仍在发射的床弩、大拍杆，每一刻都比之前更少。早在壕沟伏兵遭到全歼之前，重炮就开始抬高炮口，转而射击两道壕沟之间的空地，大部分石砲很快就被扇得闭上嘴巴，剩下那些即便请太虚元力上身，也没法靠射速弥补数量不足。
要不是铸铜大将军暂停射击，拍杆、床弩说不定一架都剩不下。这不是因为三十斤炮子太金贵，而是因为铸铜大将军身娇脾气大，每门炮打上二十来发，就得按规矩来上一场“小休息”；不过，十二斤到十五斤的舰炮炮弹倒是明显增多，而且弹道越来越偏，几乎是从正西方向飞过来的。这说明了一件事情，朔镇水师正沿汾水向北航行，舰炮的准头之后还会变得更好，让壕沟间的戎狄愈发难熬。
炮弹不断落下，远弹在障碍区中接连砸出大坑，近弹则是忙不迭地犁出土沟，把空气中的浮尘变得愈发浓厚。承蒙重炮关照，长枪手在干活的时候极少遭遇干扰，之前战斗留下的一地残骸，更是让他们的工作量成倍缩小：折断的枪杆斧柄，捡起来直接就能当成撬杠，把沉甸甸的巨兽尸体一头接一头撬进壕沟。一堆死肉溅起的水花，可是比一车柴捆麻袋还大。
几辆彻底碎掉的盾车，紧跟着也被推到沟里。干这活的，正是之前推车的辅兵。皮景和也许是彻底放了心，把这些没甲没盾的劳力也派了上去。有了辅兵、力夫帮忙，填壕时间更是进一步缩减，一座座临时窄桥从无到有地飞快生长，把壕沟两岸迅速连在一起。
长枪手最先过壕，对戎狄留下的障碍物亮起长柄大斧。盾车紧随其后，但速度却比乌龟还慢，走上两三步就要停一下，好让辅兵纠正车身偏斜。几个歇够了的选锋什，不久之后也跟了过去，他们居然还扛着两面鲜艳的三辰大幡，比皮景和带在身边的那面更有气势。
一梯队的这位老帅，为鼓舞士气也算是不惜工本了。不过，三辰大旗光杆子就有两丈高，对自己人和戎狄都是一样显眼，指不定就会惹得哪位胡人头领狂性大发。话又说回来，皮景和兴许打得就是这个主意，他把火铳、轻炮留在最后过壕，上千火器一直瞄准北面，只等嗷嗷叫的胡人冲出土烟，莽撞而仓促地向一梯队发起反击。
但是，老皮这回失算了。直到最后一名长枪手跨过壕沟，戎狄的狂野冲锋也没出现。不过，对一梯队长枪手来说，这可是求之不得的好事，没人反击就意味着没人干扰，让他们这份拆除障碍的工作，比先前的填壕还要清静。
戎狄砲兵在老兵刚开始干活时扔了两团泥巴，随后便彻底哑了嗓子；几名长枪手拆东西时踩中陷阱，一些倒霉辅兵不幸撞到坑中的行尸。一梯队遇到的麻烦便只有这些，送到壕沟南边的军官尸首，就赵栋成所见仅有一具而已。不过这也是预料当中做到的事情，面对预先做好准备的大队人马，少量毒雾或者寄生虫，根本造不成像样威胁。
第一梯队既然这么顺利，那二梯队肯定不能继续呆站。一切都是老一套：首先，贞宁左军与大阵中军你来我往地应完旗，接着再向各个步幢发出旗语信号；然后，甘寅带着鼓角什擂响战鼓，命令麾下各队以四路纵队向北行军；最后，赵栋成和其他队主挥动腰刀，带着各自弟兄拔脚前进……
眨巴眼的工夫，他们就到了沟边。桥很窄，最多只能容纳两路纵队，赵栋成必须连喊带吹哨地把队伍拆成两部分；桥很软，踩上去能感到新鲜尸体的弹性，以及半凝固血液的冰凉；桥很臭，河底淤泥就像埋了一百万颗坏鸡蛋，死尸、死寄生蛆更是在脓浆当中迅速腐烂，当着所有的人面浮出大堆浑圆气泡。临破裂前，它们居然还会发出七彩反光。
赵栋成试过屏住鼻子用嘴呼吸，但不过是把臭味换到舌尖上而已。幸运的是，煎熬并没有持续太久，因为壕沟其实很窄，最宽的地方也就一丈半。幸存的铁线虫、寄生蛆没给他们找麻烦，可能是一队、二队阳气太旺，也可能是这些小怪物还没恢复神智。实际上，直到三队过完桥，才有寄生虫试着钻进军鞋，辎重队有两个倒霉蛋着了道，吓得当场大喊大叫，差点把幢副也带进沟里。
这件事引发了一连串后续反应，乱咋呼的倒霉辅兵挨了军棍，几座窄桥也被艾叶前后熏了一遍，让后续军幢在壕对岸等了半刻钟还多。不过，这些就不是赵栋成需要操心的了，因为二步幢的三队战兵，过壕之后就接到了所有丘八都不会拒绝的命令：原地坐下，“一刻钟小休息！”。
顶盔贯甲走上五里地，说不累那肯定是骗人。谁要是逞能继续站着，这会儿固然可以鹤立鸡群全军闻名，但疲劳却会一点一滴慢慢积累，在战斗最酣的时候一拳把人击倒。早在大先生手下当护寨勇丁的时候，赵栋成就明白了这个道理，指挥整个大阵的振武军上党镇将、潞州刺史当州都督尧雄，对此显然也是深有研究。
与二梯队的做法类似，一梯队也在设法保持士卒体力。最早过壕的那批长枪手，早已返回了所属步幢，现在应该和赵栋成一样坐在地上。从凌乱但却节奏飞快的砍伐声推断，皮景和八成又派了选锋老兵上去，让他们接替长枪手拆除障碍。/给他们的赏钱，绝对少不了。/
选锋手里拿的家伙，既有辎重队带来的伐木斧、大铁锤等工具，也有骨朵、链锏等钝器，基本没人使用心爱的刀剑。杂乱的工具、沉重的铠甲，就像脚镣一样拖着后腿，让他们的工作效率比长枪手低上一大截。毕竟，后者用的可是精钢长柄大斧，一挥就能断掉狰头的沉重利器。