离开的时候，邰夫犹豫再三，终于还是将艾莱克叫到了一边。
“卓罗亚是个滑头。”他说，“我之所以没有把握好战机，也是因为不想让他得逞。所以……”
“他想让你先冲，你想让他先冲。”艾莱克淡淡一笑，“于是大家就都不冲，直到妖族开始冲。”
邰夫一脸尴尬：“我总不能让他们从从容容地占咱们曙光的便宜吧。”
“在这里只有人族的便宜，没有圣神的便宜又或曙光的便宜。”艾莱克说，“什么时候想通了这个道理，您什么时候才能无愧于大元帅的称呼。”
“请原谅我的无礼。”说完，他一躬身。
“我已经老了。”邰夫叹了口气，“未来是属于你的。只要你无愧于这个称呼就好。”
“多谢大元帅的提醒。”艾莱克说。
“我们之间……”邰夫沉默了一会儿，问：“总归还有一点情分在吧？”
艾莱克久久不语，最后低声说：“至少我可以保证，您的退休生活会很安闲稳定，也不会失去一生辛苦得来的荣誉。”
“那就多谢了。”邰夫点了点头。
他知道艾莱克的地位如何，知道其与罗英、与安文有怎样的关系。有艾莱克的保证，自己便可以高枕无忧。
“想当初，我为大人也出过力……”他情不自禁地说。
“大元帅，一路走好。”艾莱克打断了他的话。
我承认还有情分在，不代表我认可你的所作所为。你当初所做的一切也不过是为了自保，是狡猾智慧下的手段和交易罢了，难道还要罗大人领情？
邰夫叹了口气，点了点头：“你们多保重。”
黯然离开的大元帅并没吸引过多的目光，战士们的注意力全集中在安老板的身上。不论如何，这样的大人物能到场，便代表着曙光与圣神两国的决心，也等于是给了大家一颗定心丸。
安老板成名以来，何曾有败绩？
守城的战士们得知消息后，也更加勇猛，一时间气势如虹，打得攻城的叛军哭爹叫娘，狼狈退去。
之前，这样的退却只会让战士们暂时松一口气，但这次，战士们却都有了不同的感觉，如同获得了一场盛大的胜利一般，高声欢呼。
只是因为他们看到了希望。
艾莱克召开紧急军事会议，将两国高阶军官集中到一起，用简短而直接的问题，快速了解了两国军团的兵力情况、人员装备与四城防线具体情况应等等问题。
“守住这里绝没问题。”艾莱克在分析后得出结论，“问题是叛徒普氏。他们熟知圣神帝国的地理环境，因为早做好了种种准备，所以对周边的了解可能比我们还要多。而且更重要的问题是，我们不知他们在内地还安插了多少细作。”
“这确实是问题。”卓罗亚跟着点头。
先前他并没有想到这些，他关注的点一直都只在四城防线上。
“要做两件事。”艾莱克说，“第一是获得主政官大人的全权委托，将前线军权完全交给我们自由处置，尤其是后勤运输系统，必须由我们的人来管理，任何人——包括主政官大人自己也不得干涉；第二是得想办法弄清楚普氏的底细。”
他望向安文，笑得暧昧。
“好，这件事就交给我了。”安文点头。
“可是这……”卓罗亚一脸惊讶，“这不大妥当吧？”
“为什么这么说？”艾莱克问。
“普家所在地，现在已经成了妖族占领区。”一位高阶军官忍不住说，“安老板怎么进得去？”
“他自然有办法。”艾莱克不以为意。
一众军官不由有点纳闷——都听说副元帅与安老板关系不一般，看来是谣传吧？怎么感觉他是故意找安老板的麻烦，想要借妖族之手将安老板干掉呢？
“这不妥。”卓罗亚也忍不住冒出这样的想法，于是急忙摇头。
开什么玩笑？安老板如果在圣神境内出了事，我们可承担不起这责任！你们内斗的事最好回你们国内去解决，放在我们这里玩阴谋算怎么回事？
艾莱克看了看安文，两人一起笑了。
“先不说这个。”艾莱克说，“现在我们需要一场大捷来稳定军心，提高士气。安文，那一千重甲和你一起行动，今天晚上让大家都开开心。”
“什么意思？卓罗亚忍不住问。
“大元帅就不要管了。”艾莱克说。
不管就不管。卓罗亚心里嘀咕。干脆将前线指挥权都交给你，将来万一出了什么事，我也大可将一切责任都推到你的头上。但如果大胜，谁又能说这里没我的功劳？
官场打混多年的老油条计上心头，于是诚恳地说：“艾副元帅，听说您有丰富的对妖作战经验，我觉得这一点上，我是万万无法与您相比的。如果让我在前线作战之中与您平起平坐，实在令我不安，只怕也会影响战局。我想……不如上您来全权指挥两国将士前线作战，如何？”
他本以为艾莱克会有一番官场式的推辞，到时自己就这么说、那么说，最后用一顿小马屁让艾莱克飘飘然，欣然接受自己的提议。
但没想到艾莱克痛快地一点头：“那就多谢了。”
就这么简单？
卓罗亚直瞪眼睛，满腔自觉精妙无比的词儿憋在肚子里，好难受。
“那么现在起，前线军团由我全权指挥，各位有没有异议？”艾莱克望向一众军官。
“没有！”军官们肃立敬礼。
艾莱克点了点头，立即开始部署。
初时，卓罗亚只是在一旁看热闹似的听着，但听到后来，表情也不由变得严肃起来，最后不住缓缓点头，在心中称赞这个年轻的副元帅的军事才能。
但一切未落到实处前，终只是纸上谈兵。
艾莱克做好了部署，又与安文一起将带来的一千重甲武士召集起来，开了一个战前动员会。
“知道为什么让你们打第一仗吗？”艾莱克问。
武士们你看我我看你，都不知道怎么回答。不过安文很快代他们做了回答：“这里的战士们虽然与你们一样优秀，但久战的疲劳以及大败的屈辱，令他们士气不振，精神状态很成问题。而你们不同。你们带着必胜之心随我们而来，气势正盛。他们就好像是干草，你们就好像是火种，他们需要由你们的光热来点燃已经缩进内心的勇气与自信。”
“明白了？”艾莱克问。
“明白！”千人同声，气势雄壮。
“明白了就要知道今夜一战的重要性。”艾莱克严肃地说，“如果你们不能取得一场令人满意的胜利，整支前线守卫军的气势都会再度下跌，到时情况会变得更为严峻。所以今夜之战，我先定一条军法——临阵退缩不前者，不经军部审讯，本元帅将直接在前线赐你绞刑！”
“元帅，您放心吧。”重甲武士军团的团长笑着说，“不用您说，真有孬种的话，我在战场上就先废了他！”
“团长，咱们团里哪有孬种？”
“真有孬种，也是您平时没带好兵，您先得自罚才成。”
“反了你们了？”团长一阵吹胡子瞪眼。
武士们不以为意，跟着起哄，众人一阵大笑。
看得出，这支队伍平时互相间关系都很不错。
“安老板虽然和你们一起行动，但不需要你们的配合，也不能指挥你们。”艾莱克说，“他有自由行动权，所以你们也不能指挥他。你们就当他不存在好了。”
“是！”众人一起应声。
“遇到最难啃的骨头时，你上。”艾莱克对安文说。
“没问题。”安文点头。
艾莱克示意士兵抬来沙盘，放在面前，指着其上的四城与相对的妖占区说：“现在的形势是——四城防线前方大军主要是人族叛徒，有差不多十万之众，营中有一部分魔妖督军，但有没有魔族的法师队和兽神王坐镇，不得而知。再向后，就被妖族占领的五座要塞，本来这两重防线是圣神帝国最大的保障，但先前的轻忽败退，使防线仅剩一重，最要命的问题就是两重防线离得太近，极方便妖族以五城防线为据点，不断增兵向我们发起攻击。”
“不然我直接去他们后方？”安文问。
这话让重甲武士们偷偷地笑了，许多人心里都在嘀咕：安老板战力虽然天下无双，但军事素养真是……
唉，敌方大军横在眼前，您就算再厉害，也不可能杀穿过去直取对方老巢吧？
“那是后话。”艾莱克说。“我说了，现在关键是需要一场大捷。而人族叛军就在咱们眼皮子底下，四城防线所有的战士都能清楚看到，所以才要先收拾他们。你一个人再强，还能将妖族防线的五城全部拔掉？不能的话对振奋志气能有多大帮助？别在我面前显摆你那点儿本事！”
“是！听您吩咐。”安文一脸恭敬，急忙低头。
我了个天！副元帅好厉害啊，批评安老板跟玩似的，安老板还不敢有脾气！
许多重甲武士忍不住在心里赞叹，望向艾莱克的目光中充满了崇拜。
“现在不能确定前线兵团中有没有兽神王和魔族。”艾莱克说，“这是最大的变数。安文，这个变数就交给你了，千万别让它跳出来影响整个战局。”
“交给我。”安文郑重点头。
人族第一勇士果然不是盖的，元帅竟然要安老板一个人对付所有隐藏之敌！
重甲武士们心里又一阵赞叹。