1669年11月2日，汉洲，建业。
齐国工商部尚书栾金兴将手里的申请文书轻轻地放在桌面上，然后微笑着摇头说道：“曹大掌柜，你这份采购申请不要说我们工商部不会予以批准，就是工部那里，也不会让你们将此类机械运到印度地区的。”
“为何？”新任印度商社大掌柜曹宁心中有些不虞，沉声说道：“我知道咱们齐国不允许出口各种先进机械至其他国家，以防技术扩散。但我们印度商社几乎彻底控制了科钦王国和大半个丘隆王国，完全可以做到将此类机械置于最为安全的地方，并隔绝任何外国势力和当地土人获取这些先进机械以及相应制造技术。”
曹宁曾为民调处指挥使，又是昔日齐王倚重的亲信之臣，在印度商社前大掌柜白远贵两年前病逝后，被内阁提名为新一任大掌柜，成为这家国内最大的海外贸易商社的当家人。本以为，凭借自己的关系和昔日威势，将这份被数度驳回的脱棉机采购申请递交给工商部，对方多少要给些面子，况且还是自己亲自出马，批准这份申请当不在话下。
可谁知，栾金兴只是随意看了看，便将这份申请推了过来，直接明言拒绝批准。
随着汉洲本土的棉纺织业兴起，而国内棉花产量仍不堪足用，在这种情况下，来自印度地区的棉花便成为国内各个纺织工厂最为关键的原料来源。
靛蓝、硝石、女奴和棉花已成为印度商社运回国内数量最大的四种商品，其中，棉花的贸易份额便占了近六成以上。众所周知，棉花在海上运输上是属于纯粹的抛货，会占据船上的大量舱位。
印度商社为了节约运输棉花过程中的舱位空间，以便去装载更多的其他货物，曾在印度当地建立了若干棉花脱籽处理厂，利用当地巨大的人力资源，使用一些比较落后的脱籽机械和人工，将籽棉转变成皮棉，继而再打包运回汉洲本土。
但落后的机械和笨拙的人工，使得棉花脱籽作业效率非常低下，收购而来的棉花在港口堆积如山，使得大部分棉花往往等不到脱籽全部完成，便不得不匆匆打包装船运往汉洲。
于是，印度商社中的一些掌柜便建议从本土引进大量高效率的脱棉机，于印度当地加工。如此，便可将棉花的运输量至少可以提升四成以上，为商社创造出更多的商业利润。
可采购申请递交后，连续数年被工商部以违反技术扩散为由，给一次又一次否决，让印度商社叫苦不迭。
“曹大掌柜，这些先进机械运往印度地区，你就敢保证不会出现任何技术泄密的风险？”栾金兴见曹宁有些不满，郑重地说道：“需知，我齐国保持强大的关键，就在于工业技术方面远超他国，可以凭借我们巨大的生产优势，抵消我们尚不丰裕的人口规模。另外，我们之所以要求你们印度商社运回的大量籽棉，这样不仅可以为我齐国棉花加工产业提供更多的就业机会，而且，还能拉长我们的棉花加工产业链条，创造更多的经济价值。”
“哦，……是吗？”曹宁深吸了一口气，“说来听听。”
“我们就不说国内众多棉花加工工场和作坊因为棉花脱籽，而提供众多的就业岗位，创造的生产价值。就说这棉籽，对我齐国的后续产业加工，也是大有裨益的。这棉籽，可以榨油，满足民众生活所需，是我齐国粮油生产的重要来源之一。棉籽在榨取油脂后，剩下的饼粕可作饲料，混合其他豆粕后，那可是牲畜食用的上好饲料，对我齐国的畜牧养殖有积极的促进作用。”
“再者，棉籽是菌类培植的优质原料，被广泛应用于食用菌的培植。像那些香孤、凤尾孤、木耳、灵芝等，皆可从棉籽中进行菌培。除此之外，棉籽还是制造高级有机肥的原料，埋植于农田里，对改善和提升土壤肥力，有极大的促进作用。更为难得的是，近年来，黑山工业研究院那边还利用棉籽油弄出来了磺化油。”
“磺化油？……这是做什么的？”
“磺化油具体可以做什么的，我倒是不太清楚。不过，听工部的专家、匠人们提及，这种油脂可以广泛应用于纺织、制革、造纸、金属加工等行业。”
“如此说来，我印度商社运回的大量棉花，最好是不脱籽，这方能为我齐国创造更大的价值？”曹宁听罢，脸色稍稍和缓了一些。
“若不是你曹大掌柜亲自来过问此事，我何须会解释这般详细。”栾金兴笑了笑，“总之，不论是你们印度商社也好，波斯商社也罢，从各地运回我汉洲本土的商品，最好皆是未加工之原料，以便我齐国诸多工厂得以扩大生产，创造出更多的工业价值。”
“嗯，如此我便省的了。”曹宁点点头应道：“还有一事，就是要求我商社从印度采购粮食运回本土。这种生意，对南洋商社、安南商社来说，可能是一个赚钱的买卖。但对于我印度商社而言，距离如此遥远，若是将粮食贩卖回本土，可就有些不划算了。而且，政府给我们定下的采购份额高达五千吨，这可是要占用我们商社不少运输舱位呀！”
“今年对外采购粮食总计在三万吨，其中大头均落在南洋商社和安南商社两家，而且，这是内阁下达的政治任务，你们印度商社就不必再对此有异议了。”栾金兴说道：“你也知道，大陆正在进行统一战争，明清双方数十万军队在河北、河南、陕西一线打成一锅粥，造成的难民达数百万。我齐国将趁此机会，准备搞一次最大规模的移民行动。届时，陆续运回本土的移民人数多则四五十万，少则不下三十万。这些人，可都是要吃饭的。”
“如此一来，我印度商社今年能获取的贸易利润可就要大受影响了。”曹宁叹道。
“为了吸纳这波迄今为止最大规模的移民潮，又何止你们印度商社要受影响！”栾金兴苦笑着说道：“我内阁诸多部门，国内无数商社工厂皆要围绕这项艰巨任务而展开工作。若是让大明一口气将清虏赶出关内，收复神州。说不定，以后就没机会再这般大规模的移民了。”
“说的也是。”曹宁点点头说道：“大陆一旦统一，百姓生活安定，民生恢复，又有多少百姓愿意背井离乡，冒着生命危险，去跨越万里海波移民我齐国。这一次，咱们齐国是得趁着这次机会，做一票大的。”
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11月20日，建业港。
英国使团怀着极其复杂的心情，准备离开汉洲，返回英国。根据英王查理二世的授权，英国远东特使莫里斯·麦克米伦子爵任命了一位常驻齐国的全权代表，并着手建立英格兰驻齐国大使馆，双方由此建立正式外交关系。
在汉洲停留的两个多月，英国人倾尽所有资金，在汉洲采购了大量的工业制成品，钢条、怀表、瓷器、玻璃制品、景泰蓝、茶叶、毛皮（皮具）、罐头、酱料……，将两艘六百吨的商船装得满满当当。
本来以英国人的打算，他们还想采购一批工农业机器、各种机床、精密机械，以及抽水机等蒸汽设备。但他们的采购申请被齐国委婉地拒绝了，表示此类机械功能“尚不完善”，暂不出口。此举，让英国人颇为失望。
齐国人的说辞简直就是一种蹩脚的谎言，纯粹是为了封锁他们发明创造出来的先进技术和工业产品，生怕别人偷学了过去。
呵呵，小气的汉洲人！
“麦克米伦勋爵。”一名随从表情难看的走了过来，“汉洲人查扣了我们一些采购的物品，声称，那些都是禁止携带出境的物品。”
“他们……查扣了什么物品？”麦克米伦子爵脸色顿时沉了下来，转头看向几位送行的齐国外交官员。
我们好歹也是一国使者，在你们汉洲采购一些私人物品，竟然在将要乘船离境的时候，遭到你们军警人员的无端搜捡，还对部分物品予以查扣。
你们汉洲人简直……太不礼貌了！
“几位大人，我等职责所在，并非在故意刁难外使，还请多多担待。”一名海关官员见麦克米伦子爵在数名送行的齐国外交官员陪同下走了过来，连忙拱手说道。
“就是这些书籍。”那名随从伸手指着被海关人员单列出来的十几本有关工业和农业说明和介绍的图书，小声地对麦克米伦子爵说道：“这些书完全就是我们从建业城的书店里公开购买的。而汉洲海关人员却说，这些书籍被列为他们国内敏感资料，禁止出境。”
这些被查扣的书籍主要有《天工开物》、《汉洲百科全书》、《农政全书》、《瘟疫论》、《本草纲目》、《世界地理概论》……等一些涉及工农医药地理之类。虽然，其中部分书籍在大明境内也是公开出版发行的，但在齐国，均被列为禁止出境的图书。
若是欧洲国家得到这些书籍，并将其翻译出版，然后加以借鉴参考，必将会提升他们目前的手工业和农业的生产技术水平。
对于技术保密，不论是齐国的官员，还是工厂里的匠人，经过齐王数十年的训导和告戒，还是比较警醒的。尤其是技术有可能外泄到其他国家和地区，更是防范甚严。要知道，我齐国就是凭借高出一筹的技术优势，才铸造了今日强大的国力，并威服四夷，称霸南洋。
别说这个向来被王上颇为忌惮的英国，就是与我齐国保持亲密关系的荷兰人，于国内的各种先进技术和工艺，还不照样对它进行严格封锁和保密。
英国特使麦克米伦子爵尽管对此进行了一番小小的抗议，但那些较为敏感的书籍，还是被齐国海关人员予以查扣。不过，作为补偿，陪同的齐国外交官员向英国人赠送了几件精美的彷明瓷器。
“汉洲人越是保密、越是严禁携带出境的技术资料和书籍，其经济价值就会越高。”麦克米伦子爵向首任驻齐国大使艾丹·沃特低声交代道：“亲爱的沃特，你在汉洲除了维系我们英格兰和齐国之间的友好关系外，还要设法从这个国家引进各种先进技术和生产工艺。经过半个月的实地参观访问，我们英格兰的众多工场，不说技术方面远远落后于他们，就是在管理和生产方面，也是相差甚远。”
“我明白，麦克米伦勋爵。”艾丹·沃特点点头，他知道麦克米伦所说的“引进”这个词意味着什么，“我会在行使外交职权的同时，尽我最大努力，配合东印度公司驻汉洲的商务代表，从汉洲引进我们英格兰所需的各类工业产品，以及相应的生产制造技术。”
“其实，汉洲人只顾着防范工业生产技术和产品制造方法的泄露，却忽略了另外一种技术的保密。”麦克米伦子爵抬头望着远处建业城里工厂冒出的滚滚浓烟，幽幽地说道。
“嗯？”艾丹·沃特疑惑地看着麦克米伦。
“汉洲人的工厂管理制度和生产标准。”麦克米伦脸上露出意味深长的笑容，“你们没发现，他们的工厂与我们英格兰众多工坊有着截然不同的管理模式吗？不论是他们的织布厂，还是机械加工厂，仿佛是将整个工厂部署成了类似机械一样的整体，将机器和工人进行集中统一管理。每一名工人都按照统一的标准、统一的节奏来干活，分工非常明确，与我们英格兰那种家庭式手工作坊完全不同。”
在这个时代，不论是东方，还是西方，都还没有出现真正的工厂，均为手工作坊或手工工场，所有的工人在一起干活的时候，基本上是各干各的，时间和劳动成果上拥有很大的自由度。
而齐国的工厂在建立之初，便将后世的科学的一些管理制度和生产方法结合工厂实际情况，制定了一系列稍为规范的工厂制度，它代表的是一种全新的生产组织制度和理念，但却极大地提升了工厂生产效率。
“在汉洲的陶瓷工厂里，他们将一件陶瓷制品从拌土、制胚、上釉、烧窑等十几道工序全部分开，每一道工序都有专人来负责，像一条精细的生产流水线。他们加工生产的陶制品不仅规格统一，而且生产速度极快。反观我们英格兰国内的一些陶瓷工坊，这些所有的工序，均有一个个独立的工人完成，型制各异，效率低下。”
“我认为，在工厂组织模式和管理制度方面，我们英格兰完全可以借鉴汉洲人这种先进的生产方式和管理理念。或许，这将为我们英格兰的工业发展，提供一些积极的促进提升作用。”