洛阳某公，有天夜里在自家院子里乘凉，突然看见天上有颗星星落了下来，掉在他院子里的池塘中。某公赶紧去看，星星还在水里还发着耀眼夺目的光彩，他见状很高兴，以为是什么稀世珍宝，正想脱了鞋下去捞，还没等他脱下鞋，池塘里突然有个巨大的影子游了过来，一口就将那星星吞了进去。某公还没看清来的是什么东西，就已经没有光了。他十分怀疑自己家的池塘里有什么怪物，准备抽干池子里的水找找看。
第二天，某公就让下人们将池塘里的水都用桶打走，前后忙了一天，快到了晚上终于将水掏干，池塘中有个泉眼，浸出来的水很少，仆人们清理淤泥时，在泉眼的山石下，发现一个大鳖，有簸箕那么大。某公看了后，觉得很像那天晚上吞食星星的怪物，很想杀鳖取那颗星星，又怕这东西有灵性，暂且不敢动手，就让人用竹子编了一个框将它养了起来。当天夜里，某公梦见他死去多年的祖父气冲冲走进门来，还不等他开口说话，就用藤条狠狠地抽打他，一边打一边骂他蠢货，然后用藤条将他捆住，牵着他就出了门，不知道要去哪里。
某公跟着他祖父出了门一直走了没多久，来到一条大河边上，河边上有一座宫殿，非常华丽。他的祖父在门前请求了看门人许久，才获准进入大殿。进去后，殿上方端坐着一个老者，脸色看起来并不友好。某公被他祖父勒令跪在地上后，似乎开口向老者求情，一直说了很久，老者依然没有息怒，很多对话某公都记不住了，只记得他祖父请求老者说，我这孽孙冒犯了你，但还请你念在他不知情的份上宽恕他的罪过！可以吗？老者斥道，我与你曾祖曾有约定，保你一门十代兴旺富裕，然而你的孙子为了财宝动了杀我的心思，这一点是不可原谅的，当初的约定也应该到此结束了！
某公的祖父跪在地上苦苦相求，然而老者的态度已经非常坚决，并让仆人送客。某公祖父出来后对其叹道，这是应该就是命运的安排，怎么能够改变呢！某公醒来后，心里很害怕，他赶紧去看那只被他囚禁的大鳖，果然已经不见了。这件事过后，他家里的运势越来越衰败，做什么事情都非常不顺，做生意从来就没有不亏本的时候。某公到了晚年时，家里已经很穷了，到最后只剩下一间小院几间厢房，几亩薄田艰辛度日而已。