闲聊之后, 林薛两家这这么一起上了路, 林家船队一分为二，一前一后，薛家虽然船多, 护卫却少, 且完全不能与林家所带护卫相提并论——
那可是前特种兵贾数特意训练过的，就算比不上后世的特种兵, 可放在现在，那一个个都是真正的勇猛之兵，除了不曾真正上战场见血，比之真正的官兵都要厉害得多。
且林如海又是二品官身, 一路急行也没有不长眼的人敢对林家船队做什么。
薛家被林家船队护在中间，就算旁人知道船上货物价值不菲, 看着眼馋, 也根本不敢对薛家船队出手。
薛蒙站在船头，目光落在林家人所在大船上，眼神热切。
这几条大船上的货品, 往常想要运到京城，往往没个半年根本到不了。因为中途总会遇到点儿“拦下检查违禁物品”的官府，或是想要讨点儿孝敬的小鬼, 虽然不至于损失太多财务，可时间却在这来来去去中耽误了。
如今不过才一个月，路程却已然过半，实在让人心热。
这就是权势的力量！
薛蒙忍不住想, 薛家祖辈为了钱财困守在皇商的身份上，是否真的做错了？
正巧朝廷也可以捐官。
他薛家的财产完全可以给蟠儿捐一个能庇佑薛家的官职，到时薛家后辈有着他们这些先辈积累下来的财富，又能如林家一般书香传家，岂不比如今快活得多？
靠着贾史王三家的权势，到底不如靠着自己。
至少到时薛家后辈站在其他人家后辈面前，不至于觉得自己低人一等。
正陷入对未来美好想象的薛蒙并不知道，他此次因为薛蟠胡闹而决定搭上林家一同前往京城的决定，已然替他避开了一场死劫。
在贾数并未穿越到红楼的世界里，因为此次生意并不算大，薛蒙并未亲自坐船带着物品上京，谁知这条原本虽有小波折却大体安稳的水路不知何时崛起了一伙水匪，他们大多是贫苦渔民出身，对薛家这般“奸商”十分仇恨，在得知货物主人的身份后，竟不管不顾地全部劫掠，而后在百姓当中散了个干净。
薛家损失惨重。
但这笔货物的买家却不是薛家这种商家能够得罪的，为了让对方息怒，薛家在重新购置商品运往京城时，只能额外添补五层贵重货物。
可当时四大家族已然初现败落之像，除了一个皇商身份便再无其他倚靠的薛家也开始被其他有权势的人打秋风，这次的大笔损失几乎耗去了薛家一半家产。
为了添补亏空，薛蒙只得四处开拓市场，联络买家……
连续几年的奔忙，眼瞧着薛家要好起来了，薛蒙却在一次跑商路的途中因太过劳累晕倒，而后又染上了风寒，恰逢当时商队正在江面，也没个高明的大夫，竟一病不起，留下孤儿寡母，直接去了。
不过如今有林家在前开道，倒是那伙水匪倒是不敢前来招惹，薛家船队的商品也因此保下，直接掐灭了他英年早逝的苗头。
此次回京，不到半月，林如海便被皇上召进宫中，再出来，便不出所料地升了半级，成了从一品协办大学士。
一时间，林家客似云来。
等到林家众人终于修整完毕，有空联络京城亲旧时，已是两月过去了。
而此时，距离贾代善夫妻去世，也有近两年的时间了。
林家在郊外买了个的院子，里面花团锦簇，又被林如海按照江南那边的园林风格改造，颇具诗情画意，此次正好借着赏花，将亲旧女眷全部请来。
至于那些男子，出行不受限，随意找个酒楼茶楼便能说话聊天叙旧。
为了给林家接风洗尘，也为了不与明显得到皇上重用的林家生份，不光是与林家关系亲近的人家，就连四大家族也纷纷出动，当家主母带着一群小孩儿来了林家。
首当其冲的，当然就是被林宪耿耿于怀的薛蟠兄妹。
不过林宪到底年纪大了，又要为春闱做准备，便被留在了侯府并未到郊外小花园这边。
薛蟠牵着已经能一摇一晃地走路的妹妹，环绕一圈后没见到林宪，神情略有些失落：“林家哥哥没来吗？”
贾数乐了：“你林哥哥没两年就要加冠了，已经不合适出现在这样的场合。”
薛姨妈含笑不语，惹得薛蟠只能半懂不懂地偏头看向贾数。
贾数又笑，“等你过两年到了分席的年纪，再想见到这么多漂亮小姐姐可就不容易了。”
薛蟠当即撇嘴，差点没当场给在场众人表演一个水漫金山。
好在珠珠一直坐在贾数身边，见状赶紧向他招手。
相较于林宪，薛蟠自然更喜欢珠珠，当即抹干眼泪朝着珠珠走去。
让人意外的是，就算他正难过，薛蟠也没忘牵住妹妹的手。
宝钗绷着小脸，一步一晃地跟着薛蟠，可爱得让人想将人搂住不放手。这样想着，贾数也就这样做了——
等薛蟠走到珠珠面前，贾数当即将脸上全是婴儿肥的宝钗捞到了自己怀里。
薛蟠惊了一下，然后见到是贾数，也就无所谓地松手，直接扑到了珠珠怀里，甚至趁机从旁边放置着的点心盘里抓了一把糕点往嘴里塞。
贾数不禁发笑，只觉得小时候的薛蟠还是挺好玩儿的。
就算只有丁点儿大，小宝钗也一样比她哥哥更懂事，被贾数抱在怀里后，见哥哥并未哭闹，又回头看了薛姨妈一眼，似乎是在确定贾数是否真的值得信赖，而不是父亲口中提过的“拍花子”。等确定了，她整个人便乖乖地坐在贾数膝上，担心掉下去，还伸出两只小手抱住贾数的一只手臂，实在可人疼。
贾致也来了，见状不由心痒得紧，忍不住向宝钗伸出双手：“宝丫头快给姑妈抱抱。”
宝钗又看向薛姨妈。
薛姨妈乐得捂嘴：“这是你数姑妈的姐姐，你该叫致姑妈。”
这便是替她应了。
宝钗咧嘴对着贾致笑了起来，犹豫了下，还是扑到了贾致的怀里。
贾致开心的哟，她又没自己的孩子，难免对熟人家的小孩儿移情，只是她表情太过严肃，小孩子往往害怕她，于是只能看着眼馋。
方才贾致伸手，其实已经做好了被拒绝的准备，没想到薛家这小姑娘竟然不害怕她不说，仿佛比之三妹妹还要更喜欢她一般，实在让她高兴。
贾致一高兴吧，手就有些松——
反正她靠着胭脂水粉的铺子每年都要赚上一大笔银子，偏偏与夫家又矛盾极深，并不想死后留给他们享受，于是平日生活就显得十分奢靡，颇有些为了花钱去花钱的意思。
与此同时，为了花钱出去，贾致总是不吝于打赏和送礼。
可送人礼物总不好直白地送人银子不是？也因此，贾致手上攒了不少好东西。
于是，在其他人完全没反应过来的时候，贾致直接从荷包里掏出一块翡翠吊坠儿，其颜色翠绿欲滴，盈盈如水，漂亮得惊人。
在场之人少有不识货的，立刻分辨出这吊坠儿正是少有的帝王绿翡翠雕刻。
虽然大家也不缺钱，可初次见面就送一个三四岁的小姑娘这么贵重的物品，还是让大家惊讶不已。
薛姨妈更是受惊一般赶紧拒绝：“二姐姐赶紧将这吊坠儿收回吧，实在太贵重了。”
贾致一把拦住薛姨妈：“我也不是白白送礼的。”
“不知……”薛姨妈面色迟疑，实在想不出贾致有什么需要薛家帮忙的。
贾致抱着宝钗，叹了口气：“我就是觉着如今年纪大了，膝下又无一儿半女，总觉得日子过得没滋没味。想要收养一个孩子吧，见过的小孩儿又都害怕我，好容易遇到一个愿意让我抱的，这不是就想着收一个干女儿。”
她转头看向薛姨妈，神情郑重：“不知四妹妹可能答应我这个不情之请？”
薛姨妈愣了一下，旋即皱眉。
以她并不出众的脑子，是完全想不通这件事对贾致来说有什么好处，对自家又有什么害处的。但薛姨妈比较聪明的就是，她轻易不会做决定，遇到这事儿的第一反应便是找薛蒙商量。
可薛蒙如今没在，薛姨妈便迟疑着先拒绝了：“这事儿我尚不能做主，还是由我回去问过当家的再告诉二姐姐决定如何？”
贾致点头：“自该如此。”
两人商量妥当，其他人这才开口。
贾数瞧着在贾致怀里明显比在自己怀里更开心的宝钗，抿嘴失笑：“宝钗这般可爱，比我家珠珠小时候可有趣多了。别说二姐姐，就连我这个有儿有女的，也十分想将她认作干女儿呢。”
其他人闻言笑了起来，纷纷说自己也有些心动。
几人又聊了一会儿，林家下人来报，说是贾家大姑娘与四姑娘一起到了。
贾数愣了一下，才反应过来下人说的是贾故和贾敏二人。
她还没说话，贾致就皱紧了眉头：“三妹妹你还请了大姐？”
贾数摇头：“并未。”
若非得知黛玉已经周岁，她实在好奇，贾数甚至连贾敏都不会请，更不用说贾故。
不请贾敏是避免尴尬，而贾故，则是实在不想再和她打交道了。
但人都到门口了，她总不好将人赶走。
“快去将人请进来。”
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