叙洲关河这个地方，有个习俗，就是人死了以后，会给亡去的人供个灵房，让逝者去了阴曹地方能有个地方落脚，这个灵房就是个用纸糊的小房子，也不能立刻烧掉，还要在家中供奉个半把年后，再去请道士做场法事后才能焚烧！有些讲究的门道在里面。关河县就有个叫曹林的人，十分有钱富甲一方。他的父亲病逝后，也找来匠人做了一个很大的灵房，里面雕龙刻凤阁楼林立，假山假水做得唯妙唯俏，除了正殿外，还在左右造了南院北院。南北院中放了许多小的纸人守护，有兵有将，一副煞有介事的模样。
才供奉灵房没几日，曹林就莫名患了头痛的病，常恍惚时见两个穿红色官服的人，各自带着一队身穿白衣，手拿刀剑的人打来打去，在他的面前你追我赶。曹林见了更加头疼，问下人看见没有，下人却说什么都没看见。曹林知道是鬼在作怪，病情越加的重了！某夜，曹林刚喝完药，就见那两红衣官相互争执厮杀而来！曹林看了很生气，斥责道，我已经病成这个样子，你俩忍心这样打扰病人吗？还是在预示我将不久于人世呢！二鬼闻言停了下来，其中一人开口言道，不是这样的，你的病即将痊愈了，能活到八十多哩！
曹林问道，如此！尔等怎可随意地出现在我的面前！难道有什么紧要的事吗？其中一个鬼就忙着介绍道，我是南院大王，他是北院大王，这厮仗着本事稍高我一筹，就要来命令我，今天请你来给我评个理！北院大王听了后也愤愤不平的言道，是他先过界挑衅生事，如今却恶人先告状！二鬼又争吵了起来，曹林实在听不下去了，问他们，喝点酒再行商量好吗？二鬼回答说，可以少喝一点，自备有酒具。曹林就给他们倒酒，二鬼都随身携带了一只银酒杯，倒满酒后摇摇晃晃，仔细一看，原来是纸做的杯子，再看那兵器，也是纸做的！
这时候曹林已经明白了两个鬼的身份，便对其诡言道，你们说的事，双方都好像有些道理，这实在是让人一时难以去权衡对错啊！不如双方暂且罢战休兵！待明晚我请来城中贤人，再与你们辩个是非如何？二鬼闻言十分高兴，谢过他后，彼此又骂骂咧咧地离开了。等到天明，曹林到其父的灵房前一看，果见南院北院的纸人都身着白衣。只有领头的纸人才穿着红色的官服，看着很像昨夜见到的那两个鬼，曹林越想越气愤，就令下人用朱砂画了两个圆圈将二鬼圈禁了起来。过了没几天，曹林的病就痊愈了，两个鬼也没有再来，自此后，奇怪的事情再也没有发生过。