地厚的人可就更放肆了。”
易桂华似懂非懂，说：“依臣妾愚见，凡是在皇上面前犯错的，都是蠢，犯错不知错的更是。皇上愿意提点，就是给予他们的恩赏，他们也该感恩戴德才是。”
李煜玄抬头凝视，只见易桂华正专心地给他剔鱼肉，欣然一笑，说：“你总是最明白朕的心思。”
皇帝的仪仗队驻留在延禧宫外，一夜未离开。翌日清晨，易桂华早早就起身，伺候李煜玄更衣上朝，送走了浩浩荡荡的人群后，闻铃才过来说：“奴婢打听了，主子料得没错，皇上当日雷霆大怒，把顾甯川重重责罚了，穆答应和她的走狗都狼狈不堪。”
易桂华听完一愣，说：“我还奇怪，穆晏清第二天居然毫发无损地去了景仁宫，原来都让忠犬去承受了。”
“能毫发无伤是她命大，可到底让皇上记恨上了，估摸着往后也没什么好日子过。”
易桂华细想了想，总觉得哪里有点不对劲，如果穆晏清那日的举动真的惹怒了李煜玄，以皇帝的心思，她就不可能还大摇大摆出现在景仁宫。思来想去，许是火候未到，李煜玄又不能真的一气之下就杀了她，会引得秦佩英和温映池起疑心。
易桂华摸索得清楚，作为皇帝，李煜玄更趋向于声东击西，不愿让人猜到他的真实意图。他留着穆晏清苟活，无非是为了让姚既云不会对旧事起疑罢了。
“且让她再得意些日子，当下没有比本宫晋封贵妃更为重要的事情。”易桂华转身回去，准备梳妆前往景仁宫，越是这种时候，越要规矩得体，才不会落人口实，“等了这么些年才等来了，本宫早就实至名归。”
闻铃问：“主子今日可是要梳寻常的发髻？”
易桂华挑出一支镶宝石金钗，端详了一会儿，说：“平日大度够了，也该扬眉吐气一回，好歹让姚既云知道，她膝下犹空，从来都没有资格与我并列。”
帝后都对晋封易桂华一事毫无异议，一众妃嫔也早就收到了风声，各自五味陈杂。
秦佩英仍是不在乎，只是有些不痛快，却没有机会问清楚温映池，为何那日要帮着易桂华说话，
穆晏清安慰过，娴嫔现在虽担得起一宫主位，可若是真的挪出去延禧宫，位分尚且不够将公主养在身边，与其如此与亲生女儿分开，还不如让仰靠着易桂华。
秦佩英半信半疑，有些惋惜，说：“这么说来，我若是位分也能高一些，映池能多一个依靠，就不必去讨好那个伤了她女儿的人了。”
穆晏清嘴上安慰着秦佩英，心里头却是隐约觉得有点不妥。秦佩英爱憎分明，可宫里的人情世故哪有表面看的这么简单，温映池未必也是和骁嫔一样。她若是为了自保，既珍惜秦佩英的仗义，又讨好心机深的易桂华，其实也无可厚非。
在圈子里要生存，总不能动不动就直接撕破脸不是？路易可见识过不少，多少大花小花背地里抢资源争得头破血流，什么黑通稿挖旧料的方法都用上了，甚至为了一个镜头就在片场吵架。可是一到了记者和镜头面前，一点儿不影响姐妹情深，互相礼让。
这不，说曹操曹操就到面前了，温映池一如既往地笑得温和。
穆晏清自然是要按位分给她行礼，“给娴嫔娘娘请安。”
“妹妹不必多礼，快起来吧。”温映池略抬手，走向秦佩英，说：“秦姐姐可还在生我的气？”
秦佩英说：“我怎么会生你的气？屈居人下的无奈我也知道，何况，有晏清在，我也明白你有你的想法，你不委屈了自己就好。”
“有晏清妹妹在，秦姐姐的性子都比从前好多了。”温映池往穆晏清身上扫了一眼，眼中笑意似乎凝滞了一瞬。
穆晏清隐隐觉得不自在，说：“娴嫔娘娘这是抬举我了，秦姐姐本就是明事理的人，又和娘娘您又多年情谊，哪里有我能胡说的地儿？”
几人说话间已经来到景仁宫门外，看到了姚妃的轿辇已到，都心有灵犀地停下了说笑。
这不，有碍于各种缘由不去撕破脸的，也有直接只顾自己痛快就直接撕破脸的。姚既云正对着杨贵人发脾气。
“别以为本宫不知道，你这种捧高踩低的小人，早就巴结好易妃了吧？”姚既云咄咄逼人，“既然如此，你又何必勉强自己跟着本宫？本宫只担心委屈了贵人呢。”
杨贵人急得就差原地团团转，帕子都揉成了一团，说：“姚妃娘娘，这是没有的事情。嫔妾受您护佑几年，没有不感恩戴德的道理……这……哪里有比储秀宫更好的去处呢？您就大发慈悲，就当可怜可怜我。”
姚既云冷笑着扬起愈发精巧的下巴，“贵人这话，本宫可不敢当。你既想攀着高枝去，本宫当然要成全的，这就可以回了皇后娘娘，以便成全贵人的心愿。”
杨贵人说话都不利索了，旁边的宫女给她使了使眼色，她侧头一看，穆晏清几人的驻足旁观就像天亮神兵一样，急忙转身过来说：“见过娴嫔娘娘，见过骁嫔娘娘。”
几人也依礼向姚既云问安。
“二位姐姐和穆答应都来了，”杨贵人见姚妃一时转移了注意力，想岔开话题，“可巧了，咱们同去吧。”
穆晏清看到杨贵人脚下燎火似的，只想赶紧趁着人多把姚既云湖弄进去，她显得有些为难道：“杨贵人，姚妃娘娘还在这里，咱们姐妹几人怎敢走在娘娘前头呢？”
杨贵人浑身一僵，本还盼着有人出手解围，这下更加不知如何是好。
“娘娘身居妃位，我等望尘莫及，不如娘娘领着我们进去可好？”穆晏清低下头。
秦佩英和温映池都没有出声，微微低着头。
姚既云领足了面子，笑着只看骁嫔和娴嫔说：“二位妹妹向来都是懂事的，难怪皇上会喜欢。”说完她便拂了拂裙摆，转身向着正殿走去。
穆晏清丝毫不在意这点冷眼，面对杨贵人充满感激的眼神，也视若无睹。她只想着，收拾这样的小跑腿，现在还不是时候。
皇后和颜悦色地对众人宣布，易桂华的册封礼，皇上已经着人在择选日子，待拟定了封号，就可以下旨册封。
“如今已是六月下旬，七月的好日子不多，而且太匆忙，皇上的意思是要好好办一办，不要委屈了易妃，”皇后看向易桂华，说：“八月入秋，天色怡人，又是团圆月，更显喜上加喜。”
易桂华禁不住洋洋得意，起身道：“谢皇后娘娘厚爱，只要是皇上和娘娘拿的主意，嫔妾绝没有委屈的。”
姚既云被易桂华那支金钗子晃了晃，说：“易妃人逢喜事，连打扮都开始花心思了，这支钗子，我记得还是你当年封妃之日皇上赏的，上面嵌的宝石还是进贡的宝物，价值连城，往日都鲜少戴出来。”
易桂华自然而然地地抬手摸了一把，似乎有些不好意思，说：“还是姚妃心细，这些琐事都还记挂着。平日与娘娘同心，自然要以质朴为重，如今我倍沐皇恩，更不能忘了从前，要时刻提醒自己身为众妃之首应有的品性。”
穆晏清悄悄为姚既云惋惜，就易桂华这个张扬又不出错的挑衅和显摆，这一局的PK只怕姚既云要落于下风。
“易妃，皇上旨意都还没下呢，一切尚无定数。你这么快就急着惦记自己是妃位之首了，是要把本宫至于何处？”姚既云果然不甘示弱。
在座的人却都心里有数，易桂华和姚既云虽同列妃位，可地位高低之分，向来显而易见的，只是姚既云心气高，从来都不承认易桂华压了她一头罢了。
若是往日，易桂华早就扮演一个大度从容的形象化解了僵局，甚至还会对姚既云让步，但今日不同以往，她丝毫没有退让的意思，带着不解的神情问：“姚妃这大不敬之言，我这个做姐姐的可不敢接了。皇上已经责令选日子行册封礼，皇后娘娘金口玉言，方才也是当着众姐妹的面宣布此事。你现在说这是没有定数的，又是置皇上和皇后娘娘于何地呀？”
易桂华异于往常的话一出口，气氛一下子就冷了下来。看来两个妃位的娘娘今日铁定要比个高低。