从被告知释放到真正自由，短短几天的时间转瞬即逝。在皇甫明看来，这一过程就像是当年林朝妃被医生宣告了死刑，尔后因为白血病发住院的反转。然而，虽然过程是反过来的，心境却差不多。一开始的几日里，他每天晚上都睡不着觉，整夜地辗转反侧。
像是黑色幽默一般，他上铺的狱友，告诉他说这是正常的心态。多习惯几次就好。
皇甫明当然不想像他一样在监狱和社会之间，几进几出。不过他觉得那人说的也有几分道理，监狱是一座围城，不过外面的人不想进来，里面的人也不想出去。监狱世界之于外面，就好像人间世界对于神魔界，存在着一套独立的规律和法则。例如在监狱中，流通货币往往是香烟。又或者，监狱中的人们最盼望的确实外面人看来唯恐不及的重劳力活，这样能让他们看到除监狱白墙铁窗之外的风景。
短短的2年，从不适应到逐渐接受又到最终习惯，监狱生活对他来说已经成为了如钟表盘上指针般的规律，改变了他个人习性乃至生物钟的运转。
上铺狱友还说，你早晚有一天要回来的，外面的世界不适合你，太残忍太冰冷了，
一点道理都不讲。皇甫明也分不清他到底是开玩笑还是由衷地感慨。
终将，自由还是来了。像是高尔基小说《在人间》中，主人公的父亲的呵斥一样，到人间去，不要再回来了！参加完整整两天的再改造思想教育培训——简直就像是读书时的期末考试——狱卒不由分说地让他在《释放通知书》上盖上手印，签下自己的名字，旋即又一股脑儿地的将他入狱时缴上来的东西尽数还给他，便算宣告了他自由。
重获自由的那天，是一个暖冬。他走出来时，监狱的大门似乎飞快地合上了，留下一声重重的喘息，细细听起来又像是无数人的嬉笑嘲弄。一身霉味弥散的棉袄裹在他身上，皇甫明觉得自己在一瞬间老了十岁。布满了的老茧的干枯手掌抚摸着下巴，他发现自己的确是老了，那一脸拉渣的胡子摸起来却是软绵绵的，无精打采地。暖冬的阳光晒在他已经瘦了将近15斤的干瘦身体上，他发现自己就像是一根弱不禁风的芦苇杆。
监狱前的那条主干道上，大大小小的太阳能轿车呼啸着来来往往。这时又有更多的光芒，藉由那些车顶上的太阳能板，一闪一跳地在他面庞上闪烁。陡然间，皇甫明下意识地遮住了自己的脸，那些反光就好像全世界看向他的目光，意味不明，冷暖暧昧，嘲笑和怜悯兼而有之。
一时间，他甚至都不敢睁开眼看看，这个原本无人注视他的人间世界。
“在这里，过来啊！”
那声呼唤径直地穿过了车流车往的嘈杂，在他的耳蜗中打着转。一开始，他以为那声呼喊不是叫他的，又像是被这声呼喊所催促着，急匆匆地就要往道路的远处走去。老实说，他觉得自己现在这幅样子不能见人，真想念一个幻家的“遁身术”，在人海中下沉，最好沉到海底，躲开海洋深处那一道道涌动的暗流。
顷刻间，道路乱成了一锅粥，像是炸开了似地，大小车辆的喇叭声嘶鸣不断。呼喊他的人竟径直要求司机直接横穿马路，一下横在他的身前。副驾驶上的人跳将下来，猛地箍住了他。
“好徒弟，两年不见，怎么不敢见师父了！”那人抱怨道。
皇甫明定神一看，岑思甲面有微愠，嘟哝着嘴说道。
“就……”他有些结巴地指着身前的这辆车，“就你一个人来了？”
他想象过有人接他的场景，不过一直到走出监狱大门，他也认为那不过是一厢情愿的美好想法罢了。他甚至还在内心中祈祷，像是尹凡也就算了，要是像陈弱赢陆丽娜等人来接他，少不了一番冷嘲热讽。
要是放在以前，他当然也会还她们以同样风格的嬉笑怒骂。然而监狱虽好，却也是一个虐待狂，反反复复地折磨着狱众人，将其“改造”地生性内向，不擅言笑。
皇甫明还在木讷之间，岑思甲却动作飞快，将他硬生生地塞到车的后座。继而她自己坐回副驾驶室，对着司机一打响指，“就去那里吧，城北有个高级自助餐厅，先给我们的徒弟一顿大餐，牢房里肯定吃不饱。”
他呆滞的目光盯着车前窗上的后视镜。司机是个女的，那一双颇似岑思甲的杏眼黑中，和善的目光穿过了她架在鼻梁上的黑框眼镜，在光滑的镜面上散射如和煦阳光般的彩，照地皇甫明心头一暖。
“……我们还有更多的机会邂逅……”漂亮的典狱长曾经说。
不道是这轻轻一瞥，又或是那微微一句。
皇甫明心绪忽然泛起层层波澜。波澜之间，又有无数波纹相互之间层叠错乱，扰地他看也不是不看也不是。喉结不断地上下滚动着，他忽然觉得有些口渴，口渴地说不出话来。
“师妹，这就是你说的那个徒弟啊。”女司机抬了抬眼睛，柔声细语地说道。
“是的，你看看他面相，是不是很有潜力。”岑思甲却笑得花枝乱颤，尔后一拍她肩膀，指着前方说道：“往这条路一直开，就在不远的地方。”
车向北行，那座古老的监狱很快消失在他们身后。走走停停之间，驾驶座前的两人有一搭没一搭地开始聊起来。传到皇甫明耳中时，他似乎听到了一曲舒缓不断的音乐。岑思甲尖锐的高音，初听起来就像是乐曲中响动的爵士鼓点与贝斯弦音。然而这首歌却又不是高亢澎湃的，女司机口中温和叨叨细语，若柔风似细雨，漫扬着将尖锐的声音浸润柔化。他甚至不由自主地轻点额头，伴着这曼妙绮丽的歌曲，四下张望着。
他那平静安澜的目光追逐着曲中悠然跳动的音符。先是那扇小小的后视镜，就像是打开了一扇通往梦幻世界的小门。他小心翼翼地循着不同的角度，一小块一小块地观察她的样貌。
旋即，他看到了更多。姑娘有一双舒缓开来的弯眉，细长的眉宇细痕勾勒出了那双杏眼的曼妙曲线。姑娘有一只玲珑精致的小鼻子，鼻尖泛着玉脂的微光。姑娘轻启的双唇之间，右侧的可爱虎牙与粉色的薄唇红白相间。姑娘小巧的双耳在垂下的秀发之间若隐若现。
最后，他把这些在惊鸿一瞥之下记下的碎片拼合起来，重新在脑海中勾勒出她的样子，发现她生得像是出现在梦境中似的。
他忽地不想回到监狱中了，再也不想了。因为监狱中不能见到她，而现实中却可以，哪怕未来的机会渺茫地如同水中花月。