扬州的李珅，住在城外，家中还算富有。庚子年间，他家的仆人外出去农户中收柴，回来时招惹了几个鬼，自此后一直住在李珅家中，这几个鬼经常和府中的人交谈，但从来不会现形，平常也不会有什么过分的举动，但常常要李珅用上好的酒菜招待他们，稍微有一些不如意时，便在府中捣乱，掀瓦砸锅让人毫无办法，没有人敢去得罪它们，久之，李珅非常厌恶它们，暗中派人出去寻访道士来收服作怪的鬼。鬼听说后就讥笑他说，还没人能治住我们。
过了几天，下人请了个道士前来，这个道士话说得非常漂亮，李珅非常高兴，置办了丰盛的宴席招待他，道士在园中设坛，法器还没摆好，就被鬼扔得到处都是，鬼又从高处扔下瓦片打道士，道士慌忙躲避，但还是被砸了个头破血流逃出府去。李珅没有办法，只好继续奉养这群鬼，不敢再得罪它们。过了几年后，他就因为养鬼而山穷水尽了，但暗地里还是备下了些钱财，准备弃下自己的宅子，另择一处栖身。鬼知道这件事后，就故意装着很害怕的样子对人说，某天某时会从北面来个道士，这个道士很厉害，应该暂时躲避他。
李珅听了后很高兴，到了那天，果然在鬼说的时间来了个道士，李珅将他请进了家中，好生招待了一番，又将前事都详述了，请求道士相助。道士闻言道，这件事很容易办，但需要些钱财来打点鬼神。李珅问他要多少？道士回答说，要一百二十两！李珅闻言一惊，这个数目和自己留下的数量分毫不差，难道说真是天意让自己破财消灾，但若驱走了恶鬼，也能免了举家搬迁的劳累，一念及此，李珅只好忍痛将余下的钱财奉上，请道人施法除鬼。
那道人受了钱财，大笑着走到院中，这时突然有两个鬼现身蹲在院墙上，指着李珅哈哈大笑道，他还想着收服我们哩！这次该死心了。言罢就见那道士化作个鬼，也在一边哈哈大笑。原来这道士也是这群鬼变化而来的。李珅见了，气不打一处来，却没有任何办法。这时候鬼就厉声问他道，难道你忘记了许清礼了吗？李珅闻言，顿时晕死了过去。原来李珅和这个叫许清礼的曾合伙做过生意，李珅贪图钱财，用了毒计霸占了他的财产，而许清礼经此一事后，不久就含恨而终了。
李珅霸占而来的财产，几乎被鬼败尽。而他还未等到搬家，也郁郁而终了，这不义之财，不取最好。若取了，也是祸事的开端。