东凌人王真，是个很残暴的人，躯长八尺，好武，因酒后伤人被官府通缉，前后逃至许多地方，最后是在沂水。王真到沂水时没有地点落脚，他看上了城外一处闲置的房子，想住在里面，别人对他说，这房子以前闹鬼，主人一家都搬到外地去了，现在是无主之地，你要不怕这些，没人能阻止你入住。王真回答说，鬼也是人变得，既然他做过人，我没有害怕他的道理。王真简单收拾好房间后，住进去第一天就喝了个大醉，夜晚躺在床榻上酣然大睡。
一直到深夜，王真酒已经醒了，口非常干，他起身想去打水喝，这时突然有个怪物从门外走了进来，手中端着个破碗，盛了半碗水。这个怪物绿毛红眼，全身上下只剩皮包着骨头，样子非常令人感到害怕。只见他走过来口中喃喃道，喝水！王真见状全然不惧，接过怪物递过来的碗一看，哪里是什么水，原是半碗血。王真大怒，将碗掷向怪物大喝道，哪里来野鬼，竟敢在此戏弄你爷爷。言罢拿起护身的大刀就要去砍那怪物。
怪物一惊，慌忙从背后抽出一根骨头招架，王真本有过人的武艺，那怪物始终招架不住，就退出房门大声说道，今天你酒醉，不和你计较，待明晚再来一战。王真追出房门，早不见鬼怪踪迹，只好作罢，且又回房酣睡！次日晚，王真手握大刀，坐在院中，专等那鬼前来寻仇。快至二更时，忽地一阵阴风吹来，那鬼果然找来两个帮手，现身在院中，指着王真对二鬼说，就是此人，无端占了我的府地。王真见状，大声辱骂众鬼，说的话非常难听。
三鬼气得哇哇大叫，各自抽出兵器来战王真，前后几十个回合，不能取胜，王真越战越猛，三鬼招架不住，看样子有逃跑的意思，正待退去，王真一把将其中一鬼抓在手里，那鬼大叫一声，体型瞬间缩小了一半，王真赶紧用手指勾住那鬼的锁骨，使之不能变化。那鬼在王真手中惨叫不止，逃跑的二鬼又回过头来，跪在王真面前，磕头哀求饶恕。王真见鬼也有这般义气，便放了手中那鬼，乃言道，此后不准尔等再来此地侵扰，若执迷不悟，定不再饶。众鬼许诺声连连，悻悻而去。
那几个鬼虽是去了，不再敢骚扰王真，却又在他处作怪，强占民居，人们听说鬼怕王真，就去请他降伏，只要他去了，鬼就只好另外择稍远的地方栖身。久而久之，王真的名气越来越大，请他的人越来越多，王真担心这样引起官府的注意，就对来人说，你们应该找道士上文书到城隍庙，请城隍老爷收服他们，凡人怎么能令鬼类灭迹呢？鬼听说后，心里很恨他。有人请王真喝酒，他酒后不慎将自己伤人被通缉的事说了出来，鬼听闻后很高兴，言道，我们也可以向官府上个折子举报他，这样的恶人鬼如何能治得住他呢？
当时沂水县有个文秀才，文章和书法都很好，鬼就去找到他，勒令他写折子去官府举报王真。文秀才这个人为人正派嫉恶如仇，他恨恶鬼也恨恶人，所以就写了两封举报信，一封按鬼的要求上呈给了官府，一封焚烧在了城隍庙举报恶鬼。官府抓获王真后，几个鬼还没高兴几天，也跟着消失灭迹了。看来天底下最厉害的，还是文人手中的笔，管你是人是鬼，一样把你安排得明明白白，妥妥当当。大意了。