郄向红看到父亲不吭声，眼泪里浮出丝笑说：
“爸，你快好起来，到时候就可以过上好日子了。”
“爸也想呀。”父亲挤出丝笑说，“只是……”
姚月娥知道丈夫要说什么，赶紧起身说：
“平安，我这就给你端饭去，好好吃饭，没准明天就好多了。”
郄平安苦笑地点了点头，瞅着面前的孩子们说：
“向东，你们仨兄妹也去吃饭吧。”
郄向东点点头，拉着妹妹往房门外走去。
郄向阳叮嘱父亲好好吃饭，然后跟哥哥和妹妹出了房间。
晚上，郄向阳单独找父亲谈，准确地说，是求他住院治疗。
然而，父亲极其固执，不管怎么劝，就是不同意去城里医院看病。
实在没办法，郄向阳只好放弃了劝说，默然一下说：
“爸，你不住院医，就让大哥明天去医院买些药来吧。”
父亲很干脆地说：
“不用啦。那些药贵死了，还不管用，白白浪费钱。”
“这不行，爸，你有病一定得吃药。”
“就算要吃药，也不一定就得吃医院开的药。”
“爸，你啥意思呀？”
沉吟了一下，父亲看着儿子说：
“听说草药蛮好的，要不找人弄点草药吃吃看。”
“爸，你还记得李家村那个李福禄大爷么？”
“哦，李福禄呀，记得。虽说不常见面，可也不会忘了他。”
“爸，你跟李大爷是在公社批斗会上认识的，对吧？”
“呃，向阳，你是怎么晓得的？”
“爸，我是在工地上干活时碰到李大爷的，聊了阵就晓得了。”
“哦，是这样呀。这么说，他也在工地上干活喽？”
“是呀，爸，那工地上的包包工头就是他堂侄，所以他不用干力气活，只住在工棚里看东西，而且工钱还蛮多的。”
“那是，就算不是亲侄儿，也会照顾的。”
“爸，你晓不晓得李大爷会弄草药？”
“晓得，以前刘老二得了病，就是他给弄的草药。”
“爸刚才那么说，是不是想找李大爷弄草药呀？”
“这附近的村庄，也就他会弄草药了。不找他，还能找谁呢？”
也是，病到了这种程度，吃什么药都差不多，再说草药也有它的好处，首先就是便宜，其次是有可能出现奇迹。
寻思了一下，郄向阳说：
“爸，我明天到工地上找李大爷说说，好让他给你采些草药。”
“好，向阳，你去找他吧。”父亲点点头，默然一下又交代句，“要是贵了，你就不要叫他弄了，还有就是记得问他肯不肯赊账。”
“这草药应该不会贵吧，至少比医院的药要便宜些。”郄向阳顿了顿又说，“就算贵点也得买，只要效果好就行了。”
“试试吧，要是没啥效果就算了。记住，得跟他说清楚赊账。”
“好，爸，我会说明这事的。我想，李大爷会同意的，他人好。”
“他人确实是好，可肯不肯赊账就难说了。他要不肯，就拉倒。”
“爸，这钱的事就不用你操心了，我会想办法的。”
“有啥办法想的，都找人借了那么多钱，想借也没人借了。”
说的没错，亲戚当中愿意帮的都已经尽力帮了，不愿意帮的求也没用，至于李工头那儿，估计也借不到钱，现在只有靠自己挣钱了。
郄向阳不知说什么好，只能安慰父亲了：
“这车到山前必有路，爸，你就不用操心了。”
“现在人都躺在床上起不来了，就算想操心也操不了哇。”父亲长长叹了口气，“爸倒是轻松自在了，可把你们害苦喽。”
“别这么说，爸，你也不愿意生病，这都是没办法的事。再说了，这一家人没啥拖累不拖累的，都是应该的。”
“最不应该的就是生病哪，苦了自己不算，还得连累家人。”父亲又重重叹了口气，叮嘱句，“向阳，你可得保重身体，千万别生病。”
“放心吧，爸，我身体好着呢。”郄向阳继续安慰父亲，“爸，你也别担心，这病会慢慢好起来的。”
父亲摇头苦笑道：
“这病好不起来了，爸心里明白。其实你们都晓得，只是怕我难过，就一直瞒着不说出来。医院呆了那么久，医生肯定会说的。”
郄向阳心头涌起阵悲伤，看着憔悴不堪的父亲说：
“别这么想，爸，只要你积极治疗，这病还是会好的。”
“没用的。”父亲充满忧伤地说，“当年爸看过刘老二，就是我现在这个样子。我跟刘老二一样，自然也就逃不过这一劫了。”
“爸，你真的不要这么悲观，还是有……”
父亲朝儿子摆摆手，声音低沉地说：
“你就不要再安慰爸了，其实爸不怕死，只是放心不下你们哪。”
说时眼里有泪水打着转儿。
“别这么说，爸，还是去医院医吧。”
“不去，不去了。”父亲摇摇头，语气坚决地说，“不管你怎么劝，爸是不会再进医院的。这没用，只是浪费钱。”
尽管父亲心意已决，但郄向阳还是继续劝道：
“爸，你就听儿子一回吧，求你了！”
“已经拖累了你们，爸不想再拖累这个家呀。”父亲噙着泪水说，“向阳，你好好读书考大学，好好照顾你妈你妹，还有你哥呢。”
听着父亲交代后事，郄向阳不禁悲从中来，带着哭腔说：
“别说了，爸，你不会有事的，只要住院医，你的病就会好起来。”
父亲斩钉截铁地说：
“爸已经决定了，你就不要再劝了，就算你磨烂了嘴皮，爸也不会改变主意的。”
郄向阳实在没办法，只好退而求其次，说道：
“爸，明天还是让大哥跟我一起下城，到医院买些药吧。”
“刚才不是说好了弄草药，你怎么又变了？”
“没变呀，爸，我的意思是医院的药也吃，草药也喝。”
“就算这药不花钱，也不能吃这么多，何况还要钱买嘞。”
“这西药有西药的好处，草药有草药的好处，两样一起吃，效果会更好。爸，你就听我的吧，不会错的。”