关尚任中阳令时，带着仆从经过户县，天快黑时，经过一户民居，这个地方很偏僻，方圆几里都没有人家。关尚让仆人上前叩门，敲了很久，才见一个瞎眼的老妪开门，仆人就对她说，想在这里借宿，老妪说，天就快要亮了，为什么还需要借宿呢？仆人听了她的话觉得很奇怪，但见她瞎了眼，只好继续请求她能准许暂时在此停留。老妪不再坚持，请关尚一行进屋说话。
进去后，关尚见屋内陈设虽是简陋，却也干净整洁，一尘不染，所以询问他家中是否还有其他人。老妪回答说，家中很久没有来过客人了，我又瞎了眼，家中事务全靠小女玉儿打理，这时小女还未起床，我这就呼唤她来招待客人。言罢，只见那老妪就起身大声呼唤玉儿，喊了有三四声，不见有人前来，老妪又自言道，这时候也该起来了，怎么不见来呢？关尚见状疑道，此时天刚黑，怎么会是人起床的时间呢？老妪回答说，我虽看不见，但小女如何会诓骗我将黑白颠倒呢！
眼见玉儿久久不到，老妪急迫的请求关尚，希望他去厢房帮忙查看，关尚不好推脱，就遣了个仆人前去。仆人回来后对他言道，房间陈设整洁，像是有人长住的，但是并没有见到这个叫玉儿的姑娘。老妪听了后非常惊慌，言道，我的玉儿很孝顺，昨天还为我缝制过冬的衣物，平时只要我呼唤她，定能至身前侍奉，如何今日不见。关尚这才见窗台上有些女工针线活，见老妪所说不假。关尚才安慰老妪在屋内等候，待他与仆人四下为她找寻。
关尚这才与仆人出门，在房屋四周搜索，当一行人走到宅院的后方时，远远看到一个人仰面躺在野地里，上前查看的仆人见了大惊，慌忙报给关尚，关尚上前仔细查看，原来是一具腐败不堪的女尸，大概死了有好几个月的样子，已经无法辨别面目，只有服饰依稀能猜想到她的身份。关尚见了思索道，老妪黑白颠倒，将晚间当作白天，不就是鬼魂方便与她的交流吗！看来她的女儿玉儿死去已久，只是放心不下自己这个瞎眼的老母亲无人照看罢了，然而我的突然出现，不能让她现身。这样的孝心，实在令人感动啊！我为什么要去实言相告老人家，伤害两个善良的生灵呢？
一念及此，关尚令仆人不要声张，悄悄将尸体就地掩埋，并对老妪言道，天已经亮了，玉儿恐怕早出有些事情，大概晚一些会来，我忙于路程，就不便多多打搅你，待路上如若碰见她时，定为你催促她。老妪再三托付他沿途留心注意，才与关尚告别！待走远时，关尚回头张望，那老妪宅院的油灯终于熄灭了。