出发时间定在十月初二的午时一刻。在这之前，高殷每一秒的时间都被塞的满满当当。初一晚上，他必须审阅厚厚的一大摞奏章，虽说绝大部分回个“已阅”就行，但总有几份需要挑出来认真对待，朱批加起来少说也要一千字。等他打着哈欠忙完这摊，接下来还得马不停蹄跑到太后那里，低下头来“是是是，对对对”地听母亲唠叨。那些关于纳彩、问名的啰嗦会持续整整半个时辰，等到结束的时候，高殷的太阳穴早就涨得快要炸掉。
回去他也睡不了几刻钟。不到卯时，高殷就要梳洗完毕打扮整齐，然后像座泥塑木雕似地坐在紫宸殿里，听那些同样睡眼惺忪的百官山呼万岁。纯礼仪性质的朝会将会持续一个时辰，等众人散去的时候，年轻皇帝的后背肌肉早就坚硬如铁，弄不好还会抽筋，可他只有很短的一段时间喘口气喝口水，因为接下来还要跟几位相公在坤宁殿见面碰头，正儿八经地商量国是。
初二这天，大齐皇帝与股肱之臣共同商计的要事，当然就是白起的那道口信。高湛对此嗤之以鼻，宣称那只是空洞的威胁，根本用不着搭理；斛律羡坚持家宴上的看法，认为洛州行台的独孤永业务必强化战备，确保蒲坂渡口万无一失；海瑞、杨愔则从维护朝廷尊严的角度出发，建议皇帝针锋相对地发布一道《讨赝秦檄》，把对方的狂妄反过来压倒，旁征博引，一时间说的高殷颇为动心……
萨沃尔尤加忧心忡忡地提出了反调，认为最好还是不要主动招惹老祖龙，“在正式发兵之前，凡事应以忍让为先”。但他的看法并没有得到多少支持，就连高孝琬都没有附和。于是，大齐朝廷对赝秦贼寇的官方回应就这么确定下来，中书省负责草拟檄文与词句润色，尚书省祠部负责召集藩属国及友邦使者署名签字，然后再由皇帝高殷最后盖章确认，派出中谒者露布四方。坤宁殿的会议至此宣告胜利结束，年轻的皇帝亲自起身，把九叔、堂兄、中书侍郎等人笑容可掬地送出坤宁殿，唯独海相公与杨相父两人例外，“且先留步，说些私事~”
所谓的“私事”，其实就是对微服出巡路线进行最后的确认。海瑞板着面孔，像断案审贼那样把高殷的草图从头审视到尾，两片嘴唇抿得只剩一条铁灰缝线。“陛下有心体察民情，此乃京师万民之幸，”他例行公事地称赞一句，接着便开始严肃进谏：
“然汴梁大城，街巷何止百千。倘不分主次，纵一季亦不能看全。”
杨愔说的更加温和，更加详实，但是想要表达的意思，与海瑞其实一模一样。他喜欢用问句旁敲侧击，还特别擅长夸张和比喻，几轮对话谈下来，高殷莫说是反击，差点连招架之功都拿不出来：
是的，是的，陛下，御街确实繁华，可那些店主对达官贵人的面孔印象颇深，在那里逗留太长时间的话，一定会被认出来。大相国寺？那当然是个好去处，附近的祆教火坛、清真寺、还有礼拜堂也都欢迎外人参观，但陛下真想钻进善男信女的人海，抬抬肩膀就能撞到三个下巴么？哦，不去相国寺，改去兴国寺？那里的确是清静，竞争的只有一座道观，但是陛下，兴国寺对面就是四方馆，百保契丹作乱后，亲属就一直被限制其中，若是被他们认出来拦马喊冤……东水门外，虹桥边？呵呵，陛下选了个好景致。当年，老臣也曾经一壶浊酒一盘牛腱，坐在二楼雅间欣赏桥上人流……对，陛下，正是汴河南岸御风楼，汴京八十一正店排行十九。不过，陛下，虹桥离外城城墙足有七里，从大内出发一来一去，光只是赶路，恐怕就要花上一两个时辰哪。
杨愔慈祥地笑着，把年轻皇帝画在草图上的景点，慢条斯理地几乎排除殆尽。光是这位姑父，高殷就已经应付的极为吃力，更别说还有海刚峰从旁助攻，这位门下省黄门侍郎，几乎是扳着指头，把巡察路线过长的弊端一件一件地数出来：
路线长则用时长，用时长则变故多，任何无法列入预先计划的意外，都应该极力避免；刀剑备身负责沿途安保，务必会时刻贴身紧随，倘若路线过长，不仅会暴露皇帝身份，更会为沿途黎庶增添恐慌；走马观花势必一无所得，抓住重点才能有所收获，与其粗略地擦过十个里坊，还不如选定一两条街道仔细观察……
他们两人的道理无可挑剔，几乎让高殷无法反驳。年轻皇帝被迫作出让步，对草图上的路线作出了大幅更改，可他也没有对谏言全盘照搬，一些最核心的东西，始终坚持到了最后。他不会放弃佩戴月华刀，但他同意按照最近市井当中的流行，给短刀加上厚绸缎制成的蒙衣——/伟大的父皇啊，这风俗到底是哪个白长那话的娘炮想出来的？/他愿意不去御街不出城墙，也同意把巡察的第一站改为海瑞推荐的地点，可是熙和想去的那个地方，两人一起咯咯笑着选出来的那个地方，无论如何，不能删除。
午时刚过，高殷和他的两位伙伴便藏身于杨愔的卤簿仪仗当中，出东华门离开了大内宫城。他们伪装成伎乐队的箜篌师傅，身穿亮黄色的圆领缺袴袍，头顶黑黝黝的圆顶垂脚幞头，面孔厚厚的画满浓妆，又被硕大的竖琴几乎全部遮挡，一路上虽然有闲人看热闹，但是一个认出来的都没有。就像事先预想的那样，第一关轻松渡过。
二十名宿卫羽林当中的刀剑备身，已经提前撒进了市街。他们或是打扮成手转念珠的游方僧，或是打扮成摇着拨浪鼓的挑担货郎，每个人都在怀中暗藏手弩手铳，远远地在街角巡逻监视。但他们不知道的是，除去明面上的警戒力量，高殷另外还动用了七名卫尉寺校侯。这些人也许正和刀剑备身擦肩而过，也许看起来就是个寻常的过路行人，但要是万一有事发生，没有任何人的反应速度能够更快。