安吉有个张公子，生性善良，家境一般。喜养鸟逗鸟，家中除几只画眉外，还有一只鹦鹉，学人说话惟妙惟肖，惹公子喜爱。某夜，公子闻窗外有人声，似在低声交谈，遂离塌轻往。见窗口停一只鹩哥，正与笼中鹦鹉交谈。只听鹦鹉说道，若能脱离牢笼，似你一般自由翱翔，那该多好！只听那鹩哥笑道，你虽没有了自由，却不为生计奔波，且不惧天敌，这也正是我想要的日子呀！鹦鹉叹道，诶，不说这些了，外面可有什么稀奇事，说来解个闷儿。
只见那鹩哥往鸟笼前走了几步，精神抖擞煽动了两下翅膀，对鹦鹉说道，你知道城南李员外吗？鹦鹉闻言点头道，听过。鹩哥笑道，你不知，李员外新纳的小妾，是新和布庄掌柜以前的姘头，这事还没几人知道呢。鹦鹉听后反问鹩哥道，你知晓横街口茶铺的孙婆吗？鹩哥答道，如何不知那开茶铺的孙媒婆。鹦鹉调侃道，她和你一般，嘴里没个正经儿，尽挑胡话来说。鹩哥往前走了几步又说道，那我和你说个正事。鹦鹉道，说来听听。
只听那鹩哥道，本地县衙的县令，家中也养了一只鹩哥，我与它经常说话，它和我说，县令病了好几日了，衙门都没有办公的人。鹦鹉问道，生病这样的事情，凡人都会遇见，并没有什么稀奇的，但听说这个县令贪赃枉法，就是病死了也不值得让人同情！只见鹩哥故作高深道，你知那般，这县令如今好好的，他在装病呢！鹦鹉好奇问道，他装病做甚？鹩哥又说道，你不知吧，这县令丢了官印，是杀头的罪啊！此时正如热锅上的蚂蚁，坐立不安，想办法补救呢！
鹦鹉又问到，你怎么知晓的？鹩哥道，我站在窗外瞧得真真的，如何有假。鹦鹉拍翅喜道，好耶！恶报来也！鹩哥叹道，还未知呢？此事无人知晓，待他想出个法儿来又或找了回来，此事便了了，如今便差一个捅破窗户纸的主儿，一纸告书到了朝廷，才能成事！此话一出，二鸟似现失望状，良久只听那鹩哥道，差点忘了小六哥与我相约，去角弯拿虫儿，且去了，改日再来拜会。说罢二鸟又寒暄了一阵，遂分离开来。
张公子听了对话，心下也对县令称病生疑，但是又不敢相信鸟儿的话，期间思来想去辗转反侧难眠。直想到这鸟儿都知善恶，恼恨贪官污吏，自己背负功名，怎能旁观，遂连夜写了状子，像朝廷密告县令贪赃枉法丢失官印等罪。果没等多久，那县令便被查处，身陷囹圄，恐受重罚。张公子心叹道，鸟儿之语果真诚也！遂放鹦鹉出笼。还了它的自由。