王应还没有造反时，聚集好几百人在宁义县为匪，他手下有个叫李阿四的土匪，因为坏了他立下的规矩，王应就让人杀了他立威。这个李阿四被杀后，尸体被人丢弃在野外，没有人安葬他，过了好几天，这个死了的李阿四突然间又活了过来，拿着刀要找王应寻仇。众匪见了都非常惧怕，有胆大的呵斥他离开，这时候大家才见李阿四已经不会说话，只剩下满身怨气，和发出如同野兽一般的咆哮声。有人赶紧去报告给了王应，王应不相信这种事，出来一看，见果然是已经被他杀掉了的李阿四，顿时很害怕。
这个李阿四看见王应出现，就如同发了疯的野兽，就要上前砍杀他，幸好王应身边的几个亲信本事和胆量都极大，费了很大的力，才将李阿四制服在地上，王应见状，上前一刀将李阿四的头砍了下来。为了避免发生之前这种事，王应就令人将李阿四的尸体丢弃在很远的河道，又将他的头颅埋在很深的地下。但过了没几天，这个李阿四的无头尸体又来了，而且大白天出现在营地四周，跌跌撞撞地用手去探索地上，像是在寻找他的头颅。
土匪们看见后都害怕极了，王应听说后又吓了一跳，不敢再前去观看。他手下有个军师，曾经是个秀才，这时候就站出来对王应说自己有办法。王应很高兴，问他该怎么办？军师就说了自己的计策。王应听了后赶紧命令他说，这件事就按照你的意思，马上去办。军师领命后，令人将李阿四的头颅挖了出来，把头发绑在一根长竹竿上，然后又挖了很大一个坑，里面堆满木料。待木料开始燃烧的时候，军师就挑着李阿四的头颅到尸体面前说，李阿四，你的头在这里，还不跟我走！
那无头尸体似乎听见了他的话，很笨拙地跳跃起来拿头，但是都没有成功，军师将他引至坑前，将他的头颅悬在火坑上，李阿四的尸体毫无知觉，跳起来一把抓住头颅落在火坑里，军师立马命人投入干柴，一直持续烧到天黑才结束，直到将尸体烧成白骨。王应见了还不放心，又令手下将骨头捣碎后深埋地下。自此后，再不见李阿四前来作怪。王应这个人的结果也很惨烈，他投靠裘莆后被官军活捉，最后被凌迟处死。