佘秀才住在端扬，他有一个好友叫王桓，两人的关系特别要好，且都没有成家。所以两人酒后私下开玩笑说，以后要是谁先娶妻成家，另一人需为新郎官做马，背着新郎官去女方家迎亲！后来过了没多久，王桓就因为疾病的缘故离世了，佘秀才很悲伤，很久都在为失去挚友而痛苦。半年后，佘秀才偶染小疾，他躺在床上歇息，朦胧中总是能听到迎亲的喜乐，敲锣打鼓爆竹连连的声音，十分的热闹，待他醒来后，又听不见了，佘秀才问家里的人，家人却对他说，你病了，那些只是幻听而已。
到了晚上，家人都睡下了，佘秀才又听见那音乐声，他觉得很奇怪，就独自起身出门找那声音的发源。他走了好一会，发现到的地方自己已经不熟悉了，这才有些慌忙地往回走。这时候，前方的路上来了十几个人，这些人手中似乎都拿着喜事需要的物品，抬着小轿，打着红灯笼彼此间大声谈笑而来。待走近时，佘秀才看那当中穿着新郎服饰的人很是眼熟。那新郎见了他，也很诧异，问他道，兄长如何到了这里？佘秀才这才仔细端详来人。竟是死去了有一年的王桓。佘秀才知道是他的鬼魂，一时十分害怕他。王桓见状就对他说，你我之间的情义，就算阴阳相隔也不应该忘记！难道你还怕我做了鬼会加害你不成？
佘秀才闻言十分尴尬，慌忙言道，你我情深意厚，我又如何会怕！王桓这才笑道，兄长来得正是时候，前番张度生为我保媒，娶了城中李贾的二女儿，正待前去迎亲，既然兄长来了，可一同随去，也好助我上下维持些事体！佘秀才听了非常高兴，仿佛已经忘了他是个鬼。定要实现两人曾经立下的誓言！王桓几番推辞不下。只好任由佘秀才将他背在背上。佘秀才只觉其毫无分量，背负得十分轻松。大概走了一个多时辰，迎亲的队伍就到了李府，那李府上上下下的人都围在门口迎接，热闹非凡，和阳间并没有什么分别。媒婆将李家小姐背到轿子上后，佘秀才又才背着王桓往回走。
到了王桓的府第，佘秀才见到很多认识的人，这些人都是死去很久了的，他们看见佘秀才后，都争着和他交谈，问的都是他们后人们的事罢了！佘秀才坐在宴席上，也不敢随意地饮酒吃菜，处境十分尴尬。过了一会，王桓将事情都打理得差不多了，才前来和他相见。并对他言道，我知道你身患有疾，因为思念我们之间的情义，才会出现在这里，你若忘了我们的交情，今日我们断然不会相见。你对我的情义使我很感动，但这里并不适合你长久停留。不然将会加重你的病情，最终害了你，我现在应该马上送你离开。王桓言罢敬了佘秀才一杯酒，就匆匆送佘秀才回到了家中，两人这才不舍告别。
佘秀才看王桓离去，突觉伤悲，猛然间醒了过来，方知是梦而已。待次日去城中打听，果然听闻李府二千金死了有好几天了。佘秀才此时明白，自己梦中所见并非虚妄！