山阳县的陈礼斌说，戊戌年他买下一座宅院，主人一家都搬到外地去了，做的是纸匠的营生。待他入住后，邻居对他说，这个房子很邪，哪怕是在白天都有人的嬉闹声。陈礼斌问他为什么会这样？邻居就回答说，纸匠有八个纸人失踪后，都成了精怪，经常在这院子里走动，这些家伙一点都不怕人，就像是房子的主人一般。陈礼斌听了后，十分郁闷，暗中观察这些事情。
一日薄暮时，陈礼斌正在院中乘凉，突然听见有人的声音问道，老七，你在哪里？话刚落音就听见有人在厨房回答道，这里没有吃的，可以去厢房看看酒还有没有？陈礼斌听了大惊，悄悄走到厢房门口观望，果然见七八个纸人，两三尺高矮，颜色有白有绿，争抢着酒坛。陈礼斌见状大喝一声，纸人惊吓之余四散逃离，酒坛也打碎在地上，其中一个纸人逃跑时踩在碎酒坛上，这时仿佛传来纸窗碎裂的声音，果然见它受了伤，走路一瘸一拐，其他的纸人这时候都从墙缝里钻进去不见了。
陈礼斌抓住这个纸人，沾了沾地上的酒，就用油灯点着将他烧了，火中的纸人发出凄厉的惨叫声，听了让人毛骨悚然，四周弥漫着焚烧尸体后的味道，闻着让人作呕！自此后，剩下的纸人天天来闹，就在那焚烧纸人的地方哭丧，声音和人一样，听起来都很悲伤，有时声音仿佛来自于地下，有时又好像在天上，东南西北都有，让人分不清方向。陈礼斌听了更厌恶它们，苦于没有办法驱除。这时候邻居就对他说，当初纸人为乱时，主人因惧怕房产不能出售所以没请高人来收服它们，现在你还等什么呢？听说留仙宫的道士都很厉害，可以去请来为你看看。
陈礼斌就去留仙宫请道长前来指点。道士听了后，就往神坛前的香灰炉中抓了一把香灰就随他去了。到了那里，道士让陈礼斌打来一盆清水，将香灰都倒入水中，就见他用树枝将香灰水浇洒在墙上，过了一会，隐约就能听见墙内有非常急促的声音传来，只见纸人一个个从墙缝中钻了出来，一个个都非常慌张，那道人一抓一个，全都用绳索捆在了一起，又让陈礼斌在院中架了个火堆，将那剩下的七个纸人通通架起来焚烧。纸人还在请求道士饶命，道士就回答说，最终是要去阴间服侍的死人，怎么能让你们长久停留在阳间呢？
待纸人都化为灰烬后，道士才与陈礼斌告别，但是焚烧纸人后的臭味，持续了好几天，往后果然很太平。这件事是陈礼斌亲自和郭軿说的，不像是假话。