她开始变得臭名昭著，她开始被人们所诅咒。
她被形容成科学文明史的天花病毒。只要她所到过的地方，科学的研究者们尸横遍野。在校园中，在试验中，在府邸中，哪怕是在被军人重重守护的堡垒中，只要科学家存在的地方，她便如影随形地找上门。
她被科学强国所通缉，守护者想尽一切办法追踪她的下落。反对者们从她的资金来源入手，试图从她购买的武器和装备的途径逆向调查。抽丝剥茧，层层排查的调查工作之下，他们却发现她不但没有被其他组织或是个人打款入账的记录，连信用卡或是任何以她名义开具的银行账户都没有。
另一些人开始追查她的身份，除了她的起源——那座位于德国汉堡郊外的孤儿院，人们依然一无所获。她甚至没有父母。
又有人另寻僻径，发现她的相貌极其酷似诺贝尔物理学奖得主徐慧梅。基因匹配工作在徐慧梅尚不知情的情况下悄然进行。他们对比了她留下来的少得可怜的基因样本，与徐慧梅的血液相互比对，却最终发现她和徐慧梅根本是毫无血缘关系的两个人。
个中原因只有她自己知道。2021年的这一天，她来到剑桥大学。一场霍金的演讲将在几天后开始。为此，她已经做好了准备。或者说也没有任何准备。将要发生的公开处决已经印在了她的脑海中。暗杀的各种细节都不用她来思考。
因为那些已经变成了她的记忆，这个世界上没有谁比她清楚整个过程的来龙去脉，也没有谁比她能回忆地更透彻，将在暗杀中所发生的意外情况。几天后的那场演讲，霍金必死，除非命运向她妥协。
她所做的只有等待……
当然，她并不是孤单一人。又过了两天，其他的魅影们开始陆续登场。她们和她一样，拥有着高超的渗透和伪装技巧。有些自己，光从外表上看，根本认不出来。如果不是那清晰到令人发指的记忆，她甚至会以为那是别人。
她必将成功，除了她自己，没有人能破解这些诡异的迷局。就像过去的那些谋杀，人们对她的成功一无所知那样。
在一项关于世界杀手的隐秘评估中，最有权威的组织将她的危险程度列为最高级别。在那个以收容世界最危险之物的基金会机密档案中，她被编号为SCP-990.在档案中，她被形容成能够杀死世界任何生物的外来生命体。他们形容她具有一种“能够操控周围人类思维和行为模式，帮助其成功完成谋杀行为”的特意能力。只有她自己知道，从来都没有人被操控和，一切都是自愿的。协助她的人都是自发地，在自由意志的作用下帮助她完成一件又一件不可能的谋杀案。
演讲开始前的倒数第三天晚上，她看厌了房间中自作滑稽的电视真人秀。走出房间，不知道第几次地来到了剑桥大学校园内。漫步的双脚就好像有了自我意识似地，带着她直接来到了河畔，那条对于她来说印象深刻的宿命之河畔。
河畔旁一片黑漆漆的草坪中央，灯光忽然亮起。她循着灯光走去，发现那些光芒是来自数十台智能手机。那些学生们把摄像头与灯光对准了草坪中央的那个人。被照亮的人在唏嘘的夜空下侃侃而谈，像极了在黑暗中施法的魔法师。
她好奇地驻足停留。听了一会儿，她总算听明白了黑暗中的演讲者所要表达的意思。他说，我们人类进化的终极模式，最终会淘汰我们的肉体，而我们的思维必将在初看去像是魔法的超级科技中脱离大脑，汇聚成一处，变成独一无二的超意识。到了那时，我们所有的思想都将变成一个个体的思想。这是我们的最终归宿，也是一切科学发展到尽头的文明的最终模式。那时，神就是我们，我们就是神。
听着听着，她便感觉索然无味。那个人所说的奇谈怪论还不如房间中无聊的电视节目。于是她哭笑不得地摇了摇头，兀自离开，回到了自己的住处。
走入房间中，她赫然发现多了一样东西。在她离开期间，有人撬开了她的房间大门，把一个未知的物体放在了她的床头。那个正方形的箱子初看去就好像空间被挖开了一块，通体乌黑，表面泛着磨砂制的光泽。当她走近了一些仔细观察起来时，才发现那原来真的是一个黑色的手提箱。
手提箱紧闭着，还未打开，一种未知未名的恐惧感便缭绕在箱子及其周围。正是因为这个箱子做工太过奇特，以至于一般人看到它出现时，都不敢轻易打开。不过这种情况对于魅影来说却稀松平常。
不知道箱子里装的什么东西？没关系，打开它就可以了。不知道箱子是谁送的？也没关系，说来说去一定是自己送的。这个世界上除了徐魅影自己，根本不可能有人能追查到她。
以她自己的时间线为参照，有一些来自未来的自己颇具幽默感。魅影还记得自己初次接到来自未来的自己的馈赠时，对方还将现金卷成卷，塞在了形似雷管的圆筒中。还有几次，他们甚至送来了人体的器官，半是炫耀半是恐吓般地，向过去的自己展现自己的武力。
实际上，不用打开箱子，她也能猜到，这里面多半装的是武器和弹药。她空手而来，连现金都没有带。没有谁比她自己更清楚自己需要什么。
谋杀，对于她来说并没有外行或是小说中所描述的那样，是一项多么复杂，需要考虑到方方面面的事。事实上，她的很多次谋杀的准备都是零。对于魅影们所组成的自我网络来说，她只需要提供自己，提供一个可以扣下扳机或是挥舞匕首的肉体就好了。对于那些历史进程中必然死去的人来说，命运一定会站在徐魅影这边。
于是，她打开了箱子。