济宁府人任诚，好做赌博的游戏，前后输了很多钱，亲友都疏远他，很少有人和他来往。有一天晚上，任诚从赌坊出来，因输钱不敢回家，就跑到端公桥下睡觉。到了半夜，任诚突然被一阵冷风吹醒，他睁开眼一看，见桥上有很多人走动，商贩挑夫各色人等，一切俨然如热闹的集市一般！任诚见了很疑惑，他从没听说过城中有夜市，且此时已经后半夜，怎会如此热闹呢！他非常好奇，未有多想，便走上桥去一探究竟。
来到桥上，果然热闹非凡，商贩叫卖之声不绝于耳，有吃的，用的，杂货，古玩应有尽有。任诚走到一处地摊前，那店主售卖的都是些古玩，看样子年代久远，都很真实。任诚瞧了有一会，摊主热情地招呼他，眼看任诚要走，那摊主暗中给他使眼色，仿佛在说，自己这里还有珍品。只见其偷偷摸摸从口袋里拿出来一枚金币，向任诚示意。任诚见了大惊，心道，这里怎么卖金子！便询问那店主是如何售卖？
店主回答说，黄纸百张。任诚闻言不是很明白。店主又指了指自己面前的那堆黄纸言道，有钱吗？这时任诚才见四周的商贩收取客人的钱，都是给死人用的黄纸，顿时明白自己误入了鬼市，赶紧走下桥来，再看，则鬼市依旧还在。任诚回至家中后，过了很长时间才平复过来，好几天不敢出门，过了些日子，他堵瘾难耐，又想了些法子骗钱赌博，但已经没有亲属上当。到了晚上，任诚暗中把心一横，就从家中拿了一叠黄纸，往那鬼市方向去了。
到了端公桥，任诚潜伏至夜半，三更刚过，果见鬼市门开。任诚走至古玩地摊前，向店主暗示自己想要购买金币，店主闻言后，暗中与他做了买卖，双方都非常高兴。任诚下桥后，再看那金币，只见上面有，“令侯”“二等”等符号字样，不知何意。然而以免他日被追查，就找了块石头，将金币上面的字样磨去，拿到赌场兑换了银两，只一夜，又将那银子输了个干净。几天后，难耐堵瘾的他又怀揣几扎黄纸，走上了夜半时分的端公桥。
店主见任诚复来，十分高兴，兑换了本该属于他的四枚金币，又赠送了一枚。正在这个时候，桥上突然冲出来几个官差，提着刀对众鬼大喝道，侯府失窃，奉命追查！摊主和任诚都想逃跑，但最终没有得逞，被官差当场擒获。官差在两人手中搜出了侯府制的金币后，不由分说，当场对二人用刑具拘束后离开。次日，众人发现任诚死于桥上，官府接报后无法查明死因，最终只得以意外猝死而结案！