上阳宫提象门。
正值正午，一身绯红色官衣的曾泰在门外焦急地等待着什么，他不时探头向宫内望去。
忽然，只见远处狄仁杰慢慢地走了过来，曾泰赶忙迎上：“恩师！”
狄仁杰一愣道：“曾泰，你怎么在这里？”
曾泰说道：“在等您呀。”
狄仁杰笑道：“等我？”
他打量了曾泰一番笑道，“看你这股挚诚劲儿，一定是又有难解的案子了，是不是？”
曾泰笑答道：“要说您是神人呢，真是不假，一猜便中。昨夜，南市东街柳条巷发生命案，三名死者被快刀剔成了白骨。”
狄仁杰猛地抬起头，吃惊地道：“剔成白骨？”
“白骨？”
王莽的声音从狄仁杰的身后传来。
狄仁杰转过身来：“敬旸，怎么这么快就出来了？”
王莽笑了笑：“陛下只是随便问了些事情。对了，曾兄，你刚才说什么白骨？”
曾泰说道：“敬旸，恩师，正是白骨，学生率司马和法曹勘察了现场，地上扔着三柄钢刀，周围的地面、墙上粘满了血肉，情状非常恐怖。
除此之外再无其他痕迹，怎么？敬旸，你对这个案子感兴趣？”
说着曾泰看向了一脸若有所思的王莽。
王莽点了点头：“曾兄，你还真说对了，我最近正在让人调查有那一派的高手能把人剔成白骨，实不相瞒，这是我第二次听说有人被剔成白骨了！”
“哦？”
“有这等事？”
狄仁杰和曾泰的目光都望向了王莽。
王莽点了点头：“上一次是凉州传来的消息，算起来也有些时日了，没想到他竟然来洛阳了！”
“凉州！”
狄仁杰挑了挑眉。
王莽点了点头：“是啊，江湖上的门派我都想了个遍，都没能想到是哪一派的高手，我还以为他不会再出手了呢，没想到竟然又遇上了，这次说什么也不能放过了！”
曾泰笑了笑：“是啊，这样的案子简直闻所未闻，学生一时难以定夺，因此特在宫门前迎等恩师，请您莫辞辛劳，与学生同到现场勘察。”
狄仁杰说道：“我这个洛州牧，不仅是你的上官，也是洛阳百姓的父母官，自己地面上出了事，当然该去。
哎，对了，你派人回府，请元芳也到现场。”
曾泰笑着说：“学生早就派人去了，这会儿元芳应该已经到了。”
狄仁杰拍了拍曾泰的肩膀道：“好，想在我前面了。走！”
王莽轻哼一声：“这次一定要抓住他们！”
曾泰点了点头。
……
柳条巷已被刺史府公差严密把守起来，看热闹的老百姓聚在巷口，猜论着发生了什么样的事情让这么多的差人聚集在这里。
地面散落着三柄钢刀。
一副副白骨在阳光照射下，发出白惨惨的光。
一只手轻轻拾起钢刀，仔细观察着手中的钢刀，刀刃处是平的，刀尖也呈圆角，此人正是检校千牛卫大将军李元芳。
李元芳一边打量着钢刀一边思忖着，缓缓地摇了摇头。
巷口一阵大乱，李元芳转头望去，只见围观的百姓让开了一条胡同，狄仁杰、王莽和曾泰在众衙属的簇拥下，快步向现场走来。
李元芳赶忙迎上前去：“大人！敬旸，你也来了！”
狄仁杰笑着对王莽和曾泰说道：“他果然已经到了。好啊元芳！”
王莽笑道：“元芳兄这才叫兵贵乎神速啊！”
李元芳莞尔道：“卑职蒙洛州刺史曾大人见召，敢不从速乎！”
曾泰向狄仁杰拱拱手：“罢了罢了，无端役使皇家卫率领袖李大将军，学生可是坐了个僭越之罪呀！”
四人一阵大笑。
狄仁杰看着李元芳手拿的钢刀，指了指道：“怎么样，元芳，有何发现？”
李元芳将刀递给了狄仁杰：“大人，您看看，这把刀没有开刃，刀尖也是钝的。”
狄仁杰一愣，接过钢刀仔细看了看，点点头道：“不错。”
王莽撇了一眼钢刀，刀果然是钝的，没有开刃，他略一沉吟，快步走到案发现场，拾起另外两柄刀看了看：“大人，三柄钢刀都没有开刃。”
狄仁杰和曾泰对视一眼，赶忙走了过来。
王莽把手上没有开刃的刀递给了狄仁杰和曾泰。
这时，王莽走到三堆白骨前，仔细验看着。
白骨上有着一片片刀痕。
王莽深深吸了口气站起身来，沿血迹的方向查看地面和墙壁上散溅的血肉。
良久，他缓缓摇了摇头道：“真是不可思议，就现场的情状来看，三名死者真的是被当场剔成了白骨。”
一旁的李元芳说道：“是啊，不仅如此，从墙上的血肉痕迹及白骨上的刀痕可以断定，凶手绝不是杀人后慢慢将死者剔成白骨，而是在死者活着的时候瞬间完成的。”
“什么，瞬间将一个大活人剔成白骨？”
曾泰顿时大吃一惊。
王莽和李元芳对视一眼，二人点了点头。
曾泰讶异道：“这，这不太可能吧。
人是动的，不会死站在原地任人宰割，退一万步讲。
就算是死者原地不动，任由凶手施暴，能在瞬间将一个有血有肉的活人剔成这般模样。
这需要什么样的刀，又需要有什么样的力量和速度呀……
恩师，这恐怕，不是人力所能及呀！”
狄仁杰没有回答，他缓步围绕现场踱了起来，一双鹰眼四下搜寻着：
地上的白骨，墙面上四溅的血肉，没有开刃的钢刀……
王莽也是望着眼前的白骨皱眉沉思着，忽然，他的眼前浮现出了几日前的一幕……
宝灵堂后院。
古色古香的书房里，不断传来“沙沙！”的翻书声。
巨大的书架下面站着一个人，正是王莽。
他正在高大的书架下面不停地翻找着书本，一本又一本的古籍被他翻过。
忽然，他不停翻书的手停住了，王莽的目光紧紧地盯着手中的这本微微有点发黄的古籍——《波斯秘录》
王莽的手指停在了书面上的四个字上面——天香豆蔻！
看到这里，他的目光微微一凝，不过很快就反应了过来，他赶忙往下看去……