金陵才子陆丰，长相清秀，文采出众，其本身亦是官宦人家出生，他的父亲曾任常州知府，因得罪了朝中的权贵，被贬回原籍多年。陆丰颇受姑娘们的垂青，但是他却把功名放在首位，对于男女之事并不十分着急，眼看当初打击自己父亲的权贵出事下了大狱，陆丰就与父亲商量，自己想进京赴试的打算，得到了父亲的支持后，他收拾好了行李盘缠，带了一个书童就往京城去了，时逢夏末，天气清爽，陆丰与书童走了几天，到一集市，非常热闹，售卖新奇玩意的摊贩颇多，陆丰饶有兴趣的沿街观望把玩。
此时只听身后有人有人说到，这不是金陵陆公家的大才子吗！陆丰闻言十分惊奇，如何在此地也有人认识自己？话刚落音，只见一老妈妈带着个姑娘，前来见礼，陆丰便问到，不曾相识，妈妈如何认得小生？那老妈妈便说，陆公子的大名江南何人不知！我家住金陵城外，故而见过，只是公子这样高贵之人我怎么敢高攀呢。陆丰没想到老妈妈是自己同乡，顿生亲近之感，便询问其来此之目的。那老妈妈叹了口气说道，因为他的丈夫意外去世了，家产被公婆联合叔叔夺了去，没有生计，故来此地投奔娘家的亲戚，但是没成想却搬家了，母女二人一连找了好几日，都没有收获，眼见山穷水尽，正愁没有去处。说罢两母女情绪悲伤低声哭泣。陆丰闻言也叹息表示同情，吩咐书童取了银两说道，这些银子不多，你先拿着，继续找下去，一定会遇见的。那老妈妈拉着女儿一同向陆丰下跪说道，我不知是否还能找到活路，也
不知那一天会饿死街头，但是我的女儿才十八岁，她不应该受这样的苦头，请陆公子大发慈悲，让我的女儿为你做奴为婢，一路服侍你至京城赴考吧！说罢两母女又相拥而泣，场景动人。
陆丰那遇见过这样的阵仗，一时竟手足无措，见众人围观，便上前扶母女起身，随知那老妈妈说陆丰不答应，她便长跪不起。陆丰没有办法，便只好答应了下来。两母女又说了些告别的话，才依依不舍的分离，临行时陆丰对其说道，你要是找到了落脚之地，可随时来金陵接你的女儿。那老妈妈点头称好，再三谢过之后才去了，陆丰便带着那女子和书童一起上京。女子自称名叫怀恩，一路上杂活食宿都打理得井井有条头头是道，非常细心，陆丰十分欢喜，称赞她聪明能干。有一天，三人走到一处偏僻的地方，遇见了拦路抢劫的强盗，陆丰见状惊得躲到树林不敢出来，怀恩就对他说，他们说强盗从不打劫书生，你不用怕他们。陆丰说道，那是缪传，这群强人没有任何道德约束，他们只认钱，不认人。怀恩也不说话，出了树林一个人径直走了过去，陆丰大惊，奇怪的是那群土匪却对她视而不见。怀恩便又示意陆丰过去，陆丰见状才战战兢兢的走了过去，果然在土匪眼皮子底下过去，犹如隐身一般。陆丰十分疑惑。
又过了几日，怀恩对陆丰说，我们应该在这里多休息一天，陆丰问她何故，她便说，你应该等一个和你一样赴考的秀才同路，才能相互学习这样对你有帮助。陆丰心道，能让我欣赏之人，天下不知有几人。见
日期尚早，便依了他，没成想还真来了一个李秀才，江西人，两人便拜识了，晚上的时候，怀恩便对他说，今夜夜半悄悄离开，不然将有大祸临头，陆丰见她不像开玩笑，便问她到底何事如此严重，怀恩便对他说，有女鬼寻替身，因他的丈夫是秀才，抛弃了他，自杀时怨气很重，所以要一个读书人做替身，你本该替，被我拦下了，她便要求我等到下一个秀才住才让我们离开。陆丰半信半疑，离开后又让书童去打听，果然那李秀才昨夜惨死在房里。陆丰进了京城，考上了举人，十分高兴，可怀恩见了他却十分害怕。
怀恩便对他说道，你现在入了官籍，我们这些异类怎么会不怕，恩情已经报答了，我也要离开了。陆丰听她这样说，心里有一些害怕，但是更加好奇，便问她报的什么恩情。怀恩便说，自己的母亲道行还浅的时候和是人类的父亲在一起，不幸的是在怀恩出生不久父亲就因病去世了。他的爷爷奶奶起疑儿媳是个异类害死了自己的儿子，便请来了道士抓住了怀恩的母亲，准备绞杀时受当地衙门的阻止，但是本地的官员也分辨不出人妖，亦不知如何处理，事情便报到了陆丰父亲这里，在查过怀恩母亲一直以来勤勤恳恳，相邻和睦，夫妻间相敬如宾并没有与任何人有过过节，又查看了仵作验尸的文书做出了释放判定。无论是人是鬼是妖，如是善类，都应该善待。陆丰回家后，向父亲询问起此事，他的父亲却说，当初只是秉公执法，并没有任何私情而言，判案只论对错，不看人妖。所以说好人还是有好报的。