叙洲关塘县有个老者，平日只在家中带两个八九岁大的孙儿，忽有一日及夜，来一黑甲将军，自言兵马元帅，对老者言道，东面来了一群红衣叛军，足有两万余人，侵犯了我们的边境，今奉王令，本元帅将领十万大军前去征讨，明日薄暮时当从你家的门前经过，希望你见了不要惊慌，也不要阻拦我们行进。老者闻言惊恐道，大军过境，我等平民如何敢加以阻挡。黑甲将军听了十分满意，道了一声谢后便离开了。
老者此时心中却十分疑惑，目今天下太平，如何还会有叛军作乱呢！次日，老者早早的坐在院中，快要天黑时，也不见有大军路过的迹象，只道昨日只是幻觉一场罢了。此时他的两个孙子在院中玩耍，忽见院墙缝隙中爬出无数黑蚂蚁，都往外行去，两个孩童见状十分兴奋，逗那群蚂蚁玩耍，黑蚂蚁排列成队十分整齐，那稍大的孩童见状，便折了一个木棍，往那队黑蚂蚁当中画了一条沟线，只见那后面的蚂蚁见断了去路，十分着急地左右游走，欲寻出路。
孩童见状，又嬉笑着画了两条阻挡黑蚂蚁的沟线，方见那行在后方的蚂蚁掉头，犹豫着离开了。老者见状，并未在意，见并没有军队路过，入夜便上床歇息去了。睡着后，老者梦到那黑甲将军怒气冲冲前来，厉声质问他道，前番你答应过我，不阻拦我的军队，但你未管教好你的孙子，他用巨棍在我行军的路上画了三道壕沟，阻碍了大军前去杀敌，并损失了一万多人马，你这般言而无信，我那死去的将士们是不会答应的！老者在梦中醒悟道这黑甲将军便是白日里的那群黑蚂蚁的统领，顿时十分害怕，慌忙向他求饶，那黑甲将军并未谅解，只见他很气愤的离开了。
老者一下惊醒了过来，暗道不妙，果然天还未亮，便全身奇痒疼痛无比，就像无数只蚂蚁在撕咬着自己一般，十分痛苦。他的儿女见状，慌着要去请郎中整治，老者劝道，此病恐怕无药可治，只有一个法子可试。他的儿女闻言便问他是何方法？老者道，速去煮一锅滚水，房子东面有红蚂蚁的巢穴，将它用滚水烫了，在煮一碗糖水，倒在院中的墙角边上，这样我的病可能会得到缓解。他的儿子听了后，烧了一桶滚水，走到屋子的东面，果然在一颗树下发现了红蚂蚁的巢穴，便将滚水灌了进去，那群红蚂蚁都被热水烫死了。
他的女儿听了后，煮了一碗糖水，倒在墙角，不多时见无数黑蚂蚁走出巢穴，享用那糖水。事都办好后，老者疼痛感果然消失，不久便痊愈。看来动物也如人一般，懂得知恩图报，也懂有仇必报，实在微妙！