然而，郄向东倒是乐了，瞅着愁眉苦脸的母亲没肝没肺地笑起来。
郄向阳心里也高兴，这婚姻大事哪能父母之命媒妁之言呀，得由自己作主才对。
他本想继续劝母亲，现在对方不同意，也就用不着再费口舌了。
然而，看到母亲忧心忡忡的样子，他还是开口安慰起母亲来：
“妈，你不用担心，大哥肯定能找到对象结婚成家的。”
母亲抬眼瞅着小儿子，叹口气说：
“哪有你说的这么容易呀，我们家欠了那么多债，你哥人又老实，要找对象多难呀。好不容易有个姑娘家中意，可人家娘又不同意，唉！”
“不同意就拉倒呗，接着替大哥找别的人家好了。”郄向阳含笑着说，“再说大哥也不乐意，妈，你也就犯不着着急了。”
“你大哥没心没肺缺心眼，听说人家不同意，倒是高兴得玩去了。”母亲面有愠色地说，“现在不急，以后打光棍可就别怪妈了。”
“怎么会呢，大哥长得高大好看，心地又善良，又吃苦耐劳，肯定会有女孩子喜欢他的。妈，你就不用担心了。”
“要说人嘛，向东确实好。可现在人家看的是家境，看的是父母双全，可我们家两样都缺，你爸走了，还欠了一大堆债，谁看得上呀！”
“妈，李工头那儿的债上半年就可以还清，接下来就是还外公舅舅他们的债，照现在这样挣钱，估计明年这个时候可以还清。”
“就算像你说的这样，也得再等一年了，况且还得攒彩礼钱呢。”
“就算再过两年，大哥也才二十三，也不算大。不用急，妈！”
“二十三还不大呀，你看我们村里有几个二十三没当爸的，除了那几个找不到老婆的都结婚生子了。”
“那是以前，现在国家在提倡晚婚晚育，在搞计划生育，男的要二十二周岁才给打结婚证生孩子，要不就违反了计划生育，得挨罚！”
“这妈也听说过了，可现在我们这跟以前一样，不到这个年纪的照样打结婚证生孩子。人家都说政策还没下来，只是公社干部说说。”
这事还确实像母亲说的这样，现在还没强制执行，只是宣传动员。
“妈，这政策很快就会下来的，到时人人都得照办。”
“要真这样，那就得赶紧给你哥找对象结婚，省得到时挨罚。”
“犯得着嘛，妈，这也就是早两年迟两年的事儿。”
“你不急，你哥不急，妈可是急得要命。”
“急也没用啊，妈，人家嫌我们家欠债，不乐意把女儿嫁给大哥。”
“李小燕她家不同意，不还有别的人家嘛。赶明儿我再请刘媒婆给你哥找姑娘，东方不亮西方亮，总有人家愿意把姑娘嫁给你哥。”
“不是我泼冷水，妈，照我们家现在的情况，还真哪方都亮不起来，还是先把这事搁着，安心挣钱还债。”
“啥安心不安心的，这事又用不着你和你哥操心，有妈就行了。妈找刘媒婆给你哥物色对象，你和你哥去工地干活挣钱就行了。”
“我倒没啥，就怕大哥不乐意，赌气不去工地了。”
“他敢！”母亲横下心说，“向东要敢不听话，我就把他拖到你爸坟上去，让他跪在坟前认错。”
“好了，好了，妈，不说这事了。”
“也是，正月还没过，说这事犯忌。”母亲勐地醒悟过来，打了下自己的嘴巴，“真是急晕了头，好了，不说这事了。”
郄向阳知道母亲迷信，忌讳多，也就不说多说了。
过了一下，母亲又紧锁着双眉说：
“说起这钱的事，妈心里又急，昨晚上一宿没睡着呀。”
“妈，好好的，你又愁啥嘞？”
“唉，这不你舅过两天要摆酒过生日，得备份礼呀。”
“舅过生日，是得带份礼去贺寿。”
“你们是外甥，他是舅，这份礼还不能薄呢。”
“嗯，妈，你觉得送多少合适就送多少。”
“妈也想多送点，好让你舅妈高兴。”母亲叹口气说，“可家里没剩几个钱，想多送也送不起呀，唉！”
“那就少送点吧，反正舅舅也晓得我们家情况，不会计较的。”
“自家大哥是不会计较，可你舅妈就不同了，送少了会不高兴。”
“不高兴就不高兴呗，反正礼尚往来，我们现在送少点，到时候我们家有喜事，舅妈也送少点不就得了。”
“话是这么说，可人情不能这么做，惹你舅妈不高兴还是小事，会让亲戚笑话我们的。向阳，我们得想办法多送点呀。”
郄向阳了解母亲，知道她懂礼节又好面子，不愿意礼薄让人见笑。
也是，人穷，人情还是要做到位，要不就更让人瞧不起了。
寻思了一下，郄向阳说：
“妈，要不我去找李工头借点钱吧。”
母亲断然说道：
“不行，这月半都没过，哪能借钱了，不吉利！”
“妈，这不是借，是让李工头先预付我一点工钱。”
“别说人家不一定会同意，就算答应了，你也不能拿。事还没给人家做，哪能拿人家的工钱，世上没这个道理。”
“妈，这叫预付，没啥不好意思的。”
“你好意思，妈还不好意思呢。这事你得听妈，听见没有！”
“妈，你……”
“别再说了，向阳，这钱绝对不能借。”
“不能借钱，哪来钱送份厚礼给舅舅呀？”
母亲想了想说：
“本来妈还想等猪长大些再卖，现在看来不能再等了。”
“妈，你要卖猪？”
母亲点头嗯了声，无奈地说：
“不卖猪，就没钱送礼了。就算不乐意，也只能这么做了。”
“可现在猪跌价了，妈，这会儿卖猪不划算。”
“这妈晓得。”母亲拿定主意，“向阳，就这么定，下午有人来收，就把猪卖出去，明天妈就有钱备礼了。”
“好，妈，就照你说的做。”
恰在这时，郄向东从外面走了进来，手里还夹着半截子香烟呢。
郄向阳瞧见哥哥在抽烟，诧异地问：
“大哥，你买烟了？”