枫叶小镇周边临海, 每到秋冬季节, 就免不了受寒风冷雨的侵袭。随着温度一降再降，流感不可避免地肆虐起来, 医院里更是人满为患, 这几乎是每年的惯例了。
可怕的是, 对于有些年纪比较大，或者身体抵抗力弱的患者来说, 一场普普通通的感冒, 都有可能让他们送了命, 而这显然是身为医者最不愿意看到的惨况。
因为人手不够，白檀在照顾苏西之余, 也尽量抽出了一些时间, 参与其他科室的工作。
至于白檀的第二重身份，“死神从人间选出的万千仆侍之一”, 无疑让他更加忙碌了。
深夜，白檀身披冷幽清寂的月色，于空旷的走廊中踽踽独行。
偶尔，他会被某种感知影响，下意识驻足在一扇扇病房门板前, 从黑色罩袍的兜帽中抬起头，殷红如血的唇瓣, 轻快地开合着，之后便有萤火虫般大小的半透明微光，一粒粒汇聚过来, 前赴后继地涌入瓶中。
如此这般地反复了几次，不知不觉间已经到后半夜，白檀下楼梯时，忍不住打了个哈欠，脚下一晃，竟然不慎踩空了。
身体不受控制地顺势滑了出去，电光火石之间，白檀来不及做任何补救措施，只在心底哀叹一声：哎呀，又要受伤了……
一只修长诡异的骷髅手适时伸了过来，稳稳地托住了白檀。
那只手泛着白惨惨的幽光，骨节完□□|露在空气中，没有一丝血肉覆盖，却又显出一种奇异的、玉石般的美感。
塔纳托斯于虚空中浮现出来，不高兴地责问道：“怎么这般不小心？”他似乎意识到自己现在的状态不妥，随着那华丽阴冷的音调一字字敲落，袍服之下的白骨，一寸寸被强健有力的成年男性躯体所取代。
死神的脸，自然是世所罕见的俊美无俦。
白檀第一次见到塔纳托斯的骸骨，虽然，这样一架恐怖的骷髅，好像更符合世人对死神的描述，但塔纳托斯之前现身时，一直以黑雾遮蔽面部，来阻挡渺小人类的窥视，后来又偏爱以高贵如伯爵般的长相穿着，来彰显自己睥睨众生的颜值。
因此，白檀虽然已经与塔纳托斯相识十多年，却还是第一次见到他这个样子。
“谢谢。”白檀揉了揉酸涩的眼睛，将捧在手心的水晶瓶塞给塔纳托斯，“你最近好像也很忙？”
塔纳托斯漫不经心地将那装裹了无数灵魂的瓶子扔进空间戒指内，“唔，冥界有些不太平，有些事必须我亲自处理。”其实也是有意在躲着白檀。
白檀好奇：“那你今天怎么有空出来？”
塔纳托斯像是没听到一般，握住白檀纤长手指，淡淡道：“天已经很晚了，赶快去睡觉。”
白檀挑眉：“如果再有人去世怎么办？”
塔纳托斯笃定道：“不会，今夜不会再有人死亡了。”
既然死神都开了金口，说今夜不会再有人死亡，想来结果必然如此，于是白檀大大松了一口气，开心收工。
次日恰好该白檀轮休，再加上他也确实好久没有休整过，干脆驱车回家。塔纳托斯不知出于什么目的，竟然没有离开，而是静静地坐在副驾，全程沉默，一言不发，只有那强大迫人的气势，彰显着这人的存在感。
白檀偷偷觑了塔纳托斯一眼，只看到对方长眉轻蹙，面上显出一种令人费解的、匪夷所思的隐忧。
车子很普通，买的时候也便宜，用的是他某次参与医术研讨，荣获的奖金，经过一段时间的磨损，性能就更加一般了，以至于那辆红色跑车迎面撞来时，即便白檀已经猛打方向盘，想要从侧向避过去，但车子的反应还是慢了一拍。
骇人的撞击引发巨大震荡，在急速而猛烈的挤压之下，车子的发动机碎裂变形，几乎立刻报废。
然而，就在两车相触的一瞬间，始终默然不语的塔纳托斯忽然抬手，一团无形的光波快速将白檀笼罩，保证了他毫发无伤。
白檀坐在车里，分明清楚地听到汽车刺耳的报警声，周身却没有受到一丝伤害，甚至连被传导过来的震荡感，也减弱了许多，他神色惊诧地望向塔纳托斯，“你……”
对面红色跑车上下来两个衣着怪异，头发挑染成五彩斑斓状，表情嚣张的肌肉男，怒气冲冲地连骂了几声“fuck!”
他们看不到塔纳托斯，以为白檀是孤身一人，就有恃无恐地走近，拍着车顶，恶声恶气地说道：“滚下来，傻|逼！”
白檀忍不住皱起眉头，这两人脸色潮红，目光迷离，情绪亢奋，又暴躁易怒，即便隔着车厢，都能闻到酒精的味道。
酒后开车，以至于酿成一起不小的车祸，追究起来责任自然要归于对方，但白檀不擅长与如此粗鲁的人打交道，何况，谁又能同醉鬼论短长？
白檀掏出手机，果断报警，其中一个戴着黑色耳钉的男子，却仿佛被白檀无视他的态度所激怒，随意从路边捡起一块石头，朝着掷过来。
但诡异的是，石头触及车玻璃的前一秒，忽然沿着原轨迹折返，狠狠砸了回去，那男子一声惨叫，额头登时血流如注。
被酒精麻痹的大脑反应迟钝，另一个人呆了片刻，才瞪大眼睛，哆哆嗦嗦地说道：“这……这……”
夜风袭过，塔纳托斯霜雪般清冷的嗓音幽然响起，“滚回家去！今天晚上，你们什么人都没遇到。”
两人的眸子只余一片空洞，僵硬地点点头，转身钻进车里，慢慢离开了。
白檀将准备拨出去的报警号码删除，淡然微笑道：“刚才，我本该受伤的，是不是？”
他虽然会活到二十五岁才会死去，但在这之前，却不见得会事事一帆风顺，平平安安。
塔纳托斯道：“有我在，不会发生意外的。”他轻轻一挥手，严重受损的车子就恢复了原貌，继续平缓地朝家里驶去，甚至完全不需要白檀的干预。
白檀乐得清闲，他若有所思地看着塔纳托斯，“所以，你今天是特意来找我的。”
塔纳托斯不置一词。
白檀笑了：“我记得你之前说过，世间所有生老病死都有既定规律，不可轻易改变，否则，即便是一件小事，也会在蝴蝶效应下，引发巨大动荡。我很好奇，现在，你怎么又愿意出手保护我了？不怕扰乱你们冥界的秩序吗？”
他说得这些塔纳托斯又何尝不知？
尤其，在冥界塔纳托斯并非是最最至高无上的存在，死神之上，还有冥王哈迪斯统御众多魂灵。
只是，白檀什么都知道，却不懂得，一个神明的死去，不是神力或神格的消失，而是本该无欲无求，目无下尘的人，开始心有挂碍，有了任何人都触碰不得的软肋。
有人称这个过程为“堕神”，千方百计地阻碍神灵萌生情爱之心。
塔纳托斯却不愿被他人的看法所左右，更不愿再屈居人下，以往漫长的历史长河中，他之所以从未选择反抗，不过是觉得无趣罢了，并非是没有与哈迪斯一争之力。
自从上次情之所至，主动亲吻了白檀，塔纳托斯就渐渐意识到，自己似乎对白檀抱有了一种难以言说的复杂情感，一种凌驾与“喜欢”之上，每每想起就不禁面红耳热，内心满溢着甜蜜气息，让人欲罢不能的感觉。
之后，塔纳托斯消失了一段时间，虽然还没有想好到底要怎么做，但对白檀爱护珍视的心意，却不容错认，自然不能眼睁睁看着他吃苦头，那么，有些事情就不得不提前准备了……
面对白檀的询问，塔纳托斯答非所问道：“接下来，我会变得更忙，你照顾好自己。”他倒是没有过多嘱咐，总归青年的生死都操控在他手里，只要塔纳托斯不点头首肯，这人即便是只剩下一口气，也绝对死不了。
“接下来会更忙？”白檀呢喃，“好巧，我也是呢。”
针对苏西研制的新药，已经投入生产，一个星期前，白檀就开始让苏西服用，目前看来效果不错，不但有效遏制了病情，也在很大程度上，缓解了苏西的痛苦。
苏西的头发早已掉光了，人的适应能力真是强大，两三个月前，她还在为黏在枕头上的几根发丝伤心烦躁，现在，已经能够坦然接受镜子里那个光秃秃的、惨白的脑袋了。
“哈，兰斯，你看我像不像一颗硕大的白煮蛋？”苏西有一次这样同白檀开玩笑道。
她请自己的母亲爱丽丝夫人买了一些毛线，在忍过一轮病痛的折磨，遭受下一次反击之前，稍稍得到解脱的空隙里，织出一顶顶漂亮可爱的绒线帽，每天换着花样戴。
这个消瘦憔悴，枯叶般日渐凋零的女孩，在见到白檀时，疲惫倦怠的眼眸中，会迸发出一缕格外动人的色彩，甚至还有心说笑道：“这种药剂的口感非常不错，说真的，兰斯，你应该去开一家糖果店，哦，就是有些腥，不过没关系，只是一点点……”
白檀陪着苏西在草地晒太阳，闻言无奈道：“知道你想吃糖果了，但是那些添加剂，会对你的身体造成无可挽回的伤害……”
苏西失望地耷拉着嘴角：“哦，上帝，你们真是太残忍了……”
白檀话锋一转，从宽大的衣饰袍口袋里，掏出一把糖果，“所以，我自己动手做了一些，口感和卖相上可能没有那么好，但保证干净健康，要不要试一试？”
“哇啊！”苏西忙不迭地伸手过来，“要要要，当然要！话说，兰斯，你是我的天使吗？”
白檀失笑：“只有十颗，尝一尝就算了，不准一次性吃完。”
苏西迫不及待地剥开糖纸，往嘴里塞了一粒，满脸幸福地眯起眼睛。
几个本来正在做游戏的小朋友见到了，纷纷围了过来。
“苏西，苏西，你在吃什么？”
“能分给我一点吗？苏西。”
“苏西，你答应给我织的帽子好了吗？”
苏西转动轮椅，故意躲开孩子们，哈哈大笑着说道：“我才不给你们呢，一群小坏蛋！”