天凉风起，静室之中，烛火跳动，于夜风吹拂之下时明时暗。
刘备将手上的裘衣展开，重新披在身上，他转身落座，看向方才自门外而入的贾诩。
“早就和文和说过，不必担忧。此事我自能解决，无需动用刀兵。”
他抬手指了指双眼，“莫要忘了，我可有识人之能。”
“如此说来，倒是我多管闲事了。”贾诩于他对面落座，搓了搓手，重新拿了个木碗，倒上一碗热汤，自顾自的喝了起来。
他虽来自西凉，可到底只是个受不得严寒的读书人，不是那般皮糙肉厚的武夫。
王修是贾诩亲自拣选到刘备身边的人物，此人的底细自然早已被他摸了个干净。
早年出身如何，后来又曾做过何事，结交的人物如何，乡里之间对此人的议论又如何，都早已被贾诩记录在册。
于贾诩看来，王修等人也不过是几个寻常刺客罢了。
刺客，在江湖上也好，在朝堂上也好，自来都不曾少过。
晋身无望，投身于刺客这个行当也是乡野武夫的一条出路。
大到献图刺秦，小到乡里买凶行复仇之举。
有人感于恩义，有人拿钱办事。
王修等人便是那种江湖之上收钱杀人的刺客。
只是他们与那些收钱之后不问青红皂白便杀人的刺客相比偏偏又多了些道义，遇到良善之人往往会手下留情，宁愿做些赔本买卖。
故而他们虽是做着利润颇丰的刺客生意，可日子其实过的极为落魄。
当日贾诩查清这些人的身份，本想暗中直接将他们除掉以绝后患，只是被刘备拦了下来。
“自然不是，文和也是为了我的安危着想，这次确是我任性了些。”刘备连忙给贾诩重新倒上一碗热汤，“只是他们这般人，总归是不多了，世上能多一些还是多一些的好。”
“那个婢女也是他们的人，想来会随着王修一起离去。”贾诩笑道，“不过那王修倒也是人才，玄德可有意将其收入麾下？”
刘备笑了笑，“江湖中人，义气为重。今日不曾动手已然是极为难得，只怕不会这般容易收服。”
“这个世上，从来不曾有谋划不成之事，只看如何去做罢了。”贾诩笑道，“既然义气为重，那便以义气动之。此事我自有法子。”
刘备点了点头，“只是文和莫要伤了无辜之人的性命。”
贾诩笑了笑，刘备诸般事情皆好，只是太过拿性命当性命了。
做大事，哪里有不流血的。
只是他也不曾开口反驳，而是开口道：“今日这义释刺客之事倒是可以作为一桩美谈。只要传扬出去，想来要不了几日，北海国中就要开始传扬玄德的仁义之名了。到时那些人只怕也要忍不住出手。咱们还是要早些做好应对才是。”
刘备点了点头，“本就是预料之中的事情，早晚而已。算算日子，咱们自雒阳来的人手也该到了。也是时候与这些人斗上一斗了。”
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数日之后，有车架自雒阳而来，刘备与贾诩等人亲自去往城外迎接。
当初他在雒阳的酒舍建起之后几乎垄断了雒阳附近的酒水生意，加上他在生意上用了些古人不曾见过的手段，不过短短时日就将原本垄断酒水生意的程家压了下去。
程家少主程典抵挡了一些时日，手段用尽之后到底是不曾扛住。
即便是程家家大业大，可家中上百口和手下其他人总是要吃饭的，最后他只得亲自登门去给刘备赔罪。
刘备看在程家老家主的面子上倒是也不曾为难他，还将手中的酒水生意一并交给他打点。
经此一事，这位程家少主倒是收敛了不少。
如今程家的生意虽然远超当年，可此人的为人处事却再无半点当年的骄横之态。
想来再不会看轻白身之人。
这次他本以为程家最多派些熟悉生意事的人手来，不想自马车上走下来的竟是一个极为熟悉的老人，正是程家那个早已不问世事多年的老家主程权。
“没想到这次竟然劳动了老家主亲自前来。”刘备赶忙迎了上去。
“在雒阳呆的久了，这才静极思动，想着出来走走。本是打算去往关中，不想临出发前刚好收到了玄德的书信。如今老夫虽然年纪大了，可还是能帮上玄德些忙的。”程老家主走下马车后笑道。
“有老家主相助，备自然是放心的很。”刘备搀扶着老人。
程权抬眼打量着不远处的剧县城，“刘北海不要看我如今这般模样，当年我起家之时也曾见过不少生意场上的豪杰，如今恰好有故人正在此地。”
他看向刘备，面上带着些笑意，“譬如如今的田家家主田中，便是我当年的故人之一。当年我就看出此人本事不差，如今果然成了个人物。”
刘备稍稍一愣，回头望了一眼贾诩，贾诩只是讳莫如深的笑了笑。
刘备心中了然，这次程家家主前来，只怕绝非单纯是他口中的静极思动那般简单。
“还有一事，这次我东来之前，阳球家的主事之人曾找到我，嘱托我要交给你一物。”老人自怀中掏出一个钱袋，他将钱袋交到刘备手中，“那人说这钱袋是阳球生前再三嘱托要交给你的。”
刘备将钱袋打开，其中只有一块看起来便价值不菲的玉佩和一小块布帛，布帛上只有几句简单言语，却可算是阳球的最后遗言。
“玄德，当日相欠酒钱，且以此物相抵。”
他笑了笑，将玉佩与布帛都收入怀中。
求仁得仁，阳球也算是为心中志向而死。
刘备看向商队众人，笑道：“诸位远来不易，今日入城当好好招待一番。”
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国相府中欢歌笑语，同处于城中的田宅之中却是一片肃杀之象。
“我早就说过，这个刘备留不得。当日若是听了俺的言语，早些除掉此人，如何还会有今日的事端？”李家家主李吾似是怕屋中之人听不清他的言语，大吼了一声。
“你当日确是要除掉此人不假，可也不曾见你坚持，若是你当日坚持一些，说不得咱们真就听你的了。”王家家主王蔼阴阳怪气的冷笑一声。
李王两家向来相互扶持，共同进退。
他如今之言看似在责怪李吾，实则责怪的是那个坐在主位之上一言不发的田中。
国中素来以他们三家为首，故而在他们两家出言之后，所有人都看向田中。
“你们也无须指桑骂槐，这次不曾让你们提前除掉那个刘备，以至让他逐渐扎根，有了今日之事，确是我的过错。”
“我确实是小看了这个自雒阳而来的刘家子。”田中叹了口气，将养虎为患的责任担了下来。
“如今还不到议论对错的时候，还是先想想接下来该如何应对才是。”王蔼又开始打起圆场。
方才他与李吾开口也不过是想压一压田家的气焰，如今三家之中虽是以田家为首，可他田中也不能将他们二人全然不放在眼里。
事情到如今会这个地步，在两人看来都是田中之前一意孤行所致。
如今既然田中已然服软，他们自也要见好就收。
“说来倒是有件趣事。”田中笑道，“今日前来的那群人里，为首的那个程家家主还是我年轻之时的故人。我与他之间，昔年还有些仇怨。”
“你们也知我少年之时曾游历雒阳。我出身富贵，加上当时年轻气盛，在做生意这一道上又颇有些天赋，总觉得天下英才不过如此，于这商道一字上更是无人能与我比肩。”
“当时他还是个混迹在市井之间的落魄之人，也不记得怎的就和我在生意之事上起了些冲突。当时我与他相斗一场，双方手段尽出，最后倒是我吃了些亏。”
“到底是年轻气盛，觉的丢了面子，这才不曾在雒阳扎根，而是返回了北海。如今看来也算是因祸得福，只是想起当年之事还是有些意难平。”
“如此说来此人在这商道一事上确有些本事？”沉俊询问道，“若是如此，倒真是有些麻烦了。”
田中与程权的过往之事他们自然不关心，只是田中执掌田家多年，将田家一手发展成了如今北海国的第一豪族，此人的心机手段之利害，他们都是心知肚明。
这个程权当年既然能在生意上压过田中，定然也不是什么简单人物。
北海国中的经济被他们所垄断，单单是这个程权他们倒也不惧，毕竟这些年被他们驱赶出去的外来人早已数不清。可如今刘备到底占据着北海相的名头，国中政事本就该为他所管辖，权与钱两相合，想来就让他们有些棘手。
“有啥好谋划的？等俺回到山上，召集些人手，直接杀入县中，取了那个北海相的人头。既能为你等解围也能为我山寨上的赵善头领报仇，岂不是简单的很？”有人开口道。
堂中之人早就察觉到今日议事比往日多了两人，而这两人此时就坐在沉俊左右两侧。
此时开口的正是沉俊左侧之人。此人是个高大汉子，身形壮硕，刻意袒露出的胸口处露出几道显眼的刀伤，虽早已结痂，可狰狞恐怖，令人望而生畏。
“中素知孙首领勇勐，只是杀鸡焉用牛刀。如今还不是要劳动孙首领的时候，日后自然有首领为赵君报仇的机会。”田中神色不变，笑着安抚道。
此人正是城外齐云寨的当家人，姓孙名进，金光寺中的主持赵善最初正是此人的手下，后来他将赵善派入城中相助田中等人，这才有了金光寺。
孙进点了点头，“田君所言有理，料来那刘备如今不过是借着些朝中的势力才暂时压下了你们。论及这生意之事定然不是你们的对手，不过日后若是要对此人动手之时，千万要告知于我，俺到时定然要他们尝尝我手中大刀的利害。”
孙进自傲一笑，“于这北海之地，我已许久没有对手了。听说那中原之地有所谓的沙场之上的万人敌，我倒是早就想领教一番，也不知这些徒有大名之人能接的住我几刀，若是三刀两刀的就砍死，也着实是有些无趣。”
“孙头领是真正自尸山血海里走出来的人物，那些只知空谈的花架子与首领自然比不得。”
田中恭维了孙进两句，被北海国中最大豪族的家主所赞扬，孙进脸上露出些得意之色。
拿捏住了孙进，田中又看向沉俊右手旁那人。
此人留着一副长须，身着一件打着补丁的长衫，一眼望去倒是有些仙风道骨，只是双手之上却满是老茧，倒像是个苦出身的。
“唐君对此事如何看？”田中笑问一句。
那人挺直身子，将双手搭在膝上，轻声笑道：“某初来乍到，能得听如此大事已然是十分惶恐，如何敢随意开口。”
田中倾了倾身子，盯着此人，“既然贵教想要在我北海地界上传道，那总要拿出些诚意来。唯有看到各自的本事，事情才能有的谈，早就听闻唐君的教派在青州势力不凡，田某不信唐君在来之前不曾做过准备。”
姓唐的中年人闻言一笑，如田中所言，他早就知道这北海国中不好进。
当初他的手下之人几次想要打入北海国中传教，只是都被田中这些人阻拦了下来，故而他这次确实提前做了些准备。
“田家主说的是，某这次来自然是带着诚意而来。本想迟些再与诸位交底，最不济也能落个锦上添花，只是如今既然田家主问起来了，我倒也不妨直言。”
“若是万不得已，真的要与那北海相拔刀相向。我教中可出三千人。虽与沉中尉那般以一敌百的官军精锐比不得，可胜在一个人数众多，最少在气势之上能取胜。”
田中澹澹的看了他一眼，笑道：“唐周，我之前倒是一直都小看你了。”
唐周将满是老茧的双手握在一起，也是笑道：“看轻某无事，只是莫要看轻了家师。”