王尚义是胶州人，家中很贫穷，有一年，他在卢县的舅舅托人给他带信说，新找了个雇主，要送几百石米去外地，需要王尚义前去做工，赚取些银两来贴补家用。王尚义很高兴，拜别了父母，拿上行李就独自上路了。其中有一段路多有虎豹豺狼，客人们都是聚上个十把人才敢走。王尚义到了那里，等了很久，才见有七八个行商走来。王尚义问他们去哪里，来人并不作答，只管行路，见天色渐晚，他只好随那几个客人一道去了。
走了很久，眼看就要过了那段险恶的路径，那七八个客人却停了下来，王尚义不敢一个人走，只好也停了下来。客人问他，你如何不走？王尚义回答说，前方豺狼出没，不敢独行！又等了许久，始终不见王尚义有离开的打算，客人们见状似乎在小声商议着什么，这时候有人走过来对他言道，有些事想要告诉你，既然上天让你入伙，我们不敢拒绝，现在有一笔横财要去取，你可以和我们一道前去享受，若是推辞，却不敢留你。王尚义听了后很害怕，只得勉强答应了下来。
一行人走了很久，在一个古墓前停了下来，王尚义这时候才知道这是群盗墓贼，他们的包袱内，装的都是盗墓的工具，过了有一柱香的时间，古墓被打开缺口，王尚义跟随众人进了古墓，果然见陪葬的金银冥具很多，墓主的石棺看起来十分珍贵，用有纹路的玉石扣住，盗墓贼将玉石砸毁掀开后，见一具身着官服的干尸，双手握着宝剑躺在里面，看样子生前像是个武将，干尸手握的宝剑剑鞘是用银打造的，剑柄的材质像是黄金，剑身镶满了五颜六色的宝石，十分罕见。
众贼人都想去挣抢，但宝剑却被干尸死死抓在手中不放，贼人抽出大刀准备砍掉干尸手臂，王尚义见状不忍，劝阻道，拿了他如此多财宝，看来这剑是他一生的挚爱之物，为什么忍心一定要去夺取呢！众贼听了，有杀他的心思。这时候那宝剑上的宝石突然发出奇光异彩。照射众贼后竟然使其相互不识，彼此厮杀起来，过了一会，贼人都全部死了，只剩下王尚义一人独活。尚义将财宝都放入墓中，不敢私藏，出去后又封了墓门，跪拜后方才离去。
待他到了舅舅家中时，打开包袱，见有银酒壶一对，金杯四对，方才知那墓主人果然在天有灵，不能行蒙蔽欺骗他之事！