3 没有上帝
即使实现最简单的生物本能，也需要精巧的设计和巨大的信息容量，似乎很难靠小小的DNA来实现它们，以至于大多数人把本能的实现归因于上帝。
“小哲你先说，关于动物本能你总共知道多少例子，都讲给外公听。”
十岁的小哲说：“啊呀那可太多了，一年也讲不完，十年也讲不完。像小尺蠖遇到惊动会装死；小蜜蜂生下来就懂得圆圈舞（指示蜜源远近和方向的舞蹈）；小袋鼠一生下来，马上抓着妈妈的体毛向上爬，爬到育儿袋中——你说，那么一个小*，它咋会知道那儿有育儿袋和*呢？杜鹃妈妈总是把蛋偷偷下在别的鸟窝里，等小杜鹃孵出来，它就会用脊背把其它鸟蛋努力顶出窝外摔碎，好让义母只哺育它一个；‘十七年蝉’的幼虫会在地下耐心等待17年，然后准确地在同一时刻爬出地面，黑鸦鸦一片。它们这样做，是以数量优势来对付捕食者，增加活下去的几率。但它们怎么确定这个时刻？它们分散在深深的地下，没办法靠声音、气味或其它通讯手段来互相约合，所以它们体内肯定有一个精确的、事先定好‘叫醒时刻’的闹钟。而且它们选择繁殖周期竟然知道选取17这个质数，因为质数周期能最大限度地避免与捕食者的繁殖周期重迭；再说小海龟，出了蛋壳就知道向海边爬，它们是根据海水所反射的微光来确定方向的，如果远处有城市的微光，有时也会干扰小海龟的正确判断；还有小蜘蛛，结网本领肯定不是母亲教的，因为母蜘蛛会拿它们当食物，它们从不敢靠近母蜘蛛，但这并不妨碍它们个个是结网好手。”他笑着说，“刚爷爷，我曾用半天时间，仔细观察过蜘蛛的结网过程，是这样的：它会先爬到一定高度，吊下一根蛛丝，再荡啊荡啊，荡到高度大致相等的另一点，把这根蛛丝固定，然后爬回蛛丝的中点，从这儿吊下一根蛛丝到地面，固定，形成一个Y字。然后蜘蛛就会从Y字的中心开始，沿着一个不变的角度，一圈一圈地织成螺旋形网。”
外公赞许地点头，他知道小哲非常注意观察大自然，也常鼓励小哲这么做。“还有例子吗？”
“还有非州织布鸟，能用草织出精巧的小巢，用斑马毛或羚羊毛系在树枝上，还会用嘴将毛发打成一个固定式样的结子作为记号。有一个叫玛雷的自然科学爱好者做过研究，从织布鸟巢取走几粒卵，放到家中金丝雀的巢里去孵化。雏鸟长大后不让它们接触任何筑巢材料，逼得它们只能把卵产在笼底。产下的卵又取走，再让金丝雀孵化……就这样反复试验，使第四代的织布鸟完全断绝了与亲代的联系。到这时，玛雷才向鸟笼里放进草、细树枝和马毛，织布鸟立刻动手——不，是动嘴，利用这些材料织巢，就好像它脑子里一个沉睡四代的程序突然被激活了！巢的式样与野生织巢鸟所造的完全一样，甚至也会用毛发打出那种特别的结子。”
“对，这是个很好的例子，证明织布鸟织巢的技巧，或者说那个巢的形状蓝图，肯定是通过DNA传下来的。”
小哲眸子晶亮地说：“刚爷爷，我最爱看这类书或电视纪录片，喜欢观察野外的鸟兽虫蚁。这些例子我知道得越多，就越入迷。动物本能当然都是天生的，但它们究竟是咋样一代代传下去？依靠DNA？我真的难以想象，核苷酸的物质结构会和虚无瞟渺的‘行为’有啥联系。再说，染色体那么一个小不点儿，不可能有那么大的信息容量吧。正好昨天我在网上看到一篇文章说，生物的本能只能解释为超自然力，是生物与另一个灵异世界的谐振。还说，虽然几百年来自然科学家打了那么多胜仗，但在这个问题上只能向上帝投降。刚爷爷，这种说法有没有道理？”
这是小于哲成长过程中在“神学”和“科学”之间唯一的一次摇摆。这不奇怪，一个少年开始领略到对大自然的敬畏，而人类对大自然的这种敬畏，实际上正是宗教产生的初始原因。不过他的摇摆非常短暂，很快就被外公拉回来了。外公笑着说：
“那是屁话，很臭很臭的屁话。这些神创论者代代都有，不会轻易绝种的。开始他们还说尿素和酵素（指酵母菌的活力）必须从有机体里才能产生呢，但‘有机物’和‘无机物’的鸿沟早就抹平了；后来又说猎豹进化出如此完美的身体，肯定少不了上帝的设计；又说电脑不能产生智力，等等，这些高论都已经被科学发展驳倒。现在又说生物本能属于超自然力，绝不可能产生于普通物质的缔合。不过，这恐怕是他们最后一块阵地了。来，我给你做个简单的实验。”
外公拿出早就备好的简单教具，小哲饶有兴趣地看着。外公拿一张硬纸，在上面撒了一把铁砂，然后在硬纸下放一块磁铁，铁砂立即排成磁力线的形状，并且在高度方向堆叠起来，就像纸上长出一撮一撮的黑毛毛。外公说：
“你看，这是个非常简单的图形。但即使它这样简单，如果要求你用文字，或图样，把它精确描绘出来，然后不使用磁铁，完全用人力依这些信息重新复制一个它——必须完全相同，包括每个黑毛毛的形状、高度、所含铁砂数量、每粒铁砂的形状，等等，你能办到吗？”
小哲憨笑着摇头。不行，这太难了，哪怕用10米高的图样来描述，用最精确的原子钳进行手术，也只能是某种程度的近似。外公说：
“但其实要
生出
它非常容易，你已经看到，只需用一个磁铁放到纸下就行了。所以，为了生成某种事物，
并不需要对事物的最终形态进行精确完整的描述，只需确定它的起始条件和运行规则
就行。动物的本能也是这样形成的：起始程序肯定非常简单，然后它会自我导引，自我激励，一层接一层地自动展开，一直到形成复杂的本能。由于它需要的初始信息非常简单，小小的DNA就足以容纳了。”
这倒是个新鲜提法，不过小哲还不大信服，认真揣摸着。外公又说：
“世上万事万物都是这样生成的。宇宙咋形成的？大爆炸中形成最初的简单粒子，然后它们开始自组织，一层一层进行下去，变出今天千姿百态的星团星系。是不是需要一个上帝来进行先期设计和全程监造？当然不需要；地球生物圈咋形成的？地球的‘太初汤’内因为自组织产生微小的有机物团聚体，然后是一步一步的自组织，直到今天的生物圈，同样不需要上帝预先设计出兰花或猎豹的最终形体；人的身体是咋从受精卵发育成的？受精卵中并没事先存有人体成品的蓝图。这个蓝图太复杂了，即使把有史以来人类所有书籍的信息量用完也不足以表达。它也是产生于一个简单的自导引程序。至于动物本能，与上面的例子一样，肯定也是这样编码遗传的，一点也不神秘。”
外公拿走磁铁，把铁砂抹平，用磁铁在纸下再点了一下：“看，多简单，圈状的毛毛又长出来了。”
小哲敏锐地说：“但你这不是复制！这次的形状和上次并不是完全相同！你在偷换概念！”
外公朗声大笑，得意地说：“我就知道你会想到这一点！其实这才是万物产生的关键所在，对这一点，我是好容易才想通的。咱们还回到‘本能’上，这么说吧，DNA中隐含的关于本能的程序，
并不是要确保动物行为能实现某种给定的终端状态；而是反过来，动物的行为只是自导引程序可能达到的某些结果之一。
这两句话很咬嘴，很艰涩，是不是？举个例子就清楚了：如果你非要蜘蛛网结出太极图或波音飞机的形状，肯定无法实现；但假定蜘蛛DNA中的自导引程序能让它结出圆网、三角网、立体网等20种网，其中有六种网适合蜘蛛的生存，这六种结网行为就能因自然选择而保留下来，这就成了几种蜘蛛的本能。这其实是物理学上那个‘人择原理’——为啥能有今天的世界，就因为它是某种有最简化初始设定的自导引程序所能达到的结果。当然啦，你得记着它只是结果之一。”
小哲的眼睛扑闪扑闪的，外公这番话在他心中激起宗教般的敬畏。只有相信科学的人才能真正敬畏上帝（大自然），即使像“小角马生下来会跑”这样简单的事实都让他们感到无比的震撼。因为，如果你把它理解为上帝的神力，你的敬畏只是浅层面的——上帝的造物为什么神奇是因为上帝有神力，这只能算是一个同语反复；现在你知道了，上帝（大自然）并没有超自然力，它也只能是使用普通的砖石（原子分子等），使用凡人都能理解的普通手段，最终却造出了如此神奇妙奥的动物行为，这时你对大自然的魔法才会有最深刻的敬畏。小刚说：
“刚爷爷，我听懂了。我觉得你说的有道理，我再不会信那些‘灵异世界’之类的屁话了。”
于哲和若红在湖边一个渔家饭店里吃晚饭，桌子摆在露天，凉风蕴着湖水的湿润，月光透过稀疏的凉棚网，水一般洒在他们身上。时间已经晚了，饭店里只有他们两个食客。老板娘端来饭菜后，坐在旁边织着毛衣，以乡下人特有的好奇和不懂避讳，兴致勃勃地看着这一对。好在两个客人不大在意第三者的存在，谈兴丝毫不受影响。于哲已经没有了初见面的窘迫，只要一谈起他钟爱的这个话题，他就会进入最佳竞技状态，口如悬河舌灿莲花。何若红倒是开始纳闷：这个刚健自信、声音恁般磁性的男人，是她才见面时看到的大男孩吗？他好像脱胎换骨瞬间成熟了。于哲说：
“外公那个小小的实验虽然简单粗糙，但内蕴厚重，足以说明事物的内在机理。因为从广义来说，那个铁砂图形的生成也属于自组织过程（它的“有序”取决于磁力线，而磁力也是物质自我激励的一个中间结果），而‘自组织’正是脉动于宇宙每一个角落的最重要的机理。外公关于动物本能的四个猜想，其实都能从刚才那段话中导出来。不过，那是些很枯燥艰涩的东西，圈外人很难理会其细微之处。我想年轻姑娘尤其不会感兴趣吧，我就不细讲了，不折磨你的耐性了。”
何若红不依了：“看不起人？是不是说爱打扮的女人就没智力？不，我很感兴趣，听不懂也要听。接着讲！讲你外公的四个猜想。就是对驴弹琴，你也得坚持着弹完。”
旁边的老板娘听得有点纳闷：这俩人很般配的，男的文气女的漂亮，这么晚了俩人还在这儿聊，肯定是两口子或“相好”吧。可是，那男人咋尽说没油没盐的淡话，好多绕舌头话简直、简直地听不懂。但何若红的话老板娘听得懂，听得忍不住笑：这姑娘骂自己是驴，那可是一头漂亮的小草驴（母驴）哩，双眼皮长睫毛，高胸脯大屁股，浑身金灿灿的，眼里一放电就能勾住男人的魂。她哧地笑出声，引得俩客人转过头。她忙笑着摆手：
“你们聊。你们别管我，接着聊。这位大妹子说话真逗，我爱听。”