盐源县李秀才进京赴考，途中经过一个地方，风景十分秀丽，犹如仙境。山中道路崎岖，古树林立，却没有什么人家，李秀才正沉浸在如此良辰美景之时，突闻一个女声呻吟。见前方不远处，一白衣女子正用手揉着腿在低声哭泣。李秀才便上前询问她发生了何事，那女子说道，行路时不小心歪了脚，甚是疼痛无法回家。李秀才见那女子模样十分美丽，心下喜欢。便问女子家住何处。那女子回答前方不远。李秀才便提出可以送她回家，女子思考再三，便让李秀才背着自己。往前行不远，便看见几间草屋，一个老太太老远看见他们便跑过来问道，阿花来了，如何受了伤？那个叫阿花的女子说道，妈妈，我在路上摔倒歪了脚，幸亏这个公子路过救了我。那老妈子便向李秀才致谢，非得要去做了菜饭招待李秀才，李秀才喜欢阿花，天色也不早，乐的留下来。
趁老妈子做饭的功夫，两人便聊了起来，那阿花一颦一笑犹如下凡的仙女。李秀才差点忘记此行的目的，心里只想着眼前的美人。那阿花知道李秀才是上京赴考的秀才后，也有几分敬佩喜欢。真是郎才女貌一对佳人。吃过饭，那老妈子留秀才过夜，李秀才想都没想便答应了下来。阿花此时却有些心神不宁。晚上李秀才进房间还没有入睡，听见好似两母女在争吵，有一些奇怪，但不敢过问，便睡了下来。三更时，只见有人悄悄打开李秀才的房门。秀才听见声响醒了过来，见一人拿着油灯偷偷走了进来，到了跟前李秀才才发现是阿花，顿时心里十分激动。阿花问他，秀才是否喜欢她？李秀才连忙表达自己的爱意。阿花说，自己也喜欢李秀才，但是老妈妈不同意，为此两人还争论了起来。李秀才才知道两母女竟是为了自己争吵，顿时十分感动。阿花又说，我喜欢读书人，你一表人才心地善良，定不会辜负于我。秀才连连称是。两人便
依偎在一起。
阿花没有回房，两人睡在了一起，第二日，那老妈妈知道后，便责骂阿花，又说秀才丢了读书人的脸面，做了如此龌蹉之事，顿时让李秀才十分尴尬，阿花见状，便主动承担了罪责，说是自己去的李秀才房间，并且也私定终身，非李秀才不嫁。那老妈妈骂骂咧咧，气急败坏自己出门也不知道哪里去了。李秀才虽然喜欢阿花，想和她长相厮守，但是如今的境地却陷入两难，阿花看出了李秀才的苦衷，便对他说道，老妈妈嫌弃你是个穷秀才，你此去京城，一定要博取一个功名回来。到时候自然两人能在一起。李秀才只得心心暗暗下决心，一定要出人头地娶阿花回家。阿花便拿出自己的私房钱，送李秀才走，说道，不敢耽误你求取功名，回来时记得来带我去你的家，我只想和你踏踏实实过日子，我就在这里等你，你一定要来。说完哭泣不止。李秀才亦心如刀绞，两人含泪告别。
说那李秀才入京赴考以后，赶紧往回走，到了阿花家的时候，却发现哪里已经什么都没有了，就像没有存在过阿花一家一样。没有一点痕迹，李秀才大惊，这如何便凭空消失了。往前走不远，有几家农户，李秀才连忙向其打听阿花一家，那人听说后大惊，说道，秀才你遇上狐狸精了，哪里有两只狐狸，害了不少过路的客人。被东山上的道人斩杀了，毛皮还挂在道人的草屋前。李秀才大惊失色。转即泪流满面，跌跌撞撞往东山行去。在他心里，他已经把阿花当做妻子，不管他是人是妖，她没有害自己，证明是爱自己的。到那道人的屋前，果然见两张狐狸毛皮，一黄一白，李秀才一把拿过了白色的毛皮，贴面痛哭不止。
不多时出来一个道人，秀才便大叫着上前要与其拼命。道人大惊，忙问缘由。秀才便说白色的狐狸是他的妻子阿花。道人叹气说道，原来如此。道人安
慰他说道，自己是有错，没有查明真想，误杀了你的妻子。原来那老妈妈不是阿花母亲，而是一个道行高于阿花的狐狸精，他胁迫阿花外出勾引男人回家，然后吸食人的精元修炼。害人无数。道人知晓后，没有问清缘由，便把她们一并诛杀了。秀才闻言更是伤心，拿着阿花毛皮痛哭不止。道人受其感动，也为自己失手愧疚，便对他说道，还有办法令阿花复生，秀才方才停止哭泣，忙询问有何办法。
那道人说，我将这一切事呈报给城隍，禀明原因，阿花只是无辜被害，本身也是受人胁迫，阿花的鬼魂还在城隍殿，你再去相求，说不定还有机会。李秀才说道，即便有一丝机会也要争取。道人开坛做法不提，李秀才准备了贡品，拿着阿花毛皮，声泪俱下，跪在城隍神像前，诉说阿花冤情，请求城隍成全自己与阿花。李秀才在城隍庙跪了一天一夜，浑浑噩噩之际，只听见一女声哭泣。李秀才一看，来的正是阿花的鬼魂，两人大哭抱在一起。阿花对秀才说道，城隍念其我是受人胁迫，也为你对我的真情感动，又念你有功名在身，放我回来与你相守，往东三十里，有一家人死了女儿，在明天下葬，晚上的时候，你可以挖开坟墓，我当重见天日。秀才大喜，记了下来。
连夜赶路，到了那处，果然见一众人抬着棺材前来安葬亡者。李秀才等到天黑，扒开坟墓，只见一少女躺在棺材内，十七八岁的模样，样子比阿花有过之而无不及，过了一会那女子醒来，说话已经是阿花的语气，李秀才大喜，两人依旧把空坟复位。李秀才带阿花回到家中，家人都十分喜欢，后来阿花讲，当初为虎作伥，但见了李秀才后，真心想和她在一起，所以那晚与老妈妈争吵，阻止其害李秀才，而李秀才又有功名在身，那老妈妈方才放弃害李秀才的想法。李秀才中举为官后，与阿花幸福的过完一生。