“因为真的很贴身。”玖月收起布帕，将那块由两个环节拼合而成、想来应该是披膊的铠甲部件从地上捡起，毫不忌讳地举到苏然眼前：
“他们留了一部分筋腱，没有全部剥掉。我试过了，只要保持湿润，里面这层——嗯，这层软垫就能自动收缩舒张，配合穿戴着身形调整形状……你看，在外面这样敲一下就能启动。等调整完毕，筋腱自己就会停止动作。”
“大先生啊……”苏然眼睁睁看着披膊粘上玖月肩膀，宛如第二层皮肤似地护住女孩上臂。“师兄有个叫黑熊的色目朋友，他那身钢板铠甲已然很贴身了，但是这个——玖月，其他部件也有吗？”
“有，不少呢。”玖月笑吟吟地看着朋友，开玩笑地伸出手指，在苏然额头弹了一下：
“我找到了护腕和护胫，还有一块前甲裙。完整胸背甲没找到，只有几块组件，头盔的话，现在只找到三颗装饰齿。”
“头盔就算了。”苏然下意识地按住发髻，冷汗“嗖”地从背后冒出来。“土无伤脑袋长了一堆乱七八糟，头盔肯定沾得全是菌粉。我可不想变成傀儡，被他们带去地底刨坑。玖月你也别找了，太危险，绿肤民肯定也是因为害怕，这才不收头盔——”
“放心，你不够笨，菌粉奈何不了的。”玖月笑得更开心了，两只小虎牙可爱地露在外面：
“鹦鹉问过山精同伴，别说人了，菌粉连獠蛮、河童都控制不了，除非刚分裂出来、心窍还没灵通的幼体。牲口倒是能被寄生，猪、牛、羊、狗一个也跑不了，我猜，地狼的祖先应该就是这么来的。”
“咱这位鸟伙计，我看是太闲了。”苏然咽口唾沫，无奈地抬头望向天空。不知怎的，他突然觉得云彩后面出现了某种……某种扰动。“明明还得帮飞天舰导航，这可是正经差遣。算了，不说他。玖月，真要是办训谕，咱们另外找人穿甲壳展示吧，比如南监里的三只手。没必要的险，不冒最好。”
“那可太便宜小偷了，等于给他长脸呢。来，看看这个。”玖月熟稔地按住战利品堆，从最底下取出略带弧度的黝黑甲板：
“看看嘛，它又不咬人。哎，对了，乖~拿着，帮我扶住这边！背过去，对，背对太阳。看到了吧？”
苏然的确是看到了。一次成功，完全不需玖月帮忙提示。在壳甲遍布棘突的表面，有许多刻意划出的装饰纹路，除了简单的点、划、圈，还能看到复杂的水波纹甚至兽面纹，画工早已脱离了涂鸦范畴，与河童部落的敬神誊图不相上下。土无伤可能是往里填了菌粉，也可能是涂抹了某种地底虫豸，让这些花纹隐隐约约发出蓝绿荧光，与刚才那副弓箭有着异曲同工之妙。
“很有意思吧？我就是看到这种甲片，才开始收集土无伤军械的。”玖月的话中带着得意，就像这个年纪女孩该有的模样：
“找到的越多，感慨就越多。阿苏，现在知道厉害了吧？”
“确实知道了。”苏然的喉咙仿佛遭灾一样干涩。他敛起笑容，脸色就像晕船一样难看，紧张、惊讶等负面情绪透出衣衫，吓得小田鼠连忙举爪捂耳：
“玖月，大先生以前跟我讲过一些事情。他说，有些猿猴也会制造工具，南方雨林之地的猩猩，甚至能像聋哑人一样学会手语。但有一件事情他们从未做到，而这正是牲畜区别于凡人、獠蛮的本质。”
“你的意思是，画画？”玖月扬起眉毛，神色也变得凝重起来。
“绘画、谱曲、舞蹈、雕塑、文字……”苏然舔舔上颚，尝到了酸楚与苦涩：
“大先生把这些称作艺术，从技艺这个词来的。玖月，这块甲片可不得了，说明土无伤不仅知道美丑，而且学会了搞艺术创作。我这就回去写奏疏，和大先生一起写，你收集的东西也要做拓片，预防万一。我备两份，一份现在给皇帝，一份送去尚书省，就算我——”
“行了！别说不吉利的！”玖月突兀地捂住好友嘴巴，闪亮的黑眼睛里透出认真：
“等会儿你先说‘呸呸呸’，然后用手敲木头。这是鹦鹉听说的色目风俗，驱邪很管用。”
“肯定不是马默德那边来的。他是转圈跳舞加唱经。”苏然咕哝着提起那个著名妖邪猎人，虽然嘴巴被女孩堵得严严实实，心里却是爽快不已：
“好，那就这么定了。打完决战，我拜托大先生向皇上请个旨，带你上许州训谕去！”
“说定。”玖月把甲板扣在胸前，然后轻快地弹了一下大拇指：
“鹦鹉和雷叶应该也会过去，记得得多备几套碗筷。我在你那边待上仨俩月，向大先生好好学学，等学会了，回老家给乡亲也来一遍！”
“对！到时候，我也跟你去华山！”苏然一激动，想也不想脱口而出：
“年底，最多明年，独孤永业肯定能冲进弘农。玖月，等着双双把家还吧！”
听了这句话，女孩双颊立刻飞上红晕，两只眼睛也笑成了弯弯月牙。她轻快地张开嘴唇，显然是打算来几句揶揄，然而，那些词句还没来及离开舌尖，女孩便“刷”地一下变了脸色。“小心！”她向后猛跳一步，右手飞快抓向甲壳弓筒：
“东边天，危险！”
苏然已经察觉到了威胁，比她更早。妖邪的恶臭砸进肩膀，就像碾盘压向脆弱的蚂蚁，他在重压与恐惧之下单膝跪倒，上下两排牙齿噼里啪啦疯狂敲击，力道之大仿佛要把彼此撞成碎片。暑热迅速消失，寒冷冰渣代替鲜血，沿经脉冲向全身上下每一个毛孔；视野由明转暗，眼前不断闪过光圈，焚骨炙髓般的剧痛先是穿透手脚，接着尖刀一般刺进脊椎，疼苦狂潮几乎令他当即昏厥……
太虚伸出触手，缠住了名为苏然的不幸猎物。它便是幽境，他便是贪婪，此刻又找到了机会大快朵颐。