叙洲有个叫李奇的秀才，他的妻子十分漂亮，却不守妇道，与平日里和他称兄道弟的好友吕明有奸情，众人都知，唯李奇蒙在鼓里，偶有风言风语传来，他也不信。李妻与吕明想长相厮守，生出一条恶毒的计策，想就此一劳永逸。叙洲多恶山，其中以有小泰岳之称的洪梁峰最为险恶，那山顶有一处悬崖峭壁，宽广笔直当中草木不生，下方有湖，水深莫测。一日，吕明邀李奇游山，因山顶有寺庙，平时多游人，李奇未做多想，欣然前往。
两人上了山顶，参观了寺庙，吕明便对他说，长听闻此顶峰之上观湖，壮观秀丽，今日到了此地，怎能错过。两人便到了那凶险之处观湖，彼时游客三三两两，李奇看那湖面，果然宽广，四面环山，景色十分秀丽，正当他沉醉于美景之时，吕明使劲往他身后一推，李奇大惊但为时已晚，从哪悬崖高处跌落下来。吕明此时装模作样，大声呼救，来了不少游客与僧人，见状都说，已没有生还的可能，当速告知家人准备后事。此事街邻都疑，但苦主亦不追究，只做无奈叹息，那李妻装模作样让人打捞无果，便做了法事，没多久，两人便悄悄住到了一起。
却说那李奇掉入湖中，早就昏迷，醒来时却见自己身处一间宅院中，装饰豪华，似人间宫殿，早有人报知主人，不多时便有仆人为李奇洗面更衣，言黑将军召见。李奇十分疑惑分不清自己是死是活。只得随仆人去了，那宫殿十分巨大，进了无数道门后，李奇来到一座大殿，见案前正襟危坐一名黑面将军，面相十分凶恶，李奇不敢注视，跪伏于阶下。那将军言道，秀才，你合该有此一难，我念你是读书人，特意搭救，我处差个先生，君可称其职。李奇一时分辨不出此地人间天上，只好称是。那黑将军又问，知兵书否？李奇平日也曾读过孙子，记得分毫不差，黑将军很高兴，便留李奇在身边每日给他讲述兵法及圣人之道。其余仆人及兵士对其也十分尊敬。
后来李奇才问仆人才得知，此处乃湖底，黑将军是蛟龙，率兵常与水妖斗，扩充领地。最喜人间兵法。那将军待李奇极好，以师礼相待。李奇一住便是三年。忽一日，将军请来李奇说道，你水灾当去，不日便可重返人间，但你的仇恨如何能报呢？听说那县令是个昏庸之人，你的冤屈又如何得伸。李奇听完也沉默不语，料想自己的妻子早就和吕明一起霸占了家产，如自己去告发，又怕对方贿赂贪官，如要忍气吞声，又不甘心。这时只听黑将军言道，我得知有新任知府上任，将从我的湖面渡过，到时我把他摄入湖中说明原委，好助你伸冤。李奇跪地叩谢了那将军。
果然没过几天，湖面来一官船，一官员立于船头看那湖中之景，忽然船身晃动，那官员没防备，一头栽入水中，早有虾兵蟹将等候，把他带入湖中宫殿。那官员便是新上任的知府，见状不免有些胆战心惊。黑将军便表明了自己的身份，并备说了李奇的冤屈和本地官员的昏庸。知府听后，十分气愤，表明查处之决心。那将军对李奇说，如今便送你们出湖，没有什么能赠送你的，纹银千两权当这几年的俸禄，而后若需帮助，可来寻我。说罢令人送两人出了水面，依旧回到船中，知府让李奇先去报官，想试试本地县令是否如传言一般，李奇便到了县衙，击鼓伸冤。众人见李奇回来，都大惊，其前妻与吕明使了钱财，县令果然判李奇诬告，被下了大狱，知府得到消息后，及时拨乱反正，处理了贪官，并逮捕了吕明夫妻。返还了李奇房屋田地财产，冤屈终于得报。人活一世，害人之心不可有。防人之心不可无啊！